霍斯特公爵“死了。”他的手摸索过来“但没有关系，你会再怀上的…怀上一群乖宝宝，嫡生的宝宝。”

“她叫紫罗兰，”凯特琳说，对这女人她有记忆。

“请您放心，卡格城的师傅会照顾他，这毫无疑问。”

他犹豫了一下“是，夫人。”

“不，我不记得，夫人，如果您想要的话，我可以去调查一下。乌瑟莱斯·韦恩清楚在奔城当过仆的每个人的底细。艾，是这个名字？老百姓喜用鲜或草药的名字来为女儿命名，”学士沉呤半晌“曾有个寡妇，我想起来了，常到城堡来回收需换鞋底的旧鞋。她似乎叫艾，让我再想想看，也许叫兰？就是这类名字。但她已有多年没来过了呀…”

“他在呼唤一个女人，”凯特说“一个叫艾的女人。”

“连你也不知？我猜是某个女仆，或者附近村庄里的姑娘，再或许是某位故人？”凯特琳已经离开奔城很久很久了。

“受伤？什么伤？有多严重？”

“陛下攻打峭岩城时负了伤。”韦曼师傅说，仍旧回避着凯特琳的睛“他信中说是小伤，不值得牵挂，很快就要班师回来。”

“请问：乌鸦从哪边来？”

“胡说！所有的伤我都非常牵挂。他得到心照料了吗？”

“我看见今天有只乌鸦返回。抓到詹姆了吗？”难他已被杀了？噢，诸神慈悲。

…艾…”

“艾？”学士茫然地盯着她。

他咳嗽起来，血沫飞溅，手指却握得更。“…当个好妻，诸神会保佑你…会有孩…嫡生的孩…啊啊啊赫赫赫，”突发地、伴随着痛苦的痉挛让霍斯特公爵手臂绷，他的指甲抠她手掌，他发一声窒息的尖叫。

“西边，”他答，一边手忙脚地打理霍斯特公爵的睡衣以避开她的目光。

“他说是不值得牵挂的小伤。”

“是吗？”学士有些抱歉。“请原谅，凯特琳夫人，我不能待在这儿。斯蒙爵士向我们明确宣布，除非与职责相关，否则不能和你说话。”

“夫人，我奉命不得和您谈话，很抱歉。”收拾好药瓶后，韦曼匆匆离去，凯特琳再度和父亲独。罂粟发挥

“是关于罗柏的消息？”

夜幕降临时，韦曼学士房为徒利公爵作护理，同时给凯特琳捎来一顿简朴的晚餐，包括面包、酪和山葵煮的。“我跟乌瑟莱斯·韦恩谈过了，夫人。他十分确定在他为奔城服务期间，绝对没有一个叫艾的女仆。”

韦曼师傅立即门，调好另一剂罂粟，帮他的领主下去。片刻之后，霍斯特·徒利公爵重新陷沉眠。

她望了一天，一直站到夜晚，直到双酸痛得无法直立。下午晚些时候，有只乌鸦飞回城堡，拍打着大的黑翅膀鸦巢。黑的翅膀、带来黑的消息，她心想，一边回忆起上只乌鸦所带来的恐怖。

再怀上？凯特琳心想，什么意思？莫非他忘了奈德已死？他是一直在和“艾”对话，还是在对我说，再或者对象是莱莎或妈妈？

“他伤在那儿？”

“他有麻烦，”从对方的表情和行动中，她明白他在刻意隐瞒什么。“快告诉我！罗柏事了吗？他受伤了吗？”千万别死啊，诸神在上，求求你们，千万别告诉我他已经死了。

难父亲生命中还有另一个女人？他年轻时候对不起某位乡下少女？还是母亲死后他在某个女仆怀中找到过藉？这些想法十分奇怪，让人不安，突然间她觉得自己并不真正了解父亲。“谁是艾，大人？你想让我把她找来吗，爸爸？我该上哪儿去找她？她还活着吗？”

学士离开后，她披上一件羊斗篷，再度踱回台。光洒在河面上，河奔腾过城堡，灿灿生辉。她用手遮档光线，极目眺望远的风帆，地畏惧着可能看到的的景象。但什么也没有，什么也没有代表着希望依旧存在。

“那是别的战斗？艾德慕有麻烦？或是罗柏？求求你，发发慈悲，不要让我如此恐慌。”

“夫人，我不能…”韦曼四下扫视，好似在确认没有旁人监视。“是这样，泰温公爵离开了河间地，所有渡都恢复平静。”

“不，夫人，我们没有收到关于弑君者的消息。”

“那你应该遵令行事。”她无法指责斯蒙爵士，一切都是她自作自受，毫无疑问，代理城主担心她利用奔城中众人对领主之女的忠诚去继续蠢事。至少我摆脱了战争，她告诉自己，尽只有一小会儿。