让克·佩琪为此而退两难，但是无意之中诺艾丽却为他解决了这一难题。近几个月来，诺艾丽变得焦躁不安，功课固然不错，可是学业开始使她到烦心。她跟父亲说，她想找个活。他一声不吭地仔细打量了她一番，明地权衡各可能。

让克·佩琪说：“好吧，你们俩熟悉一下。”他在拉肖肩上亲切地拍了一下，又眨了眨，也许有许多不同的意，但是拉肖对他的意图并不糊涂。

回到家里，整个气氛也突然变得十分快。诺艾丽的父亲不再打她的母亲了，无休止的争吵也听不到了。吃饭时桌上有排和烤。饭后，诺艾丽的父亲拿新的烟斗，去的烟草是从兽的烟丝袋里取来的，带着一郁的香味。他给自己买了一假日穿的新衣裳。国际形势愈来愈糟，诺艾丽经常听着她父亲和他的工友们讨论局势。他们对日常生活即将遭到的各危机焦急不安，而只有让克·佩琪看来对此漠然之。

“我也不清楚，”诺艾丽回答说“我想当一个时装模特儿总可以吧，爸。”

“你想让——”

奥古斯特目不转睛地凝视着姑娘，添了添嘴。

“先生，早上好，”诺艾丽微笑着问候说“我父亲说你可以给我一个工作。”

让克·佩琪眨眨，用他的一个手指碰一下拉肖的膛，傻笑着说：“先生，应该是我能给你些什么？我准备让我的女儿到你这儿来工作。”

“明天上午九她来这里。”

那个小伙在惊慌失

让克·佩琪已经走了。隔了不多几分钟，奥古斯特把这件事全忘了。第二天上午九光景，拉肖一抬，看见让克·佩琪又走了店堂。拉肖正想喊一个店员撵他去，却发现了在这个乡佬后面的诺艾丽。他们朝他这边走来，一个老和他那个漂亮得令人难以相信的女儿。

这段时期希特勒的军事行动在法国的影响尤其明显。供应不足，市场萧条，货短缺。法国政府已经开始为准备大规模的防御战争行各方面的调整。让克担心不久他们甚至会被迫停止捕鱼，到那时他将怎么办呢？有了！他对解决这个问题的方法是：给他女儿找一个合适的丈夫。麻烦的是有钱的人他一个也不认识。他的工友都是像他一样的穷光，而他又不准付不起要价的任何人跟她接近。

“什么样的活？”他问。

事情就是这么简单。

奥古斯特·拉肖凝视着站在他跟前的这一个蠢笨的人，脸上莫名其妙的神。

第二周每天下午，让克·佩琪下班回家以后，仔细地又洗又，想把手上和发里的鱼腥味除掉。然后，他穿上最好的衣裳，走上卡纳埃大街——由古老的赛港通往繁华区的主要街。他在卡纳埃大街转来转去，察看各个时装店。真是土包城，掉在丝绸锦缎的世界里，他一也没有意识到，即使他意识到了，他也一不介意他在这样的环境里是多么不相称。他来此别无他意，只有一个目标。当他走到“合宜”的时候，他总算找到了这个目标。“合宜”是赛一家最好的时装店。但是，这并不是他找上这一家的原因，而是因为店老板是奥古斯特·拉肖先生。拉肖五十多岁，长得丑，秃，短，一张贪婪的嘴常常动。他的老婆是一个矮小的女人，侧面看上去很瘦削，掌试衣室，对裁师傅总是指手画脚地呵叱着。让克·佩琪向拉肖先生和他老婆看了一，认为他的问题可以解决了。

【①苏台德，位于捷克斯洛伐克北，１９３８年割让给德国，１９４５年归还。】

那是一天晚上，她跟一个偶尔约会的小伙暗暗在厨房里密谈。电灯突然亮了，让克·佩琪站在门，怒不可遏。他向那个吓坏了的小伙大声呵叱：“去！不许碰我的女儿，你这个邋遢的小猪崽！”

“是的。”拉肖了，几乎不能相信自己的声音。“我——我想我们可以安排一下。”他结结地说。

１９３９年９月１日，希特勒军队侵波兰。两天以后，英国和法国同时向德国宣战。

最初几个星期里，诺艾丽到好像到了另一个世界里。到店里来的妇女都穿时髦，仪态优雅。陪她们一起来的男人跟鲁狂暴的渔夫（她是在他们中间长大的）相差十万八千里。在诺艾丽看来，好像这是她有生以来第一次闻不到鱼的腥臭味。从前，她从来也没有觉察到鱼的腥味，因为腥味已经合在她的心之中了。现在，每一件事都变了，这都是她父亲的功劳。她见到她父亲跟拉肖先生相的样，到十分骄傲。她父亲每星期来店里两三次，跟拉肖先生溜去喝白兰地酒或啤酒。从酒店回来时，他们之间显现着亲密的友谊。开始，诺艾丽憎恶拉肖先生，而他对她的举止十分谨慎小心。诺艾丽从一个在店里工作的姑娘那里听说，有一次，拉肖的老婆在储藏室里碰上丈夫跟一个模特儿鬼混，便抓了一把剪刀，差一儿要了他的命。诺艾丽知不她走到哪里，拉肖的一双贼总在后面偷偷盯着。但是，在接中，他又十分审慎，非常客气。她独自兴地想：“也许他怕我的父亲。”

拉肖厌恶地注视着这个衣衫褴褛的陌生人走他的店门，暴地说：“嗨？我能给你些什么？”

“不过，我还没有——”

战时征兵开始了。一夜之间，街上到是穿军装的人。对于这里正在发生的事情，大家都有一无可奈何的神情，又好像过去看过的旧电影，其中的镜重又现在前。然而，并没有恐惧的心理。别的国家也许有理由会在德国军队的威力面前颤抖不安，但是法兰西是不可战胜的。法国有其诺防线，这是不可逾越的，是防御工事中的杰作，可供法国使用一千年，足以抵御任何外敌。不久，实行宵禁，开始了给制。但是，凡此对让克·佩琪来说都是无所谓的。他一也不到烦恼。他好像变了，变得心平气和了。只有一次，诺艾丽看见他大发雷霆，火冒三丈。

的时候了。假使他能将她嫁给一个有钱人当姨太太，对她是上策，他也能够受用一世。当今，世每况愈下，老实人找一个生计越来越困难了。战争的影已经笼罩到欧洲的每一个角落。德国的纳粹军队以闪电般的速度驱了奥地利，使整个欧洲为之震惊。几个月以后，纳粹军队拿下了苏台德①地区；不久，便占领了斯洛伐克。虽然希特勒一再保证他对其他地区并无野心，但是爆发一场大战的预兆与日俱增。

老咧嘴说：“她来了，上可以工作。”