“我把瑞特的餐盘和银拿到厨房去。叮咛下人们该说什么话，不可瑞特刚才还待在这里。请你和罗斯玛丽把桌上的餐重新排成三份好吗？”

“我宁愿昏，也不愿无聊死！”他妹妹打岔说。“你能想象吃完晚饭后，呆坐着听米兰表大声念《威弗利》那本小说，有多难受吗？

然而一想到占领军为所为、自定王法的行径，心里就七上八下。

她正想开像罗斯玛丽那样吵闹地辩白之际，饭厅门突然砰地一声撞开，每个人都大吃一惊，不敢声，只见拉斯气吁吁地跌撞亮着烛光的房间。

“假如我是个男人，你就会让我去。”罗斯玛丽对着瑞特嚷着。“我一直在读亨利·詹姆斯先生写的有关罗的文章，不让我亲自去见识见识，我会因无知而死的。”

“哦！天啊！”埃莉诺·特勒柔声说，以哀求的光看着瑞特。

“救救我，”他着气说“后面有卫兵在追我。我枪杀了那个私闯卧房的北佬。”

“坐下来，安静，罗斯玛丽。”特勒老太太说。“上尉，我替

“亲戚通常都是个麻烦，罗斯玛丽，”他微笑。“我来告诉你汤森表叔的最近状况。不久前我在费城看到他，见了面之后，我的视线模糊了一个星期。我不断试着用正看他，结果却觉得昏。”

我倒要让你瞧瞧猫的凶相，把你的珠挖来，看你还笑不笑得来。她赶快看看罗斯玛丽，她也在笑吗？没有，她正在拥抱埃莉诺·特勒。

“我们就要吃完晚饭了，”特勒老太大说，两开始带笑。“饭后我要朗读《英雄艾文荷》给你们听。”

瑞特立刻走到他弟弟边，扶着他的手臂。“帆船还停在码，今晚也没有月亮；我们两个可以驾船逃走。”他的声音冷静而带有一权威。离开时，他又回过沉着地代说“跟他们说我送罗斯玛丽回来后，为了赶上溯河而上，所以上就离开了。还有，就说没看到拉斯，什么都不知。我会捎信回来。”

“除了欺凌一屋的弱女人外.你们还得什么好事来消磨时间“罗斯玛丽双手握拳撑着腰，对着联军的上尉怒目斥。

埃莉诺·特勒不慌不忙地从椅上起，就跟平时晚上刚吃过饭一样。她走向斯佳丽，一手环抱着她。斯佳丽正直打哆嚏。北佬就要来了！他们就要绞死枪杀他们一个士兵的拉斯，也会绞死帮助拉斯脱逃的瑞特。哦！他为什么不能让拉斯自作自受？他不该在北佬就要来搜查的危急时刻，丢下他的女人不埃埃莉诺说话了，嗓音尽如同往常那样缓慢、轻柔，但语气刚。

斯佳丽只觉脸上一。我怎么没想到她指的是意大利？

不过一儿也不用。“妈妈，那是几年前的事了，我现在找不到有哪本好书。”

罗又不是很远，我们认识的朋友当中，一定有某些人的亲戚住在那儿。那儿离雅典也不是很远，塔尔顿家有无数亲戚住在雅典呢。”

“接下来我们该怎么办，埃莉诺小？北佬就要来了。”斯佳丽知她该保持镇静，只恨自己怎么这么没息，害怕成这个样。但是她就是控制不祝她渐渐明白北佬只是一帮无能的可笑之辈，不足畏惧。

斯佳丽耳朵一竖，随即话来“何不让罗斯玛丽去呢，瑞特？

瑞特轻咳一声，差大笑声，然后清清咙说：“雅典和罗是佐治亚乡镇的名字，罗斯玛丽，”他慢吞吞他说。“你想去看看吗？”

嘲地笑着。畜生！你竟然唆使妹妹欺到我上来？她暗想。我像猫吗？

“我一向较喜看司各特的那小说，我想你也是一样的。”埃莉诺想平息罗斯玛丽的烈火。

罗斯玛丽张结看着她。“塔尔顿家是些什么人？雅典跟罗又有什么关系？”她说。

都是些多愁善的空话！”

罗斯玛丽举手拍，一副失望透的夸张姿态。“我真不敢相信我的耳朵，天哪！谁要去佐治亚啊？我要去罗，真正的罗，不朽的都市，它在意大利呀！”

因为瑞特的妹妹为人情、固执己见、又好争辩。她宣称自己到里士满去探望的那些表亲都是蠢得无可救药，待在那儿简直是如坐针毡。她绝对肯定他们没有一个看过一本书——至少没看过一本值得一看的。

晚饭后，斯佳丽企盼会像以往一样，与埃莉诺小共享片刻的宁静。但是现在屋里多了罗斯玛丽，显然休想安静了。瑞特怎会如此喜她呢？现在她似乎已下定决心，准备跟他吵架了。

“我看尼哥来禀报开饭了。”瑞特说。

斯佳丽晒伤了肤虽然很痛，但罗斯玛丽目中无人更令她疼。

“可是你毕竟不是男人，亲的，”瑞特平静他说。“你到底从哪儿拿到《民族》杂志的？看那自由主义垃圾，你会被吊死的。”