李向荣得了这番消息，立即不停蹄地赶回铜仁，禀报于珺婷。于珺婷把前因后果对叶小天仔细述说一遍，：“这些消息，人家也不知真假，你怎么看”

重庆府推官亲自赶来过问此案，一查之下，发现当初朝廷只是给了家专营之权，家无权放开矿脉任由土民开采，由此一来不但惹大量事故，而且造成朝廷矿产严重失，家需要因此向朝廷补偿缴纳不只一倍的成品铅。

于珺婷白了他一，叶小天一笑改：“素来机警。就你现在所获的消息，你觉得是覃夫人设计的可能有多大”

继而又因他们并无采矿的能力。矿坑毫无安全保障，矿难死亡事故不断发生，死者家属跑到家哭诉上告。此时斗斛不在石。覃夫人采取的自然不是安抚，而是激化矛盾，结果这些苦主又跑去重庆府上告了。

可家经营不善，每年只缴五千多斤铅已经是捉襟见肘，所余无几，哪里还能再足额缴纳罚款，因此被重庆府捉拿问罪了。而千乘那个愣青因为阻止官兵抓捕其父，打伤捕，也被抓到重庆府问罪去了。

依照朝廷制度，斗斛要被发外，服刑三年，土司和长双双被捕，覃夫人便以掌印夫人份宣布代行土司职责，自立为石宣抚使、家女土司。

于珺婷微微眯起了妩媚的睛，：“应该是覃夫人所为”

想那秦老夫虽然是个读书人，可他既然能调教得秦良玉这样的女儿，情脾情又岂会愚腐和这冒昧登门的土司一番攀谈，秦老夫对这个亲家也是甚为满意，这两个急的老儿当即拍板，婚事就这么定下了。

“覃夫人与播州杨应龙有染，她那二儿千驷其实就是杨应龙的儿。土司老爷和大少爷是被覃夫人设计陷害的，当时大少爷激愤手，打伤捕，就是覃夫人挑唆。覃夫人陷害土司和大少爷狱，自立为宣抚使，是要带着家投奔播州杨应龙。”

但是李向荣是何许人也，惯于盗门打、探听小消息。而且覃夫人自立为宣抚使，聘、斗霖等家弟都不服，各消息甚嚣尘上，于是李向荣探听到了各版本的各八卦，综合采集、去芜存之后的总结，距离事实真相也相去不远了：

李向荣到了忠州秦家寨，得知家和秦家已经正式成了亲。斗斛到忠州一带走访了一下，对叶小天极力推荐的这个儿媳妇甚为满意，他和儿千乘一个脾气，都是风风火火雷厉风行的人，既然满意，二话不说，立即便登门求亲了。

上。

于珺婷命李向荣去秦家寨和石家送请柬，如今李向荣托庇于于珺婷羽翼之下，再往四川方面去，可与上次的狼狈大不相同。

叶小天睨了她一，：“你素来狡黠”

斗斛于持家政实无所长，听妻所言在理，便答应了她。谁料这一土政实施后，才不过半个多月就了许多事：先是因为土司放开了政策。想利用采矿大发其财的人纷纷跑关系走门路拿到了土司颁发的开采证，狂采挖，得到都是坑，与当地居民械斗不断。

等千乘从重庆府赶到忠州，他的亲事已经由两个急老儿安排妥了，就连成亲的黄吉日都已选定，千乘幸福的几乎倒。

原来。石有铅矿，朝廷准许由氏独家负责开采，但是家每年要缴纳上等好铅五千一百三十斤给朝廷。

斗斛告别亲家，带着儿回石筹备婚事，婚事虽在明年，可对他这样的大人家来说，现在开始办实是都嫌仓促了些。而秦老夫也上派人去重庆。要女儿回来。

秦家被征调的这支土兵虽然实际上是由秦良玉在指挥，但名义上却是由她大哥秦屏统率，所以要把她调回来自也容易。

李向荣到了秦家，恰好赶上秦良玉刚刚奉父命回家，李向荣奉上请柬，便又赶赴石家，不想这只夜猫刚到家，本打算奉上请柬，次日离开，结果次日家就了事：斗斛和千乘父狱了

当初叶小天被捕上京，急与田妙雯定下婚约，由其以掌印夫人份代理卧岭事务，理大抵相同。

其实照土司的继承规矩，她这么并没有错，丈夫和长没抓，但又还有回来的一天，没必要让小儿继位，当然得由她这位掌印夫人替丈夫和儿先守着江山。

由于盗采者不断，斗斛防不胜防，覃氏夫人就向他建议：堵不如疏，脆任由土民开采，再向开采的土司收税，如此一来既可减少盗采者，还能足额上缴税赋。家也能多获利益。