如何，请您通融…”声音渐渐听不清了。但可以推测，定是有人正在请求细川忠兴斡旋。

“一大早就打仗。中间根本无暇用饭。待大人一吃完，我就去通报，你且稍候。”

“拜托。有大人的斡旋，内府定会饶恕小人。虽然小人为大谷刑部效力，但还是与胁坂中务一起杀向了宇喜多，好歹表明了心迹。拜托您了，请消消气…”

家康终于听出来了，那人似是朽木元纲。朽木、胁坂、小川、赤座诸人，都是藤堂高虎联络的内应。

“知道了。总之，大人一用完膳，我就去通报。”细川忠兴极不情愿地答应了他。

“越中大人，是谁？”家康觉得心中生悲，禁不住高声道。

忠兴走进来，单膝跪地禀道：“朽木河内守说，他对与大人为敌深感后悔，托我来向大人谢罪。”

“哦，朽木河内？”家康刚苦笑着应了一句。朽木元纲忽然跑进来，跪伏在面前。败者就当如此狼狈吗？

“无论如何，请内府饶恕小人…小人也是迫不得已。虽然听信了大谷刑部的花言巧语，但是，小人内心从来没想过与大人为敌，请大人宽恕…小人给您跪下了。”

家康不忍再看下去。气愤、可笑、难以忍耐，所有的情感交织在一起。一个武士，再狼狈，也不至于如此荒唐地跪地求饶。朽木元纲的做法，让家康大感意外。

“河内守大人！”细川忠兴实在看不下去，阻止道。

“算了算了。”家康制止了忠兴，道“你们听命于人，原是墙头草，也常身不由己啊。即使你与家康敌对，家康也不会憎恨。”

“是。”

“你原有的领地不变。快回去告诉你的家人，让他们安心。”

“多谢大人。大人的恩德…元纲…元纲…永生难忘。”

“退下吧。越中大人也辛苦了。”

若是个有气节的人，一听“墙头革”云云，恐怕立刻会羞得面红耳赤，怒发冲冠，绝不会平静地接受这般侮辱。但朽木元纲却没有这种气概。他若有气节，早就为大谷吉继殉死了。

元纲离去，家康放下筷子，回了大帐。

诸将已各自回营，只有近侍还留在帐内。家康只觉全身像是散了架般疲惫不堪。他看了本多正纯一眼，问道：“还有人要来吗？”

正纯并未明白他的意思，小声答道：“竹中重门快要来了。”其实，他说的是家康今夜宿处。家康今夜看似要宿在藤川台，而实际上，却应住在关原北的宝有山瑞龙禅寺。瑞龙禅寺现在竹中重门掌握之下，除了那里，这一带无处可避雨。当然，藤川台这边还是要放一个替身。医士板坂卜斋担心家康安危，才特意作此安排。

此时，又一个人急匆匆赶来求饶，是一柳监物直盛带来的小川佑忠。小川佑忠与朽木元纲一样，也是在最后关头才背叛大谷吉继的主要将领之一。

“在下与小川佑忠乃亲戚，不顾夜深，前来叨扰大人。”

一柳监物话音刚落，小川佑忠猛地跪到地上，絮絮叨叨谢起罪来。此时的家康已无心听他说话了，究竟是恕他，还是怒他？

小川佑忠与朽木元纲有些不同。元纲弃暗投明，饶恕他情有可原，可小川佑忠却与石田三成有亲戚关系。大谷吉继被逼到今日这般地步，与小川大有关系。若是一个有担当之人，就该默默听候处置才是。

“你见过朽木元纲了？”家康语气冷漠。

“是。听说朽木得到大人宽恕，佑忠也决心痛改前非，全力效忠大人，所以…”