“我用日语回敬他一句，告诉他多所说的话。他平静地微微一笑，因为他不想让她怀疑什么，可我却从他的神中看到了杀意。我的右臂和右肩开始刺痛，我抓住栏杆的拐角，尽力站直，甲板在旋转，我觉得目眩。

“‘告诉我！’她命令，但我还是摇了摇。‘是关于我的吗？’她问完又柔柔地恳求：‘他说了什么？’

“‘他赋予我肌却不给我脑

“‘把他带到我的舱室。’我听见她的话似乎从遥远的地方传来。我了某弱无力的，可是接下来我所知的便是我坐在她的脚边，胳膊担在她的双膝上，她正掉我的衬衫。斯尔和船长已经走了。她的手指凉、捷，也很技巧。不久，我的胳膊就担在了吊带里，肩膀也包扎好了。我坐在她的脚边，倚在她的膝盖上，累得不想动弹；两天里我第二次光着膀在她面前。我觉她凉凉的双手上结实的肌过我的肩膀，一直到胳膊上。我抬望她的睛，但见一缕纯粹的恐惧掠过其间。我不明白是怎么回事，但我意识到她所害怕的是我那十足的野人劲；她不知我宁愿死一百次也不愿伤害她。

“‘不错，比尔·邓肯，你是个走运的斗士。’她说着再次抚摸我的肩膀。‘上帝把你造得很好。’她重复说。

“‘我不能告诉你。’虽然害怕她生气，我还是这样回答。有一分钟的工夫她没说话，我开始担心我的拒绝真的使她生气了。过了一会儿，她把手放在我的上，开始轻轻地摸我的发，就像母亲常的那样。

“‘谢谢你，比尔·邓肯。’她说此话时声音奇怪地颤抖着。我抬起来发现她中着泪。啊！查理伙计，那一时刻我简直是在天国：我的靠在她的膝盖上，她的手抚着我的发，她的中盈满泪——为我的泪！但我明白我日思夜想的事情不可能成真，所以我叹了气，开始站起来。然而她将手放在我的肩，我坐了下去。

“‘好好坐着，孩。’她柔柔地说。孩！也许这个词你听起来觉得可笑，查理，因为我已29岁而她只有19岁，可是我突然明白对于所有的男人，她只见其孩的一面，她最喜他们孩的一面；对她来说所有的男人都是孩。‘比尔·邓肯，跟我讲讲你自己。’她接着说，并用她凉的手抚摸我发的额。以前和她说话很困难，可此时有她的手在我的额上，我说起话来轻松多了。我告诉她我如何在16岁那年便离开了尔兰，离开了家、学校和朋友。我不得不离开，因为我搞了一次小造反，人家悬赏捉拿我。我向她诉说了我如何四漂泊，历尽艰辛，生活得极不如意，总是打架，有架必打。当我讲到打架，讲到危险之时，她的睛闪烁光芒。我知一个男人的心在这个女人的膛里动。我讲完后她轻轻叹了气。

“‘上帝把你造得很好，比尔·邓肯。’她柔柔地说。我不吱声，她又迅速问：‘你为什么要和那个西班牙人打架，邓肯先生？’我摇摇。我觉好些了，但还不想说话。

膀，只听她以命令的吻：‘起来，比尔·邓肯。’我不由得立即起。如果她以那样的方式说‘到地狱里去！’我也会不假思索地奔去。我站在她面前，满的创伤、污渍和血斑，我一生中从未像那一时刻觉得自己更似个孩。我真恨自己徒有一副大材却鲁愚笨。我知她定会认为我只是个汉：我是个汉，毫无疑问。船长和斯尔也了他们的对手，了过来。斯尔异常激动，吉姆气得发狂。

“‘比尔·邓肯，难你5分钟不打架就不行吗？为什么你要挑起这场争端，而且还是和他？’他嚎。