知县笑：

大门咯咯吱吱地从里边拉开，知县的轿颤颤悠悠地走了去。鸟枪手和弓箭们想随轿冲去，围墙上的砖石瓦块就像冰雹一样砸了下来。枪手和箭手想往围墙上击，被知县大声呵斥住了。

知县钻轿，：

"于小七，你少给本县装神鬼，去年你聚众赌博，本县看在你家有七十老母的份上，饶了你四十大板，谅你还没忘记吧？"

"大人！"刘朴和生住轿杆，说，"大人，您不能一人去！"

"轿不许来！"

"那你等着，"于小七，"俺去给你通报。"

"本县来找你也是为了灭洋大事，你快快开门，放我去，否则大军一到，玉石俱焚！"

"密县正堂钱丁！"

孙丙骑着一匹垂丧气的枣红，在轿前边引导着知县的轿夫。的两条大被挽磨去了儿，着青的肤。瘦得尖尖的上，沾着一些黄乎乎的稀屎。知县一就看这原本是一匹驾辕拉车的农家劣，现在竟然成了岳元帅的坐骑，可怜的

"起轿！"

"本县是朝廷命官，理应坐轿！"

"事关机密，本县必须与你面谈！"

"孙丙啊孙丙，"知县讥讽，"你的戏演得不错嘛！"

本该静候有司断。万不该勾结拳匪，私设神坛；聚众数千，攻打铁路窝棚。扣押人质，更是无法无天。夫君，这不是造反还是什么？"夫人声俱厉地说，"你的是大清的俸禄，的是大清的官员，值此危难之际，你不思为国家尽力，却着力为孙丙开脱。看似同情，实乃包庇；看似民，实乃通匪。夫君读书明理，何至于糊涂如此？难就为了一个卖狗的女人吗？"

"放心吧，岳元帅通情达理，怎么会加害本官呢？"

"你就是着玉皇大帝，也还是于小七！赶快给我把孙丙唤来，否则抓县衙，板伺候！"

孙丙穿白袍、银盔、盔上着两演戏用的翎，手提着那枣木，现在大门楼上。

知县坐在轿里，时而血澎湃，时而情绪低落。光从竹编的轿帘隙里来，一会儿照在他的手上，一会儿照在他的上。透过轿帘的隙，他看到轿夫的脖上汗如注。他的随着轿杆的颤动上下起伏，他的心思也飘忽不定。夫人严肃的黑脸和眉娘妖媚的白脸替着在他的脑海里闪过。夫人代表着理智、仕途和冠冕堂皇；媚娘代表着情、生活和儿女情长。这两个女人对他都是不可缺少的，但如果让他选择一个，那么…那么…只有选择夫人。曾文正公的外孙女毫无疑问是正确的。如果不把人质营救来，如果不把孙丙捉拿归案，一切都将化为乌有。眉娘啊，你爹是你爹，你是你，为了你我必须抓你爹，我抓你爹也是为了你。

二

知县冷笑一声，：

"只许你一个人来。"

"城下何方来将，速速报上姓名！"

"本帅下不斩无名之辈，速速报名！"

"本元帅只火洋大事，那有闲空去你一个区区小县之事？"

知县看看边的随从，脸上不易察觉的笑容。知县心里想：嗨，都是些老实的庄人哪！

在夫人锥一样的目光下，知县羞愧地垂下了。

"妾不能生养，本在七之例，念夫君不弃之恩，妾没齿不忘…"夫人幽婉地说，"事定之后，妾一定亲自为夫君挑选一个淑女，育得一男半女，也好承继钱家香烟。如果夫君还是痴迷孙家女，也不妨让赵家屠夫休妻，然后夫君再将其纳为侧室，妾一定善待于她。但这都是后事，如果夫君不能解救人质，擒获孙丙，你我夫妻必将死无葬之地，那孙家女纵有千百媚夫君也无福消受了。"

"你来什么？"

"俺现在着小将杨再兴！"

知县对后的县兵目说，"你们在外边等着吧！"

知县的轿穿越了刚刚用铁加固过的松木大门，大门上散发着烈的松油气味。透过轿帘，他看到街两侧支起了六盘铁匠炉，风箱呱啦响，炉火通红，每盘炉前都围绕着一堆乡民，在那里锻打兵刃，锤声叮当，火四溅。街上来往着妇女儿童，有的端着刚烙的大饼，有的提着剥了的大葱，个个都绷着脸，睛里闪烁着明亮的火星。一个上扎着小抓鬏儿、袒着圆的肚的男孩，手里提着一个冒着腾腾气的黑瓦罐，歪着观看着知县的轿，突然亮开了童稚的嗓门，唱了一句猫腔的跺板："大雪飘飘好冷的天～～西北风直往袖筒里钻～～"孩的声喊唱，逗得知县一乐，但随即而来的，是一阵蚀骨的凄凉。知县想起了正在县城通德书院校场上枪演炮的德国军队，再看看被孙丙的妖术煽动得如痴如狂的桑镇无知的乡民，一拯民于火的责任油然而生。他的心中响亮着铿锵的誓言：夫人言之有理，值此危难之际，无论是为国还是为民，我都不能寻死，这个时候寻死，其实是一无耻的懦夫行为。大丈夫生于世，就当学曾文正公，赴汤蹈火，挽狂澜于既倒，拯万民于倒悬。孙丙啊，你这个混，你为了一己的私仇，要把桑镇数千良民诱导到火之中，本官不得不收拾你了。

"来者何人？"

"有什么话你就在外边说把，本帅听得到的。"

"那只许轿来！"

轿走过桑河上的石桥，沿着一条被挖断了多的土路，来到了桑镇的西门。太正晌，但大门闭。的土围上堆垒着砖石瓦片，活动着许多手持刀枪的人大门楼上挑着一面杏黄的大旗，旗上绣着一个大的"岳"字。几个红布缠、腰扎红带、脸上涂了红颜的青年在旗下护卫着。

知县的轿在大门前落下，知县弓腰钻了来。大门楼上传下来响亮的问话声：

于小七咧着嘴，说：

"孙丙，你让我好好官吗？"

"原来是小小的密县令，"孙丙，"尔不在衙门好好官，来此何？"

孙丙沉片刻，：

"我们元帅正在练功，不见生客！"

"约见孙丙！"

知县掀开轿帘，：

"好一个无法无天的孙丙，你听着，俺乃大清朝密县正堂，姓钱名丁，字元甲。"

知县汗浃背，嗫嚅不能言。