玉麟说：“我说过不知嘛。”

祁俊不知如何是好，望着玉。玉说：“俊，你去吧。”祁俊没办法，只好说：“玉，我让人把鸽送回去，你回家等着吧。”辞过玉，祁俊问：“三宝，你真不知格格为什么找我吗？”

祁俊说：“此法并非俊臆想，光初年曾试行过，效果很好。只是如此以来，盐务官员无渔利，自会设法反对。何况那时候没有厘金一说，施行起来难度也小些。”

祁俊事先是想过这事的，随便答：“依俊愚见，八个字，课厘市，严办私盐。如果照这八个字办理，盐课跟厘金卡死了，官盐的价格降下来了，私盐的风就不那么有力了，加上严办私盐，或可禁绝。只是，此法不一定行得通。”

玉麟把祁俊送到奕昕书房。祁俊还得依礼参拜：“俊拜见议政王。”

“俊，你坐吧。”议政王问祁俊：“依你生意的经验，你以为盐政如何整顿？”

三宝说：“当着玉的面，我怎么说？格格要您晚上陪她看戏！”祁俊问：“看戏？格格想上哪个园？”三宝哭丧着脸，说：“还不是玉的草园？”祁俊一听急了：“嗨，这个玉麟，不是让我难受吗？”

议政王说：“陈昭，你说说，吏治腐败已到何程度了？”

祁俊这才松了气：“吓死我了！我以为是议政王找我！格格说有什么事吗？”

是吏治，二是洋务。”

玉麟微笑着望着祁俊，又望望奕昕，指望他能夸祁俊。议政王说：“俊说得在理。你说的这两条，最重要的还是吏治。吏治不严，诸事不成！”

这时，家丞过来报：“议政王，陈昭陈大人来了。”

议政王睁开睛，问：“如何说？”

议政王决然：“重整盐政，势在必行。”

三宝说：“格格不说，我哪敢问。”

祁俊掩饰：“没有什么呀？玉麟，民间有句话，叫秋后算账，你听说过吗？”

祁俊忽然若有所思，脸不由得变了。玉麟忙问：“俊，你怎么了？”

里的事情，老百姓永远不懂。外人都说，议政王严肃吏治，最安心的该是西太后了。人家孤儿寡母的，没有小叔奕昕帮着，还不总让人家欺负了？这事儿却偏偏让西太后不兴了。一日，她突然想起了瑞王爷，立即派人去他府上。

园里，玉麟依然同祁俊东扯西扯地说着话。祁俊本想早些走人算了，却找不着脱之计。玉麟谈兴正，这会儿又说：“我哥什么话都愿意同我讲，只是有些折不让我看。我最好奇的是他有个屉，有些折他看了也不批字，也不呈给皇上跟太后，只放那个屉里。”

次日，祁俊领着玉逛鸽市。突然，有人拉了祁俊的衣服。回一看，见是三宝。“二少爷，您可让我好找啊！”祁俊有些惊愕，问：“三宝，有事吗？”三宝说：“还不是格格找您！”

议政王忧心忡忡：“吏治到了这个地步，朝廷是有责任的。我们也不可能把所有贪官都杀绝了。陈昭，你依据各方上来的折，先拟个十人名单报给我。先杀他十个人再说！对了，如果属实，刚才我说到的这位两个儿生意的一品大员，应该在十人里！”

这话倒让祁俊很有兴趣，问：“你知那都是些什么折吗？”

陈昭说：“吏治乃朝廷本，说到如今腐败的危害，怎么估计都不过分！”