“你好。”他说。

“这是你最喝的饮料。”

“啊，木先生，这位年轻人是昭在学习院的学长，也是属于术的，向来很照顾昭。他父亲是、永桥银行的总裁，你应该听过的，叫永桥圭一郎。俊二先生在国哈佛大学留学，一周前返国。说来真巧，前几天我到一家餐厅吃饭，看到对桌有个年轻人被两、三个男人缠着。正在纠缠不清之际，两人的视线突然相遇，发现竟然是相识。于是俊二走到我桌前，跟我说起一些返国后的事情，又说那些人是电影公司的人，一直缠着他不放，他很顺，求我替他解围。我把那几个人叫过来，一问原来是南宝电影公司的职员，他们说像俊二这么俊秀的男士实在不多，所以想请他去试试看。我告诉他们俊二先生的父亲是个一板一的正派人士，他希望儿将来继承他的银行事业，如果被他知留学四年的儿才回国便被电影公司抢去拍电影，后果一定不堪设想，这么一来，俊二先生不是成了一个不孝的人吗？如

小殿下为朝端来一杯饮料。颜和朝的尾酒会礼服一也不相称，但周伍毕竟不敢有二言。

“儿（小殿下的腻称）从刚才就一直等着要和你支舞。”

会员的面孔，周伍父女都很熟悉。旧皇族、旧贵族、企业家、外官、数位国来的级官员、企业界名人等，大都是威仪堂堂的夫妻们一同前来，年轻人极少，所以朝除了和那位年轻的小殿下在一起外，别无他法。小殿下稚气未脱，不喜表现自己十分尚或不经世事的样，因此与朝独时，总是故意使用：“才不呢。”或“呵…他自以为是…”一类通俗的说法，并时时夸耀女孩们如何对他表示于睐。

穿过大厅和镜间后，从幽暗的舞池传来突然升的音乐。

“啊，、桥先生。”小殿下立时改成老成的日气，和他握手。“迎，迎。我来介绍一下。这位是木朝小。这位是永桥俊二先生，我在学习院时的里长，刚从国留学四年回来。永桥先生，今天没带伴吗？”

年轻人一只手玩着西装的金袖扣，一边环视四周，当他看见小殿下时，立刻趋前，以十足的骑士风度喊：

对面院的草坪上洒满浪漫的灯光。先到的宾客散布在大理石圆并列的台上谈着，乍看枋佛一幅幅翦影。

“迎，迎。”

周伍让女儿走在前，两人越过舞厅，舞池内空无一人。

接着他穿越椅间，走向殿下那边。周围的贵妇人们纷纷抬望着他，因为材姚的他实在太俊了。

朝的思绪正在相互战之际，脑海不禁又掠过斑鸠一的面孔。在那消瘦得不成人形的脸上，毫不隐瞒地让情来…似乎可以让人望他赤稞灵魂的…

材壮硕的殿下穿着一剪裁合宜的燕尾服。

啊，不行，我不能再消沈了，虽然在这盛大的宴会中产生这心境在所难免，但我必须掩藏起自己内心的忧郁，利用这场合多多学习，以便将来成为宴会中成功称职的女主人。”

朝一面鼓舞着自己郁闷的心境，一面偷瞄开车的父亲。

正在和周伍聊天的殿下，大力地和青年握手，并将他介绍给周伍。殿下的介绍缓慢而详细，被介绍的双方在冗长的介绍过程中只得面面相觑，备觉尴尬。

——车驶至三田附近幸免战火的漆黑宅邸区坡区的坡，大门之后，门内蜿蜒着不见尽的石路。车在石路上发低沈肃穆的煞车声。路旁排列整齐的路灯宛如左右卫士般站在那里迎接来宾。

“我原本是去参加迎会的，途中溜来到这里看看，很快就得告辞。”

玄关是以明治时代风味的西式建筑。铺满大厅的红地毯，发摄人的光芒，老远地宾客中。

“父亲真是个和残酷与温和天的个，他拥有女人模仿不来的韧男的格。虽然家中有一个命运乖舛的母亲，但我的心仍然和父亲站在同一阵线上。这究竟是为什么呢？也许是我遗传了父亲残酷的天吧！

宴会的气氛无论如何轻松，终究带着几分没落贵族的趣味，似乎很适合周伍冷峻的气质。

愧疚的受。这当然可以解释为他已习惯，但也可以说他一向只针对有必要的事情费心，对于无关要的事他是毫无觉的。这类似企业家的神，其实也可称之为“豪迈的天”

这时，平台的阶梯上现一位穿着黑西装的青年。

“殿下。”

站在他背后，二十岁的小殿下一只手拿着盛着果与苏打混合的清凉饮料的玻璃杯，稚气而羞涩的脸上盈满笑容，伸手和朝握了握。

他边说着，已然伸手。朝刚登上两、三级大理石台阶，连忙与他握手。

“真是不可思议的宅邸！殿下就曾抱怨过，还没亲自走过大门到玄关之间的路，邸宅就已经变成别人的。”周伍说。

质纤弱的王妃由于冒，所以未列席今晚的宴会，陪在殿下旁的是和王妃十分亲近、同属前皇族的两位年轻妃。