将。”

这时，大政所在侍女的搀扶下匆匆进来。她还没坐下，就发出赞叹之声：“哦！真好看！真是仪表堂堂。”说着，她伸出颤抖的双手，迎了过来。

直政强忍住泪水。他没想到，在炙手可热的关白太政大臣宅里，还有如此质朴的人情！

大政所颤巍巍走到秀忠身边，张开双臂，将他拥人怀里，没有丝毫造作，叹息连连：“你是朝日的儿子，就是我的外孙！你终于来了！终于来了！可把朝日等苦了！你来了，你母亲的精神也就好多了。太好了！真是太好了！”她举起秀忠的手，放在自己额头上，然后把这双手放入朝日掌中。“真是耀眼啊。来，站起来让我看看。哦不，你还是坐着好了。坐在你母亲旁边，往右边靠一些，和她挨近些。”

大政所一来，就总会带来隐隐的纯朴的泥土芬芳，潜藏在这香味深处的温暖，让直政想到了孕育生命的力量。他想到以前大政所到冈崎时，那种纯朴的感情化解了两家之间的芥蒂…

“哦，井伊大人啊！”大政所终于认出了直政“这次你又来啦？太好了，太好了！有你跟着，秀忠就可以安心了。来，过来，让老太婆敬你一杯酒。”

直政再也不能背着脸了。“大政所夫人，您还是没变哪，身子还是那么康健。”

“你这么说可见外了，你不是我们的朋友嘛。那时候，多亏你照顾呀。”

“不敢当。还要请太夫人原谅我招待不周呢。”

“对了，作左怎样了？那时候可是让关白很生气，要令他切腹呢。现在想想，我老太婆还想把德川氏这个忠义的家臣借过来呢。”

“我想他自会十分感激地答应。”

“哦。那可太好了！不管怎么说，心存怨恨可不好。他现在身体可好？”

“不久前，他提出了归隐之求，现在是无官一身轻了。”

“哦，也不错。来，干一杯。菊乃，你代小姬小姐来坐一会儿。不是让你喝，你来帮忙斟酒…”

直政注意到，坐在整理杯盘的秀忠身旁的朝日夫人，眼神已经模糊起来，失去了神采，是刚才太过高兴，情绪激昂、动作剧烈的缘故，还是她疲倦不堪了？

“啊，夫人！”直政突然惊叫起来。朝日夫人的身体软软地倒下了。

“啊，朝日你怎么了？”

“母亲大人！”秀忠急忙扶住了朝日的身子。

朝日夫人在秀忠和大政所的搀扶下，微微摇了摇手。她好像过于疲惫，想歇息一下。

“朝日，你怎么了？”

“母亲大人，您身体不舒服吗？”

侍女拿着酒杯，不知是该放下，还是该继续斟酒，一时不知所措。

“就这样，就这样…”朝日夫人喃喃道“我想看…想看你在大礼上的样子…”

“是…是…”秀忠又把酒杯拿了起来，大政所催促侍女快斟酒。直政看到大政所冷静的举动，知道这位母亲已知她这个不幸的女儿死期将至。

“这样就好了…”朝日轻道。她的视线已经模糊不清，不知还能不能清楚地看见秀忠。“这样就好了…你的新娘是已故右府大人的孙女、关白的养女…你是我的儿子…”

“母亲大人！”