某日在红茹抚琴唱曲之时，武敦儒借着三分酒意，却把后世中的一首笑红尘给唱了来。被红茹听见惊为天人，是武敦儒此曲开创了一代新风，可开宗立派，把个武敦儒听的是连连摆手，摇大笑。

此时空中正有细雨连绵洒落，武敦儒走到甲板上站了一会，忽觉这雨丝细细的打在上，竟是清凉无比，甚是舒畅。故此索将厅中的一座红木榻搬到甲板上来，又随手拿了几壶老酒，便斜斜靠躺在上面饮起酒来，是以毒攻毒。

当晚在画舫上武敦儒又来了兴致，与红茹抚琴唱曲直闹到半夜，第二日醒来时酒意犹未去尽，后劲发，武敦儒只觉得浑上下火难耐，郁闷之极。

为官，准备卖往院。幸好红茹的父亲生前有位红颜知己，知此事后托关系使银把红茹赎了来，红茹的命运这才得以逆转，没被卖至青楼折磨而死。

在遇到武敦儒以前，红茹陪同侍寝的那几次却无一次是心甘情愿的，那些人无非就是一些官宦权势之辈，生平不好事，专以权势压人，试问红茹心中怎会甘心？

不过红茹父亲的这位红颜知己以前却也是位青楼名，后来攒了些银便在西湖买了艘画舫，仍然帜卖笑。红茹被她救后自然也是要与她留在画舫之上，虽然她对红茹甚好，并没有迫红茹为。但红茹在船上待了一段时间后，却自己提也要来抚琴唱曲。

自从红茹留了武敦儒在画舫上过了这一夜后，武敦儒接下来的时间里便一直留在画舫之上。整日里什么琐事也不去理会，只是由红茹陪着遍游西湖胜景，再就是留在画舫上饮酒听词，说不尽的风快活。

在画舫上帜也有三年多了，红茹接待过的客人当然已有无数，大多数的时候红茹只是卖艺不卖，但这却不是绝对的。有过极少几次碰到那实在是权势压人的，红茹也只能咬牙勉自己侍寝。

在西湖逗留了约有六、七日，各景致也走了个差不多，这日武敦儒突发奇想，是要去嘉兴烟雨楼，看看那里有什么引人的地方，为什么大家都要到那里去比武？他如此一说，那红茹与秀儿青儿两个丫立即便都是神黯然，满脸的不舍。武敦儒却也不想这么快就离开红茹，想了半天，最后终于拿一个主意，让刘叔留在西湖看守画舫，而红茹却带着两个丫与自己同去嘉兴，这才算是皆大喜。

原来红茹发现自己成了这船上唯一的闲人，唯一吃白饭的人，她什么都不会。若的没有父亲的这位红颜知己，恐怕自己连基本的谋生都不到，可总这样下去也不是办法，自己不能总是什么依靠着别人，一咬牙一狠心红茹便决定自己也来卖笑。细节不必多说，红茹半年的时间，便已经成了这杭州数一数二的名，过了一年后红茹父亲的那位红颜知己生病而死，临去之前却把这艘画舫留给了红茹。

红茹在旁责备他不知惜，而他反倒哈哈大笑，叫红茹在亭阁之内抚琴唱起那首笑红尘来。

一行人在路上走了不止一日，到了嘉兴时已是天渐黑，武敦儒却不想去住客栈，是客栈没有船上住的舒服。当下几个人直接便来到湖边，寻了一艘画舫，与主人协商之后用一千两银租下了画舫，只是留下几个底舱的驾船伙计。

惟有陪武敦儒这一次，却着实是红茹自己心中情愿，无一丝勉。原因很简单，武敦儒虽然不是很英俊，但上却很有一洒脱不羁的味，又是手大方，红茹一时间芳心微动也是很自然的事情。再说红茹已非完之，既然动心又怎会忸怩作态，故此她才主动留下武敦儒过夜。