朝日再次躺下后，不知为何，颤抖着哭了起来。如果她不是丰臣秀吉的妹妹，他们夫妇或许会互相抚…无名的悲伤齐齐涌上她心。

“当然，所以你要多多保重。”

“二十五日…妾还能活这么长时日吗？”

“啊…”朝日突然脸大变。

“怎么了？脸突然变得这么难看。”

朝日拿着筷，神地吃着粥，低声喃喃自语。吃不几，她就怔怔地放下筷，但竟快喝下两碗了。如此下去

侍女恐惧地低下了：夫人神志恐已不清…

“我这次得病…您还来照顾我…我知是我错怪了您，请您原谅。”

“想想看，会落到这个境地，都是兄长造成的…大人和我都是无法改变现实的可怜人。”

“我没有对你说话，我在跟大人说话。”

家康骤然一，急忙摇，：“你说什么呢！我不是说，要你好好治病…”

“没什么。他已经十四了，应不会喜孩的玩了。但送兵，又不太合适…”

家康不忍正视她，：“母亲的心意，你已经给他了。你这份情意，就是最好的礼，还有，就是你康泰的、康泰的笑容…”他再也说不下去了。

“但是…”

“我从母亲那里听说了。”

“大人，我想送秀忠一样东西…送什么好呢？那孩最喜什么？”

“不，不是！”朝日拼命摇着，颤抖地望向家康“距新年还有二十日？”

“好了，我知了。我已年近半百了，也知些人情世故了。你莫想得太多。”

“正月…”

“也该娶妻了…”朝日突然闭，不再言语。她的生命快要走到尽了，如有可能，她想给秀忠觅一个心地善良、行事温柔的女，让其陪在秀忠边。不过，她不打算把这心思告诉家康。照秀忠的脾气，朝日说此事，他定会和父亲商量。她想让家康那时再知此事，方更有趣些。

“大人！”

“是啊，来年就十五了。”

，以后才能在秀忠的照顾下安享晚年。”家康拍拍手，叫来了隔房间的侍女“好好侍候夫人。朝日，你莫想得太多。”

“大人？”侍女骨悚然地回看看后，不再言语。

家康扶朝日坐了起采。一他从未曾受过的女人气息，突然从被衾间弥漫来，让家康困惑。这个妻与他从未有过肌肤之亲，但是，对于秀忠来说，她乃是一个慈的母亲。

“你怎的了？是不是哪里疼？”

“是啊，正月上就到了，再过二十五日，你就可和秀忠见面了。”

“大人其实是个温柔的人啊…我原来错怪了您。”

“好。夫人说了，去备饭。”家康温和地吩咐侍女。

“不。她们当煮了中午用的粥…请她们拿粥来。我要吃些东西，为了见到秀忠，我必须吃些东西。”她的语气认真至极。

朝日夫人看着屋，神变得柔和起来。不知从何时起，只有在想秀忠的时候，朝日才会觉得日有盼。现在，她在想着秀忠京后，送什么礼给他。她就像变了个人，显得神采奕奕，：“秀忠快十五了吧。”

“你放心吧。一到正月，我就安排秀忠京，来向关白请安。当然，他也很想见你。好了，你好生休养，到时要笑脸相迎啊。”

“啊？夫人说什么？”前来侍候的侍女吃了一惊。

“你想说什么？”

“哦！啊！”朝日夫人语不成调，激动地叫“我要活下去！要活到见秀忠的那一日。”家康悄悄背过脸，在他看来，夫人恐怕撑不到正月了。

“大人，请您叫侍女们过来。不，我不能再睡了。我一定要见到他，我必须活下去。”

“是的。秀忠也想见你。孩嘴上未说，但一就能看。西乡局去后，秀忠就把对母亲的全情都倾注到了你上。他虽可以不必过来为质，但要是知这是你斡旋的结果，他定会兴之极。”

“你还在考虑这事。我说了，让他看到你好好地活着，比什么都好。”

“由于你的斡旋，关白说不必把秀忠送来为质了。”

朝日夫人努力地喝着稀粥。家康说了一些保重之类的话，便离开了房间，但朝日还误以为，家康一直在旁看着她。