家来往,从小儿都一处厮混过。叙起亲是姑舅兄妹,又没嫌疑。虽离开了这几年,前儿一到他家,夏奶奶又是没儿子的,一见了你哥哥出落的这样,又是哭,又是笑,竟比见了儿子的还胜。又令他兄妹相见,谁知这姑娘出落得花朵似的了,在家里也读书写字,所以你哥哥当时就一心看准了。连当铺里老朝奉伙计们一群人糟扰了人家三四日,他们还留多住几日,好容易苦辞才放回家。你哥哥一进门,就咕咕唧唧求我们奶奶去求亲。我们奶奶原也是见过这姑娘的,且又门当户对,也就依了。和这里姨太太凤姑娘商议了,打发人去一说就成了。只是娶的日子太急,所以我们忙乱的很。我也巴不得早些过来,又添一个作诗的人了。"
这里点明夏家在长安,而香菱与宝玉说这话时,已是初秋,宝玉刚刚作了一首"池塘一夜秋风冷,吹散芰荷红玉影"的诗,这样算起来,等到薛蟠娶金桂之日,八成就是重阳了,遂曰"长安涎口盼重阳";那夏家奶奶没儿子,看了薛蟠喜欢得什么似的,又哭又笑的,比见了儿子还亲,因此是"涎口";
而在这段话中,夏金桂名字出现后,庚辰本有双行夹批:
"夏日何得有桂?又桂花时节焉得又有雪?三事原系风马牛,全若强凑合,故终不相符。运败之事大都如此,当事者自不解耳。"
这是说这门亲事全无道理,连季节序次全都混乱,还怎么会是善缘呢?
故而宝钗诗中颈联便云"眼前道路无经纬,肚里春秋空黑黄"。
金桂姓夏,"雪"在冬天,但诗中偏不说冬夏,而云春秋,匠心颇妙。这两句,除了说春秋无序外,又对应了后文夏金桂小传中所言:"若论心中的邱壑经纬,颇步熙凤之后尘。"重叠"经纬"二字;又说她"外具花柳之姿,内秉风雷之性",则对应"皮里"之语。
难怪看到这里,众人叫绝,宝玉更是赞道:"写得痛快!我的诗也该烧了。"
十二钗入册,皆须在石兄处挂号。所以宝钗写螃蟹咏,须宝玉来赞;而香菱说夏金桂,也是向宝玉说起。
这还不算,后来宝玉见了夏金桂,"举止形容也不怪厉,一般是鲜花嫩柳,与众姊妹不差上下的人,焉得这等样情性,可为奇之至极,因此心下纳闷。"这是明明白白的进一步"挂号"了,而宝玉后来竟向王道士寻求"妒妇方",更是大动干戈,这与"酒未敌腥还用菊,性防积冷定须姜"异曲同工,都是在寻求事物的相克之法;同时,书中说:
"那金桂见丈夫旗纛渐倒,婆婆良善,也就渐渐的持戈试马起来。先时不过挟制薛蟠,后来倚娇作媚,将及薛姨妈,又将至薛宝钗。宝钗久察其不轨之心,每随机应变,暗以言语弹压其志。金桂知其不可犯,每欲寻隙,又无隙可乘,只得曲意附就。"