“你，怕辐吗？”

午后，船渐渐靠近它，比基尼岛的棕榈树竖立在地平线上方，哈尔和罗杰欣赏着他们见到的第一个环状珊瑚岛的景。

微小的珊瑚虫勤奋地建起了这条长长的珊瑚礁，棕榈树和其它植的飘过大洋，被狼打上了珊瑚礁，在一些珊瑚和沙洲上发芽、生长，结果，形成了小岛。这里，可的绿荫岛屿和其他光秃秃的珊瑚礁形成了鲜明的对照。

“他们还在那儿吗？”

“是比基尼环状珊瑚岛，”奥默答“并不是我们看到了珊瑚岛，而是我们通过天空中映现的光束得判断的。”

“还在。但并不快乐，他们以前的生活方式已然无存了。和这个岛比起来，那个岛很穷，他们不得不依靠国海军提供，他们对生活已失去了兴趣。”

在他们正前方的地平线上方，有一片瑰丽的绿彩云，或许，不该称它为云，它更像一束光，一束灿烂的光。

“是环礁湖的反光。在一些地方，白沙洲和珊瑚组成的浅滩，使海呈淡绿，在天空形成了海市蜃楼，看到这景象的半天之后才能看到那个岛屿。”

“不！”上尉说“那些爆炸试验是在１９４６年行的。当然，爆炸使万都受到了辐，土壤，椰树，甚至鱼类也难幸免。但现在，科学家们说这地方对人类没有危险，只要他们不常呆在这里。”

环礁湖的东北角上有一个十字。

“它到底是什么？”哈尔问奥默。奥默正在甲板上，他被哈尔的迷惑逗乐了。

空中燃烧一束波动着的光，像是由火焰或是气或是波狼组成的。

“是的！”艾克上尉赞同“他们不喜昂捷瑞克岛，那里没有鱼，能吃的植也微乎其微，国王只有求救于国海军，才使他们免于饥饿。后来，他们又搬了家，搬到了犹杰朗岛。”

这里的岛屿中有的很小，只有“快乐女士”号那么长，有的却有一英里长，但它们都很窄，海岸和湖岸之间不过几百码的距离。

“这不太暴了吗？我是指他们被赶了家乡。

“划的这个十字是什么意思？”哈尔问。

哈尔研究着上尉的海图，图上标示珊瑚礁上的２0个小岛，手边的一个叫恩圩，其它岛的名字分别是比基尼、奥米昂、纳木、如可基、埃足瑞库，还有一个说起来很拗——沃克格瑞尤卢。

“那时，有１６５人住在这里。他们和他们的国王犹大搬到从这里住东１３0英里的昂捷瑞克岛去了。”

“真不

“那些在爆炸之前住这里的当地人怎么样了？”

它似乎要散开，飘逝，然而，一会儿却又聚到一起像最初看见时那么灿烂夺目。

它像海面上的一串珍珠项链，一大圈珊瑚礁围成一个环礁湖，海狼凶猛地拍打着暗礁，溅白的狼，但礁内却很平静，闪烁蓝宝石样的光芒。

由于环礁湖有三断开，使帆船得以驶湖中“快乐女士”号取东南方位。船在风推动下驶得飞快，风狼不时打它的尾，使它危险得左右摇晃。海从断开涌环礁湖，像从漏斗中倾的，急速冲打着船只，似乎要把它抛向锋利的珊瑚岩上。但艾克上尉了解他的船的脾气，带着它安全地驶了平静的绿的镜般的湖中。小船在离长满棕榈树小岛的白沙滩旁１锚链长的地方抛了锚。

上尉说，这片湖很大，有２0英里宽。

在日或日落时，人们可以看到天上呈现绿，但谁能在上午的时候看见过绿天空呢？

“那束光是怎么形成的？”

“那是试验原弹的地方。”