“倒增加了三万二千石？”

这些事，片桐且元都一一向淀夫人作了汇报。且元说，在朝鲜之战中与淀夫人推举的小西行长争功，结果遭到已故太阁申斥的加藤清正，加封后熊本二十四万石，摇一变为一位价五十四万石的大名。福岛正则从清洲转封到安艺广岛，亦拥有四十九万八千二百石的家。世上还盛传，黑田长政的俸禄也从十八万石暴涨至五十余万石；细川忠兴则一夜暴富，从十七万石长到近四十万石。

“是，参议之弟和藤堂大人必也言甚多。知也由信州饭田的八万石转封丹后的十二万石。他发达了。”

如此一对比，愚蠢与贤明、亡国与兴家的差距自然凸显。淀夫人意识到这些时，惊恐得无以复加——全是先前太大意了，若仔细考虑，还不至于酿成此恶果。可她还未来得及考虑，三成等人就已亲手把“愚妇”二字烙在她脸上了。连家康都不禁怜悯：“淀夫人乃女之辈，与此次谋毫无瓜葛…”

把她到如此境地的石田三成已经不在了，其他奉行也从她边消失了。就连最可靠的利辉元——这个价一百二十万五千石的大藩之主，也被减封到了三十六万九千石，方得苟延残。恐怕，他的家臣们也因辉元不再继续接近淀夫人，松了一气，否则他连三十六万石也剩不下。

怎样才能洗刷污名？

人的想象从来都奔放不羁，有时连自己也会到惊讶。现在的淀夫人便是如此。家康不是有这意思吗？故他才会说“淀夫人乃女”云云，才会不追究她的罪责。

惊愕与狼狈自然会驱使人思量对策。淀夫人近日来总是心不在焉，不时凝神不语，望着秀赖发呆，就是因为这些。

“是。当然，内府一定考虑到了参议大人与夫人您，以及江中纳言夫人。听说，此次要把京极大人从大津转封至若狭小滨，从先前的六万石增加到九万二千石。”

淀夫人究竟该何去何从？此次事，许多人都是真心“为了少君”才血洒疆场。众人对秀赖一腔忱，而秀赖生母却对饱如此冷淡，这样合适否？

自从人们忽然从这里绝迹之后，且元就成了重要的消息来源。现在秀赖边，受家康信赖、又与家康保持着适当距离的，除了且元之外再无他人。淀夫人常常想，家康会不会时常与且元谈起私事。

这些传言带给淀夫人沉重的打击。太阁生前，她地位比北政所优越，表面为侧室，实际上，她说话的力度远远胜过北政所。

淀夫人比别人要，正因如此，也比常人更觉屈辱，无法对人倾诉的苦闷在她心中燃烧起来。她若甘心慢慢被世人遗忘，便不会有任何苦痛。但她却住在大坂城里，被世人嘲为“愚妇”把自己人全推火坑。一想到这些，她更是痛苦不堪。

淀夫人剩下的只有丰臣秀赖，以及不久之后自会枯萎的。意识到这些时，她心中更是无比慌。家康胖的，以及某人面带淡然的表情、说要把她改嫁家康的话，齐齐向她的脑海涌来。淀夫人心里忽然涌上一个疑问：家康现在还希望得到她吗？若自己现在已变成家康的女人…家康现在还无正室。只要他有这个心思，还不是一句话的事？这样的话，她既可保护秀赖，又能纵天下人，最起码，她可洗刷掉“愚妇”的污名。

争好胜的淀夫人突然委顿下来，并非从听到三成和行长诸人被斩时始，而是因为听说加藤、福岛、黑田等与台院一条心的人要被大大加封的传闻。

正当淀夫人心烦意时，片桐且元来了。

“哦，少君习字啊。”片桐且元每次来，总是先问候秀赖。今日也一样，他恭恭敬敬向秀赖施了一礼，才转对淀夫人：“西苑已定下如何置京极大人了。”

淀夫人无论是偏袒小西行长，还是与三成过于接近，都非为了扩张自己的势力，也非把希望全寄托在了小西和三成上，而完全是于鄙视和揶揄北政所的心思，想以此试探太阁究竟偏向哪边。可世间却将此视为北政所与淀夫人的明争暗斗，并愈演愈烈。那么，结果究竟如何呢？但凡被认为是淀失人一派的，都因支持三成而被罚。与此相对，被称作北政所一派的，个个变成了封国大名。

“参议弃城之罪，不过问了？”

淀夫人皱起眉“片桐大人定在怨恨我。

夫人长叹一声。