何动静。到了七月初七，他叫来平冢因幡守，淡淡道：“因幡，你去一趟佐和山。”

“遵命。”因幡守并未听到三成与吉继的对话，毫不犹豫点头答应。

“我等到今日，可隼人正的人马还是没来。耽误了讨伐会津，那可不得了，故，希望他们赶紧出发。”

因幡守有些纳闷，他似也察觉到三成的异心。

“此前的两日，是您特意留给治部大人的？”

不等因幡守说完，吉继便道：“人各有志。你告诉治部，我这么做，完全是出于情谊。”

“遵命！”平冢因幡守飞马直奔佐和山城。九日，因幡守返回垂井，脸上充满困惑：“治部大人的答复真是古怪…他自始至终要我传言给大人，请大人入城去杀死他。”

“唉！”

“并且，隼人正也不急着出兵。这跟上次的答复有何两样？”

吉继有些落寞地点点头“看来还是不出兵…”

五助发现吉继似在抽泣，他怔住了。

大谷吉继又在垂井静静等了两天，此前一直按时服用的汤药，如今经常忘了喝，冷在一边。尽管五助知道吉继定在为什么苦闷，但内情他却不得而知。难道吉继想再次劝阻三成，还是在等待三成回心转意？

其实此时吉继正在思考着另一件事。在这世上，有些事并非人力所能阻止，正如滔滔的江水。当年，太阁出兵朝鲜也是如此。人人都知是一个错误，最终进退维谷，战场上的不得志最终夺走了太阁的性命…

三成曾毫不掩饰地说过，他憎恨家康。这种情形正如一座大坝，原本已然千疮百孔，再怎么修补也无济于事。大坝里也有一股浊水想冲出来，所以，不如索性先把它放出来，再整修大坝，控制水流…这个时机，或许已然到了。

三成曾在不经意间透露过这个意思：让各种派阀之间的矛盾更加尖锐，平定天下反而顺理成章。

明知吉继不会动手杀人，三成还是不断重复这一句：“你把我杀了吧。”这声音在正直的吉继耳畔挥之不去。每当回想起这些话，他包扎在绷带中的双目就泪水涟涟…

十一日晨。

“五助，我要去佐和山。你快准备一下。”说完，吉继把汤药一口气喝了个干干净净，召来吉胜和赖继二子以及重臣们，命令所有人马撤回敦贺。撤兵的理由无须解释，原本他就是带病之身，即使勉强出阵也无甚用处，并且担心北边诸地有异动，必须严加防范。而他自己则到佐和山城拜访三成，向其打听一些关于两边的消息，之后再回去…这么说便已足够。

大谷吉继的轿子再次穿过佐和山城城门。三成仿佛早就料到吉继会前来，亲自把他请进本城大厅，立刻把家臣们都支了下去。

“刑部大人难为你了。”

“难道治部大人又让我来杀掉您？”吉继声音微颤。

“我真是对不住你。”

“知道治部大人心思后，无论如何，我也不能一人东下。吉继再次把这条命交给您了。”