“晚安，帕特里斯。”

她拿起东西，关上了门，摸黑走到了房间的另一边，她的那儿静静地站了一会儿，她打内心里发了一声呜咽的祈祷。

他抬起看见了她，并不显太多的惊奇，除了一木然的悲痛外，在他脸上看不有太多其他的表情。

“是谁——是妈妈吗？”

“你尽放心好了，”哈泽德父亲愁眉苦脸地答。

听到这话，她不由自主地抖了一下。

他抚地拍拍她的手。“她会好的。我们会照看她好起来的，你和我，就靠我们了，对不？”

上，想表示一安，然后又让手沉重地下了他的肩。“去睡一会儿。她会好的。”他打开前门，接着又补充说：“不过从现在起不能让她有一激动，也不能有一张，你明白吗，唐纳德？那将是你的工作，别让她有一丝的情绪波动。我能把这事托付给你吗？”

假如到了早晨她想找帕特里斯，想看看她的孙，那他一定就会告诉她的——她很不自在地沉默下来，瞧着他们脚下的梯极，但她中却什么也没看见。如果她晚五分钟她的房门，正好没看见医生离开的情形，她很有可能就此将死亡带了这个家，这也会成为她对自己所受到的所有的的回报。她就会杀死这个她所知的唯一的母亲。

门关上了，他转回，开始上楼，朝她正一动不动地站着的地方走上来。她让行李箱留在原地，把帽和外衣放在箱上，自己则顺楼梯弯角朝下走了一两级，向他迎去。

他误解了她的沉默，用手的虎碰了碰她的脸颊。“别这么当真了，你也知，她不会要你去照看她的。帕特，别让她知你已经了解了她的病情。就让她以为这是她和我的秘密好了。我知那样她会更兴。”

“我们一定得好好照顾她，不让她受到一震动，有一不安，”他说。“你和你的小家伙，你们是她的最好的一帖良药。只要有你们在她周围——”

“噢，是你呀，帕特里斯，”他木讷地说。“你听到他说的话吗？你听到刚才他说了什么吗？”

“亲的，我为什么要麻烦你呢？你在那儿也帮不了什么——你整天都要照顾自己的孩，你也需要休息。再说，这也不是什么新发生的问题。她的心脏一直很弱。在两个孩生下来以前就——”

他沉重地在楼梯上坐了下来。她也在他旁坐下，一只胳膊搂住了他的肩膀。

“我要上去了，”他平静地说。“过一会儿我再下来把厅里的灯关上。”

“可爸爸！你为什么不叫——？”

“只要有了这病，多年里情况是不会有什么改变的，”他轻轻地说。

“我可从来不知。你从没告诉过我——这病在一变严重吗？”

“给我力量吧，如今我已明白，我无路可走了。这场战斗必须在这儿，就从我的脚下开始，而我甚至不敢大声呼唤。”

“晚安，爸爸，早上再见。”

她地叹了气。这声叹息表明她下了决心，表明她只得屈从于这一不可更改的事实。她转过，在他的靠近自己的上轻轻吻了一下，抚了一两下他的发。然后她站了起来。

“在我们退休后不久，她就有了一病，不时会发作。他在那儿看护她已有一个半小时了。这病一即发，起先，发作时间只不过几分钟——”

过了片刻他仍然下楼去了。她拎起行李箱，外衣和帽，不声地打开了自己房间的房门。

她异常内疚地把自己的轻轻靠在他的肩上。