屋里没有灯，影影绰绰的只看见珠罗纱帐里，她母亲躺在红木大床上，缓缓挥动白团扇。苏走到床跟前，双膝一，就跪了下来，伏在床沿上，哽咽："妈。"白老太太耳朵还好，外间屋里说的话，她全听见了。她咳嗽了一声，伸手在枕边摸索到了小痰罐，吐了一痰，方才说："你四嫂就是这样碎嘴，你可不能跟她一样的见识。你知，各人有各人的难，你四嫂天生的要儿，一向着家，偏生你四哥不争气，狂嫖滥赌，玩一病来不算，不该挪了公账上的钱，害得你四嫂面上无光，只好让你三嫂当家，心里咽不下这气，着实不舒坦。你三嫂神又不济，支持这份家，可不容易！地方，你得谅他们一。"苏听她母亲这话风，一味的避重就轻，自己觉得没意思，只得一言不发。白老太太翻朝里睡了，又："先两年，东拼西的，卖一次田，还够两年吃的。现在可不行了。我年纪大了，说声走，一撒手就走了，可顾不得你们。天下没有不散的筵席，你跟着我，总不是长久之计。倒是回去是正经。领个孩过活，熬个十几年，总有你之日。"

金，票，不能用六姑的钱哪，没的沾上了晦气！她一嫁到了婆家，丈夫就变成了败家。回到娘家来，见得娘家就要败光了──天生的扫帚星！"三爷："四这话有理。我们那时候，如果没让她，决不至于得一败涂地！"

正说着，门帘一动，白老太太："是谁？"四探来："妈，徐太太还在楼下呢，等着跟您说七妹的婚事。"白老太太："我这就起来，你把灯捻开。"屋里上了灯，四扶着老太太坐起来，伺候她穿衣下床。白老太太问："徐太太那边找到了合适的人？"四："听她说得怪好的，就是年纪大了几岁。"白老太太咳了一声："宝络这孩，今年也二十四了，真是我心上一个疙瘩。白替她了心，还让人家说我：她不是我亲生的，我存心犯榱怂！"四把老太太搀到外房去，老太太："你把我那儿的新茶叶拿来，给徐太太泡一碗，绿洋铁筒里的是大姑去年带来的龙井，罐儿里的是碧螺，别错了。"四答应着，一面叫喊："来人哪！开灯！"只听见一阵脚步响，来了些手大脚的孩们，帮着大妈把老太太搬运下楼去了。

苏气得浑颤，把一双哿艘话氲耐闲面抵住了下颔，下颔抖得仿佛要落下来。三爷又："想当初你哭哭啼啼回家来，闹着要离婚，怪只怪我是个血汉，见你给他打成那个样，心有不忍，一拍脯站来说：‘好！我白老三穷虽穷，我家里短不了我妹这一碗饭！’我只你们年少夫妻，谁没有个脾气？大不了回娘家来个三年五载的，两下里也就回心转意了。我若知你们认真是一刀两断，我会帮着你办离婚么！拆散人家夫妻，是绝绝孙的事。我白老三是有儿的人，我还指望着他们养老呢！"苏气到了极，反倒放声笑了起来："好，好，都是我的不是，你们穷了，是我把你们吃穷了。你们亏了本，是我带累了你们。你们死了儿，也是我害了你们伤了骘！"四一把揪住了她儿的衣领，把她儿的去撞苏，叫："赤白的咒起孩来了！就凭你这句话，我儿死了，我就得找着你！"苏连忙一闪躲过了，抓住了四爷："四哥你瞧，你瞧──你──你倒是评评理看！"四爷："你别着急呀，有话好说，我们从长计议。三哥这都是为你打算──"苏赌气撒开了手，一迳里屋去了。