他训斥道“那出了什么事？就不能让人睡个好觉，哎哟！”他踩了一块尖石子。“我的靴子呢？”

哈尔指着炉子旁边一堆黑乎乎的东西说：“你的靴子在那儿！”那双靴子好像进过搅肉机似的，已经被鬣狗那有力的尖牙咬得不成样子了。

上校的火气又上来了“就是你们的小豹子干的，我记得我告诉过你们，要把它们关起来。我要宰了那两头该死的东西。”说着就四处寻找。

“如果你是在找小豹子的话，”哈尔说“在那儿。”他把手电筒朝豹笼照去。

笼子里两只小豹子用后脚站着，前脚搭在栅栏上。它们的大眼睛被电筒光照得扑闪扑闪的，正好奇地望着这些激动的人们。

哈尔说：“就是因为你，它们整个晚上都被关在这儿。”

“那么是什么东西咬坏了我的靴子？”

哈尔把手电筒转对着鬣狗笼子。两只斑斑点点的鬣狗，耷拉着脑袋，在笼中不停地走来走去。谁靠近笼子它们就对着谁咆哮。

“是它们嚼烂了你的靴子。”

“我不相信，”又倔又蠢的上校反驳说“就是你们的小豹子咬的。”

“你相信那两个小不点能咬坏一只平底锅吗？”

“真是个蠢问题，当然不能。”

哈尔用电筒照着平底锅，那锅上面坑坑洼洼的，满是牙齿印，锅把拧弯了，锅也七扭八歪，成了一个大烧饼状，想用它来煎肉排是不可能了。

哈尔问他：“你对此有何看法？两头小豹子能干得了这事吗？”

“是不能。”上校气乎乎地认输了“是鬣狗干的，但这将是它们咬坏的最后一只锅子，我说到做到。”

“你上哪儿去？”

“取我的枪。”

哈尔把他拦住了。虽然上校怒气冲冲，可是面对着这个近两米高的大块头年轻人，要动硬的，非进帐篷取枪不可，他也得好好掂量掂量。哈尔慢声细语地劝他——这时哈尔不像个１９岁的年轻人，倒显得比这５0多岁的老头儿更加沉着老练。哈尔说：”不要开枪。记住，我们要活捉，不要死野兽。这只鬣狗，卖给任何动物园，每一只都值１７0镑以上。如果你还像以前一样端着枪看到什么打什么，那我们不得不收了你的枪。好了，好了，回帐篷去睡觉吧。别想着你那双靴子了，我另给你一双。至于那小豹子，你已经知道它们与你的靴子案件无关，你不会再反对我们把它们放出来吧。罗杰，让它们出来！”

罗杰打开笼门，楚楚和翠翠争先恐后地朝外跑，挤得两个都跌倒在地上。

它们高兴地“狺狺”直叫，在草地上追逐跳跃。

比格上校嘟哝了老半天，终于回到自己的帐篷去了。

哈尔和罗杰来到父亲的吊床前。