方丈抚：“万幸万幸，若是把公牌位烧毁，却教老僧如何向明相代？”便又查看棺椁，那金丝楠木甚是实，虽经火焚，并不曾炸裂，只是灰纹斑驳，面目全非，看是用不成了，不禁顿足：“这可如何是好？”

沈菀惊魂仆定，忙走来泪劝：“大师，这都是小女的过错，原是来此给父亲守灵的，不知怎么竟睡着了，许是梦里碰倒了蜡烛香油，引起这场大火，连纳兰公的棺椁也烧坏了。为今之计，惟有速找一与这一模一样的棺椁，为公移棺，再多多地持经祭拜，以求公在天之灵宽恕。”说着取一叠银票来，足有数百两之多。

方丈：“不妥，不妥，家人岂可诳语。”沈菀劝：“这并不是有意诳语，乃事有因，倘若此事被相国知，一样要另置棺椁收殓，倒白白地叫大师受人责备，且使首辅大人心中难过，终究又于亡者何益？况且这事都是小女莽撞所致，大师若定要报官，不如这就将小女捆绑了送去明珠府领罪便是。”

众僧人俱惊醒了，忙拎了桶赶往灵堂，果见其中透火光，忙撞开门来，扑火的扑火，救人的救人，好在火势不猛，很快扑灭了，沈菀不过受了些惊吓，并未受伤，而屋中除了两棺椁外并无别，损失有限。更可喜的是沈姑娘逃命时犹不忘抢救父亲牌位，慌中分辨不清，将纳兰公的牌位也一并揣在怀里带了来，遂得以丝毫无损。

半夜里，众人睡得正熟，忽然灵堂方向隐隐传来女人哭着喊“救命”的声音，方丈侍佛之人，心静耳聪，立即坐起说：“事了。”话音未落，便听那老妇人挨屋拍门大叫：“着火了，救我女儿，快救救我女儿啊。”

人质，用以胁制明珠不致太过忘形？

伤心人别有怀抱，他时刻萦心的，不止是儿女情长，更还有国仇家恨。这些，康熙岂会不在意？

“值”与“扈从”就像蚕桑叶一样，一一地耗尽着他的力与情，使他越来越忧郁，越来越消沉。然而他的词咏之中，却仍然掩不住的斗志慷慨，壮怀激烈：“须知今古事，棋枰胜负，翻覆如似。叹纷纷蛮，回首成非。剩得几行青史，斜下、断碣残碑。年华共，混同江，去几时回！”

方丈沉：“还是不妥——就算棺材可以重造，解木移棺也得需些时日，如今明珠府里不时有人来往，难能遮瞒得住吗？”老僧人听他气活动，笑：“这就更不是什么难事，反正咱们这灵堂烧损，也要重新修葺，索就将四面都用黄幔围起。如今正是中元节，就借这个由大法事，凡是明珠府来人，只让在牌位前上香祭拜，不教幔看见棺椁就是了。”

到此地步，方丈也无别法可想，又见沈菀手阔绰，泪不，只当她怕得狠了，一心保命，倒也于心不忍，遂：“既如此，还须大家商量妥当，想一个万全之计，若事后透一星半，这欺瞒之罪只怕再加一等。”众人都：“只要能躲过这一劫，就是众人的造化了，生死大事，谁肯多那个嘴去？

纳兰容若，就这样成了政治的磨心，成了明珠与索额图之战的祭品。他越是，人生就越危险。然而“难得糊涂”四个字又不是他能伪装得来的，他注定了要类萃，惹人注目，不可能庸庸碌碌地过一辈。

又有年老僧人主意：“纳兰公的棺椁原是内外两，这外棺虽有烧损，毕竟未毁，想来内棺必不致有事，这便是不幸中之大幸，总算未对公遗不敬。如今我们赶着找一副金丝楠木的板来，照着原先的尺寸重造一便是。前年王大人的先考亡故，就是以楠木造棺，也曾在咱们这里停厝，听说他们备的楠木还不只这一副呢。如今我们不如求人通，先买了那副板来救急，以后再慢慢寻更好的还他就是了。”

劳妈妈听了，只怕方丈真要将她“母女”二人捆往明珠府里去，顿时吓得捶大哭起来，望着方丈不住打躬求告。众僧人也都帮着劝说，都：“事已至此，传去有百弊而无一利，倒是代人遮瞒的好。如一则于沈姑娘可息事免祸，二则于禅院可保全名声，便在相国大人来说，也是不知倒比知的心安。大人新经丧之痛，已是不幸，再听说棺椁被焚，岂有不伤心动怒之理？若是因急致病，反是我们的不是了。”