“有事吗？”经理问。

“对。”他极力掩饰内心的紧张“是这样，昨天夜里，我和几个在酒吧里相逢的美国人一道玩纸牌。”他顿住。

银行经理领悟地点点头。“你输了钱，大概希望贷款。”

“不，”苏克曼说“实——实际上，我赢了。只是，这些人看上去好象要诈我。”他掏出两张一百元的钞票“这是他们给我的钱，我担心——担心这钱是伪造的。”

银行经理倾过身子，用一双短而粗的胖手接过钱币，苏克曼顿时感到呼吸急促起来。经理仔细审视钞票，两面翻看着，最后把它们举起，放在光下透视片刻。

他面向苏克曼，笑着说：“你的运气不错，先生，这是真票子。”

苏克曼深深吁出一口气，感谢上帝！总算万事大吉。

“没问题，头。他说这些货币是真的。”

竟然有这样的好事，几乎令人不可置信。阿曼德-格兰杰尔坐在那里沉思良久，一个朦胧的计划逐渐在他脑中形成。

“去把男爵夫人叫来。”

特蕾西坐在阿曼德-格兰杰尔的办公室里，面对桌子后面的主人。

“你和我将成为合伙人。”格兰杰尔对她说。

特蕾西站起身。“我不需要合伙人。”

“坐下。”

她注视着格兰杰尔的双眼，再度坐下来。

“我是贝尔瑞兹城的主人。只要你抛出一张你那些钞票，你就会莫名其妙地被抓起来。懂吗？漂亮的女人在我们的监狱里日子可不好过。在此地没有我的认可，你将寸步难行。”

她凝视他。“这样说，我从你那里买到的仅是保护？”

“不对。你从我这儿买的是你的生命。”

特蕾西相信他的话。

“好，现在告诉我，你从哪里弄来的那台印刷机？”

特蕾西踌躇不决，格兰杰尔乐意看到她惶惑不安，他要看着她投降。

她不情愿地说：“我是从一个居住在瑞士的美国人那里买下的，他曾是美国造币厂的镌版师，干了二十五年。他退休时，关于他的养老金出现了一些法律上的问题，所以他没有领取到。他感到被人欺骗，于是决心报复。厂里有几台一百元钞票的金属印板，人们以为已经报废，他便设法将它们盗出，然后又通过关系，搞到了财政部用来印钱的纸张。”

原来是这样，格兰杰尔得意地想。怪不得伪钞如此逼真。他变得愈加兴奋：“那台印刷机一天可以制造多少钱？”

“一小时只能印一张。纸的两面都需要加工，而且——”

他打断她。“有没有再大一点的机器？”

“有。他还有一台，八小时内可印出五十张钞票——一天生产五千美元——但出售价格是五十万美元。”

“买下它。”格兰杰尔说。

“我可没有五十万美元。”

“我有。你何时可以把机器搞到手？”

她嗫嚅说：“我想，不过我不——”

格兰杰尔抓起电话听筒。“路易斯，我急需价值五十万美元的法郎现款。把我保险柜里的钱全部拿出，差额到银行去取。然后把钱送到我的办公室，要快！”

特蕾西惶悚地站起身。“我最好先回去，恐怕——”

“你哪里也别去。”