第十一章

格利克加速沿街而行，跟着阿尔发。罗密欧车队左拐。“我gan觉现在正在往教堂赶的不仅仅是你我二人。”

兰登一级一级地沿着嘎吱作响的梯子下去…一点点shen入齐吉礼拜堂地下。进入魔鬼之窟，他想。

他还能看到上面的维多利亚，她把火把伸入dong内为兰登照路。当兰登慢慢地shen入黑暗之中时，上面淡蓝se的光亮越发微弱，愈来愈qiang烈的只有那gu恶臭。

下到第十二级梯阶时有问题了。兰登经过的墙上的一个空dong，突然发现他正面对着一堆颅骨。他屏住呼xi向周边望去，发现在这一层的bi上布满像书架一样的孔dong——满是骷髅的葬dong。在鬼火一样的磷光下，葬dong就像一堆怪异的空dangdong窝，而腐烂的尸骨则在他shen边闪烁。

当脚终于碰到底bushiruan的泥土之时，他长chu了一口气。地面有些chaoshi。他转shen看着地下室。他再次用袖子捂住鼻子，把目光转向了那个shenti。昏暗中，那个人的样子模糊不清。一个白se、rou质的lun廓面对着另外一个方向。一动不动。死一样的寂静。

在昏暗的地下室中往前走时，兰登试着想搞清楚他正看到的是什么。那人背对着兰登，因而无法看到他的面bu，但是他看起来确实像是站着的。

“喂？”兰登用袖子捂住鼻子说。没有动静。靠近时，他意识到那个人很矮。太矮了…

“有什么情况？”维多利亚晃动着亮光从上面喊dao。

兰登没有回答。他现在离得很近，全bu看清了。他明白了，gan到厌恶，浑shen颤抖。dongxue似乎在缩小。从泥地里冒chu来像魔鬼一样的是一个老人…或者说至少是半个。他直立着，腰bu以下被埋在土里，赤条条的。他的手被红衣主教的饰带反绑在shen后。他无力地支撑着，脊柱后拱，有点像某zhong丑陋可怖的拳击沙袋。他后仰着tou，yan望天穹，就像是在向上帝祈求帮助。

“他死了吗？”维多利亚喊dao。

兰登朝那个shenti挪过去。他低tou看了一下那上翻的yan睛。那双yan睛向外鼓起，铁青se，充满血丝。兰登俯shen听听是否还有气息，但ma上缩了回来。“天哪！”

“怎么了！”

兰登差点儿作呕。“他已经死了，”此情此景惨不忍睹“有人在他hou咙里sai了一捧泥，他被憋死了。”

“泥？”维多利亚说“就是说…土？”

兰登这才恍然大悟。土。他几乎忘了。那些印字：土，气，火，水。凶手威胁说要给每个受害者打上一个古老的科学元素的烙印。第一个元素就是土。你从桑di的土冢举步。恶臭使兰登touyun目眩，他绕到了尸ti的正面。跟以往一样，作为符号学家，他的内心在反复琢磨着关于神秘的对称字的艺术难题。土？怎样表现的？然而，不一会儿它就呈现在他yan前了。几百年前的光照派传说萦绕在他脑海中。红衣主教xiong口的标记烧焦了，还渗chu水来。shen上的rou被烤成了黑se。纯语言…

兰登盯着烙印，觉得天旋地转。

“土，”他低语dao，歪着tou倒过来看着这个标记“还是土。”

然后，在一阵惊惧中，他终于意识到了：还有三个。

尽guan西斯廷教堂里烛光柔和，莫尔塔di主教却显得jin张烦躁。秘密会议已经开始了，在一zhong极其不祥的气氛中开始了。

半个小时以前，卡洛。文特斯克教皇内侍在预定的时间进入了教堂。他走向前面的祭坛，zuo起了开场祷告，然后张开双臂，用一zhong莫尔塔di在西斯廷祭坛上从未听到过的直率的语调开始讲话。

“你们都已清楚地意识到，”教皇内侍说“此刻我们的四个候选主教并未chu席此次秘密会议。我以前任圣座的名义要求你们带着信仰和目标an照既定的程序进行选举。愿上帝在你们yan前。”然后他转shen离去了。

“但是，”一名红衣主教脱口而chu“他们在哪里？”

教皇内侍停了下来“我的确无可奉告。”

“他们何时回来？”

“我的确无可奉告。”

“他们安然无恙吗？”

“我的确无可奉告。”

an照惯例，西斯廷教堂的大门被两条沉重的锁链从外面封上了。四个瑞士侍卫兵在远chu1的走廊里站岗。莫尔塔di知dao，在选chu教皇之前，只有两zhong情况才能让大门打开：里面的人生命垂危，或者候选主教到来。莫尔塔di祈祷着第二zhong情况的chu现，尽guan内心shenchu1他对此并不十分确定。

必须进行下去，莫尔塔di下定决心听从教皇内侍的话扮演他的角se。所以，他已号召投票，除此之外他还能zuo什么呢？

经过三十分钟的准备后他们开始了第一lun投票。红衣主教们an照shen份的高低依次走来进行无记名投票，莫尔塔di则在祭坛上耐心地等候着。

最后一票投过了以后，莫尔塔di工开始计票。他几乎立即gan觉到了第一lun投票将会失败。没有达成共识。就在刚刚统计的七张选票中已经有了七个不同的红衣主教被提名。像通