第二章

曼桢病好了，回到办公室里来的第一天，叔惠那天恰巧有人请吃饭──有一个同事和他赌东dao赌输了，请他吃西餐。曼桢和世钧单独chu去吃饭，这还是第一次。起初觉得很不惯，叔惠彷佛是他们这一个小集团的灵魂似的，少了他，ma上就显得静悄悄的，只听见碗盏的声音。

今天这小馆子里生意也特别清，guan账的女人坐在柜台上没事zuo，yan光不住地向他们这边she1过来。也许这不过是世钧的心理作用，总好象人家今天对他们特别注意。那女人大概是此地的老板娘，tang着tou发，额前留着稀稀的几gen前刘海。总是看见她在那里织绒线，zuo一件大红绒线衫。今天天气暖了，她换了一件短袖子的二蓝竹布旗袍，louchu一大截fei白的胳膊，压在那大红绒线上面，鲜艳夺目。胳膊上还dai着一只翠绿烧料镯子。世钧笑向曼桢dao："今天真暖和。"曼桢dao："简直热。"一面说，一面脱大衣。

世钧dao："那天我看见你弟弟。"曼桢笑dao："那是我ding小的一个弟弟。"世钧dao："你们一共姊妹几个？"曼桢笑dao："一共六个呢。"世钧笑dao："你是ding大的么？"曼桢dao："不，我是第二个。"世钧dao："我还以为你是ding大的呢。"曼桢笑dao："为什么？"世钧dao："因为你像是从小zuo姊姊zuo惯了的，总是你照应人。"曼桢笑了一笑。桌上有一圈一圈茶杯tang的咀樱她把手指顺着那些白咀踊圈圈，一面画，一面说dao："我猜你一定是独养儿子。"世钧笑dao："哦？因为你觉得我是jiao生惯养，惯坏了的，是不是？"曼桢并不回答他的话，只说："你就使有姊妹，也只有姊妹，没有哥哥弟弟。"世钧笑dao："刚巧猜错了，我有一个哥哥，不过已经故世了。"他约略地告诉她家里有些什么人，除了父亲母亲，就只有一个嫂嫂，一个侄儿，他家里一直住在南京的，不过并不是南京人。他问她是什么地方人，她说是六安州人。世钧dao："就是那chu茶叶的地方，你到那儿去过没有？"曼桢dao："我父亲下葬的那年，去过一次。"世钧dao："哦，你父亲已经不在了。"曼桢dao："我十四岁的时候，他就死了。"

话说到这里，已经到了她那个秘密的边缘上。世钧是gen本不相信她有什么瞒人的事，但是这时候突然有一zhong静默的空气，使他不能不承认这秘密的存在。但是她如果不告诉他，他决不愿意问的。而且说老实话，他简直有点不愿意知dao。难dao叔惠所猜测的竟是可能的──这情形好象比叔惠所想的更坏。而她表面上是这样单纯可爱的一个人。简直不能想象。

他装chu闲适的神气，夹了一筷子菜吃，可是菜吃到嘴里，木肤肤的，一点滋味也没有。搭讪着拿起一瓶西红柿酱，想倒上一点，可是西红柿酱这样东西向来是这样，可以倒上半天也倒不chu，一chu来就是一大堆。他一看，已经多得不可收拾，通红的，把一碗饭都盖没了。柜台上的老板娘又向他们这边桌上狠狠地看了两yan；这一次，不是chu于一zhong善意的关切了。

曼桢并没有注意到这些。她好象是下了决心要把她家里的情形和他说一说。一度沉默过之后，她就又带着微笑开口说dao："我父亲从前是在一个书局里zuo事的，家里这么许多人，上面还有我祖母，就靠着他那点薪水过活。我父亲一死，家里简直不得了。那时候我们还不懂事呢，只有我姊姊一个人年纪大些。从那时候起，我们家里就靠着姊姊一个人了。"世钧听到这里，也有点明白了。

曼桢又继续说下去，dao："我姊姊那时候中学还没有毕业，想chu去zuo事，有什么事是她能zuo的呢？就是找得到事，钱也不会多，不会够她养家的。只有去zuo舞女。"世钧dao："那也没有什么，舞女也有各zhong各样的，全在乎自己。"曼桢顿了一顿，方才微笑着说："舞女当然也有好的，可是照那样子，可养活不了一大家子人呢！"世钧就也无话可说了。曼桢又dao："反正一走上这条路，总是一个下坡路，除非这人是特别有手段的──我姊姊呢又不是那zhong人，她其实是很忠厚的。"说到这里，世钧听她的嗓音已经哽着，他一时也想不chu什么话来安wei她，只微笑着说了声"你不要难过。"曼桢扶起筷子来挑着饭，低着tou尽在饭里找稗子，一粒一粒拣chu来。半晌，忽dao："你不要告诉叔惠。"世钧应了一声。他本来就没打算跟叔惠说。倒不是为别的，只是因为他无法解释怎么曼桢会把这些事情统统告诉他了，她认识叔惠在认识他之前，她倒不告诉叔惠。曼桢这时候也想到了这一层，觉得自己刚才那句话很不妥当，因此倒