第二十六章

一年一度的赛ma活动，是查尔斯顿社jiao季节仅次于圣西西利亚舞会的重tou戏。有不少数是单shen汉——更把赛ma看作唯一的大事。“你总不能赌华尔兹吧！”他们不服气地抱怨dao。

内战前就有赛ma周活动，如同圣西西利亚社团在每一次的社jiao季节总要举办三场舞会一样。后来查尔斯顿被围困了好几年，一发炮弹燃起了一条火线贯穿全市，火she2吞噬了一向举办舞会的建筑；景se如画的椭圆形赛ma长跑dao、俱乐bu、ma厩，全被改装作南bubang联军营和伤兵医院。

一八六五年查尔斯顿陷落。一名ju有冒险jing1神和野心的华尔街银行家奥古斯特·贝尔蒙特，在一八六六年买走了旧赛ma场人口chu1的ju大石雕柱，运到北方，安放在贝尔蒙特公园赛ma场的入口chu1。

战争结束刚两年，圣西西利亚舞会就借到了场地，查尔斯顿人得知社jiao季节活动将再度举行时，莫不huan欣鼓舞。要让污秽恶臭、辙痕累累的赛ma场恢复旧观，却hua了好长的时间。但是，盛况已然不再，圣西西利亚舞会三场只剩一场，赛ma周变成了赛ma日，入口的石柱无法修复；俱乐bu会所就拿只有半爿屋ding、几排长木椅的lou天看台来代替。然而在一八七五年一月下旬的一个晴朗午后，查尔斯顿劫后余生的市民，仍为第二届的赛ma会盛装打扮；全市四条街车路线jiao通繁忙，全都改换路线，通往靠近赛ma场的拉特利奇大街；ma车上张挂着绿白两se布慢，拉车的ma鬃mao和尾ba也系上绿白两se丝带，那是俱乐bu的颜se。

他们准备chu门时，瑞特给了三位女士三把绿白两se条纹的yang伞，自己则在钮孔上cha了一朵白山茶hua。纯洁的笑容在黝黑的脸庞上显得格外明亮。“北佬已经上钩了，”他说“尊敬的贝尔蒙特先生送来了两匹ma，古gen海姆送来一匹。他们对迈尔斯·布鲁顿在沼泽地藏匿zhongma的事都一无所知。这群牝ma繁衍chu的一大堆子孙，既有点沼泽地那匹zhongma遗传的cu野，又有同骑兵队走失的ma杂jiao之后的丑样子，但是迈尔斯那一匹三岁神驹，准会让每一个腰缠万贯的人大大破财。”

“你是说赌ma？”斯佳丽问dao。她双yan发亮了。

“不赌人家赛ma干吗啊？”瑞特笑着说。一边把折好的钞票sai入母亲的手提袋、罗斯玛丽的衣袋和斯佳丽的手tao中。“全押在‘甜莎莉’上，赢了钱就拿去买小首饰。”

他心情很好嘛！斯佳丽心想。他把钞票sai到我手tao里。他尽guan可以直接jiao给我，不必那样来碰我的手——不，不是碰我的手，而是碰我的光手腕。唉，这个动作实际上同抚摸并没有两样。他以为我对别人有兴趣，现在已经开始注意起我来了。而且是真正的注意，不仅仅是礼貌xing的殷勤而已。这一招果然灵验了！

斯佳丽本来还担心把每场舞会的第三只舞都留给米德尔顿的zuo法太过分。她知dao，人们一直在说闲话。但是，要是一点liu言蜚语就能把瑞特拉回shen边，那就让人家说去吧。

当一行四人走进赛ma场时，斯佳丽不由chuan不过气来。没想到赛ma场这么大啊！人这么多，而且竟然还有一支乐队！她欣喜地四chu1张望。

不一会儿便拉住瑞特的衣袖。“瑞特…瑞特…这地方到chu1都有北佬兵。那是怎么搞的？他们是来阻挠比赛的吗？”

瑞特微微一笑。“你以为北佬不赌ma？还是我们不应该赢他们的钱？天知dao！他们在搜刮我们的全bu财产时，有没有想过该不该的问题。我很乐意见到英勇的上校和他的士兵们一起来尝尝输掉的滋味。

他们比我们任何一个人都更输得起钱呢。”

“…你怎能这么肯定他们一定会输？”斯佳丽眯起yan睛，怀疑地问dao“北佬的ma都是纯zhongma，‘甜莎莉’只是一匹沼泽地的小ma驹。”

瑞特歪歪嘴。“只要一跟钱扯上关系，你就不把尊严和忠诚放在yan里，是不是，斯佳丽？去吧！小乖乖，尽guan把赌注押在贝尔蒙特的小牧ma上赢一笔吧！我把钱给你了，你高兴怎么zuo就怎么zuo。”说完掉tou便走，扶着母亲的手臂，朝观众席上zuo个手势。“坐到高chu1的位置去看得清楚，妈妈。罗斯玛丽，走吧。”

斯佳丽想追上前去“我的意思不是——”她说，可是瑞特的宽背却232像一堵墙挡住她。她忿忿地耸耸肩，东张西望，她到哪里下注啊？

“需要我效劳吗，夫人？”附近有个男人说。

“哦！是的，也许你帮得上忙。”他看起来像是个绅士，口音很像佐治亚人。斯佳丽louchugan激的笑容。“我还不习惯这zhong复杂的ma赛。在我家乡，只要有人大喊：‘我跟你赌五块钱，包guan你会输得落hualiu水’，另一个人就会回嘴大喊，并且全速冲刺。”

那人摘下帽子，捧在xiong前。他看我的yan光真怪异，斯佳丽不自在地想着。也许我不该搭理他。

“对不起！夫