“现在你们过来收拾，把每把扇的灰尘揩净。”她吩咐。“我要回家了。”她宁死也不愿在店员面前放声大哭。

当天的报纸还好端端地放在车座上。斯佳丽整天忙着布置，还没空看呢！现在她也不大想看，但是报纸可以用来遮脸，不让好闲事的人张来看到她。斯佳丽摊开报纸，翻到中间版的“本报查尔斯顿通讯”里面登的全是新开张的华盛顿赛场消息，还有在一月即将举行的赛日活动消息。斯佳丽匆匆浏览关于战前赛周盛况之描述，查尔斯顿照例宣称他们办的一切活动都是至善至的，并且预测赛成绩一定会超越前人的纪录。据记者所述，连续数周内，每一天都会大开盛宴，每个晚上也都有舞会。

你也本不是那让人一吓就哭的胆小鬼！斯佳丽忿忿想着。

“你准备怎么装饰车，特勒太太？”克肖问。

这个问题打开了百来可能

这么久，我都拿不准放哪儿去了。”

“别闹了。走啦！我们不该来的。万一被别人碰见就糟了。”梅里韦瑟太太的脚步声又重又快。她去砰地一声关上门。

“没有，夫人。”她听到店员的声音。“我们店里没有多少天鹅绒的货。”

“我就知。去吧！梅贝尔。”

斯佳丽皱起眉。她们究竟在说些什么？她悄悄溜下梯，蹑手蹑脚地把耳朵贴在墙上。

“现在在此郑重宣布，”报上写着“一切筹备工作已近尾声，亚特兰大将在一月六日举办一场盛大的嘉年华会，必可媲新奥尔良著名的‘火曜日’。‘第十二夜狂团’是新近由本市社界和商业界名人以及本次狂活动倡导人所组成的团。嘉年华国王将在满朝贵族陪同下，莅临亚特兰大市。乘坐王家彩车加超一英里长的游行队伍。全市民，节日当天他的臣民，都将受邀观赏游行，目睹游行队伍的空前盛况。节目安排和游行路线将在日后本报刊。

这次再度印证“有钱能使鬼推磨”的说法，金钱是万能的。

她爬上梯，在布满灰尘的最层架上找东西时，突然听到梅里韦瑟太太和她女儿梅贝尔两人熟悉的声音。

斯佳丽又爬上梯，迎接圣诞节的兴致顿然消失。有人要办化装舞会，竟没邀请她去！早知，当初就让阿希礼在玫兰妮墓里摔断脖算了！她终于找到要找的箱了，随手扔到地上，箱当场摔破了，彩鲜艳的纸扇散落一地。

“我还以为你说过决不踏斯佳丽的店门一步呢，妈妈。”

“我敢打赌，每一场都会有瑞特·特勒。”斯佳丽嘀咕。她把报纸扔到座位下。

斯佳丽用手腕背揩泪。她不想再沉溺在愁苦中了。她要追逐自己想要的乐趣！她要参加舞会！她总会想法的。

要到舞会的请束并非办不到的事，更非难事。斯佳丽打听招摇过市的游行队伍大多将由推销商品，打响商号的广告彩车组成。当然，参加者必须纳报名费，以及布置彩车的费用，同时主办单位会发给两张舞会请束。斯佳丽把钱给威利·克肖，派他去报名，把“肯尼迪百货商店”列游行队伍。

顿时一凄凉袭上心，她开始像小孩一样嚎陶大哭。瑞特倒可以在查尔斯顿舞作乐，亚特兰大所有与她作对的人也将要大肆狂，独有她困守在偌大一座幽静的屋里。这可不公平，她本还没罪大恶极到活该承受这罚呀！

“整天狂活动的压轴好戏化装舞会将使德吉夫歌剧院成为名副其实的人间仙境。狂团已发将近三百张请柬给全亚特兰大市最杰的骑士和最丽的女士。”

“真该死！”斯佳丽咒。

“天啊！去看那里那人要什么，我自己找。”斯佳丽气冲冲地走门市后面的仓库。

版大标题引住她的视线——嘉年华会将以化装舞会作压轴好戏——这想必就是那个老太婆和梅贝尔所谈的，斯佳丽暗忖。除了我，人人都要去参加舞会。她又抓起报纸。

“既然来了，也许我可以在这里找到我要用来波卡洪塔斯的羽。”梅贝尔说。

“嘘！别让店员听见。我们已跑遍市区的每一家店，就是找不到一段合适的黑天鹅绒料，没有这料我的衣服就不成。谁听过维多利亚女王穿彩披肩来着？”