毁掉麦格尼为之努力的一切！他…他为之牺牲的一切！”

安度因走上前去，恳求地伸出一只手。“她没被下什么咒，父王。麦格尼拒不肯相信事实——正是他赶走了茉艾拉，就因为她不是男性继承人。”

瓦里安浓黑的眉毛皱成一团。“你在侮辱一位尊贵的死者，安度因。”

安度因并没有退缩。“尊者也同样会犯错，”他继续辩解道。他父王的面色阴沉下来，而他知道自己不需要再说什么了。“茉艾拉得到了黑铁矮人的认可。她陷入爱河，有着合乎他们民族传统的婚姻，她为他的丈夫生了一个孩子。她是矮人一族正当的矮人继承人。应该是由他们，而不是我们来决定是否接受她。”

“她把你挟为人质，安度因！”瓦里安的声音震响着，而安度因略微有些退缩。“你，是我的儿子！决不允许她逃脱惩罚！我不会容许她禁锢你以及整座城市。绝不，明白吗？”

他的儿子，他俊美的儿子…真难抗拒怒喝一声然后割断这篡位者喉咙的想法。难以抗拒感受到手染热血的喜悦。永远根除对他儿子的威胁。他能做到。他全都能做到。而他多么渴望去做啊。

“那就让她为自己的行为去面对法律，去面对她的人民。父王——您是一位国王，一位明君，一位想要行事公正的人。你信奉法律和正义。你不是那种…那种滥加私刑的人。毁灭…”安度因顿了顿，年轻的脸上浮现起一种怪异而平静的表情，似乎想起了什么。“毁灭来得容易。而创建一些美好的、正确的，能够留存下去的东西——那才是难事。杀了她再容易不过。但你得想想怎么做对铁炉堡的人民最好。对矮人——所有的矮人最好。矮人们决定自己要对国际政治参与多少有错吗？如果黑铁矮人愿意接受的话，和他们往来有错吗？”

人群开始窃窃私语。瓦里安鼻翼翕张环顾四周。这时洛汗清了清嗓子“这孩子说得对，陛下。茉艾拉的话中也有睿智的一面。如今，她行事的方法——愚蠢透顶。但她终究是我们的公主。一旦经过合法的登基之后，就是我们的女王。”

“如果茉艾拉死了，又没有明确的继承人的话，内战将会爆发！”安度因继续说道“你认为这对矮人来说是最好的结果吗？你认为这是麦格尼想要的吗？这也可能把暴风城拉入战争——或许还有暗夜精灵和侏儒。你也能代替他们做出决定吗？”

现在瓦里安的手开始微微颤抖，短剑的利刃割破了茉艾拉的脖颈，令她发出一声惊叫，一滴鲜血染上剑锋。

你不是那种…那种滥加私刑的人。

毁灭来得容易。

我确实想做正确的事——公正的事，瓦里安狂乱地想道。但我怎样才能创建出能够留存的东西呢？她是正统的继承人，而且，是的，矮人们会彼此反目。这不是我该做的事。这是他们的城市，他们的女王也好，篡位者也好。要是我们能找到布莱恩或是穆拉丁就好了，我们——

他眨了眨眼睛。

“尽管我不希望如此，”他严厉地对茉艾拉说，后者正瞪大惊恐的眼睛凝视着他。“但你的王位确实合乎正统。但就和我自己一样，茉艾拉？铜须，你不能只是率性而为。要想统治好你的臣民，需要的不仅仅是血统而已。而你必须学着去做好这一点。”

瓦里安把她推了开去。茉艾拉蹒跚后退，却没有逃跑。她怎么逃呢？市民们围绕着她，而她曾试图以如此残酷而傲慢的手段去统治他们。

“显而易见，不能放任你统治铁炉堡。至少不能由你自己，现在不能。你已经充分地证明过这一点了。你习惯于对黑铁矮人作威作福，但这些人民并不一样。矮人有三个氏族。黑铁，铜须和蛮锤。你想要把矮人团结起来？很好，那么每个氏族都需要一个代表。一个声音，圣光在上，一个你得要去倾听的声音！”他一面说一面在脑中补完着。不错，蛮锤氏族对铁炉堡兴趣不大，他们在别处另有自己的土地。他们自成一族，不奉茉艾拉为女王。