父亲：“妹这么说话就外了，古书说：‘生尽孝，死尽哀’，这本是女的责任么，怎么能说是辛苦呢？你是客，这里的事理应我来打理，只怕有不周到的，你尽说就是了。”说完忙给姑姑让座。

两人禁不住笑了。但此刻正值丧，谁都不可造次，朱辉看了看左右，忍住了笑，小军也不敢笑了。

送走了姑姑，父俩坐了下来。朱辉知父亲忙了多日，辛苦了。想让父亲早休息。可是，当朱辉一抬，他又看见了那张照片：父亲和吴书记周凤在一起的照片。

“大哥，我父亲死得早，我娘带着我兄妹三人，孤儿寡母，能记得那些艰难的，现在也只有我一个人了。十年前，你把我娘这样一个病病歪歪的孤老婆，接过来照料至今，今天又以孝之礼送我母亲上山。此恩此德当容我来世再报吧！”说完，姑姑双膝跪地放声痛哭。父亲没防备姑姑的这一手，顿时傻了。还是朱辉反应得快，连忙拉起姑姑：“姑姑，你这是啥呢？”

扶丧以后。送丧地人少了一些。一些关系疏远地乡亲或年纪比较大地乡亲。就可以不再送下去了。和朱辉走在一起地是表弟亦即姑姑地儿小军。

“我告诉你：别的人我不知，这个周凤我知，她是不会自杀的！她不是那想不开的人。”

姑姑谢了坐：“大哥，我打算明天就回去。”

“‘听说——’讲得轻松！你们公安局是什么吃的？”

小军：“辉哥。你听听。什么音乐？”

朱辉：“爸，这张照片是在哪里拍的？”

父亲：“你问这吗？”

“‘听说’是自杀的。”朱辉把“听说”那两个字，说得特别重、特别慢。

父亲：“怎么，你认识他？”

朱辉：“爸，那么，你认识他们？”

父亲像是给谁重重地击了一拳，一下坐到了椅上。

“都是自己人，直说无妨。”

“妹，你今天说这个话就见外了。当年我落难至此，得你母亲收留，才得以渡过难关，我如不知低，就难以在这世上立了。自从我把母亲接过来起，她就不肯收我的房租了。于是，我就月把房租给存起来了。看，这是我存的钱，是我月给母亲的房租。现在就给你了。至于这厢房嘛，你如果能让我再住几年，容我慢慢把有些事情理完了，我自会有个了断的。行吗？”说完，父亲就把存折递给姑姑。姑姑死活不要：“这个我是不能拿的，至于房嘛，我娘早给我留下话了，这房就归你了。我今天来，就是想把这个事情讲一讲清楚，顺便拿几样母亲的遗，留个纪念。你这样一来，我倒不好意思开了！”

朱辉：“跟你站在一起的这个人叫吴腊吧？”

“生前？什么！——周凤死了！”

放着遗照地魂亭。鼓手则跟在魂亭地后面。一路浩浩前行。队伍行至朱家祠堂门时停了下来。有人搁好了两张长凳。忤作们把棺材放在长凳上。亲属们手拉手围成一圈。左三圈。右三圈。转完圈。再重新上路。这就是扶丧。算是亲人向死者最后地告别。

父亲：“那就好！我也正等着那一天呢！”

姑姑站起来，拉着父亲的手：“大哥，我知，你是个好人。我知母亲没有留下什么，就这个破厢房，也抵不了你这些年为我母亲的那么多事。此回一别，我也不知什么时候再会回来。以后清明、冬节，母亲和两个兄弟的坟，还是要指望你给上了。这里我先谢过了！”说着泪如雨下，又要下跪。这回父亲有防备了，没等姑姑跪下，父亲就把她档住了。

姑姑：“大哥，辛苦了。”

朱辉不语。

朱辉觉着音乐好熟。仔细一听。原来奏地是新近刚行地《黄土坡》。

父亲说：“这样吧，只要你信得过我，房的事，以后再说。这钱么，你还是拿着，这本应是你母亲的。你如实在不好意思的话，就算是我借给你的。你用它作本钱，办一事业，将来如果赚了钱，再还我也不迟。你看如何？”

“中间这个女的，我也认识，她是吴书记的老婆。她叫周凤，生前是个教师，所以，大家都叫她周老师。”

晚上，当哄哄的人群散去以后，朱辉和父亲回到了房间。两人刚刚坐定，姑姑来了。

姑姑想了一想：“那也好，我先收着，我也正想办一事业，向别人借，不如向自己兄弟借。托你的吉，我要是赚了钱，连利息都给你算上！”

父亲：“当然！岂只是认识！”父亲显得有激动，自言自语：“是该了断了！”

“大哥，大侄也不是外人，有些话我就直说了。”

父亲：“大老远的来了，何不再住几天？还有一些事要等你开了才能解决呢。”

小军:“也对，她不正要上《黄土坡》吗？”

朱辉：“好象是《黄土坡》吧？”

“这不在查吗？”

小军：“死的是老太太，赶什么时髦！”