林如海：“我知李兄必将外放，倒没料到竟然会到咱们姑苏来知府，虽然是平级调任，但也不容小觑，咱们须得预备些贺礼，届时打发人送去。”

贾赦的他看得明明白白，上辈看不上，这辈虽略有一改观，实则也瞧不上，依照贾赦的，即使守着父孝，也难耐寂寞，来了金陵人人都看着他一举一动，哪里比得上在荣国府，想怎么和小老婆鬼混就怎么鬼混，没人敢说半个不字。

贾收到书信后，顿时大失所望。

林如海安：“若不是李家来信，咱们哪能知这些事，只是你我乃是晚辈，又是外姓，没有对岳家指手画脚的理。”

祖父、父亲两代国公，她自小生惯养，京城中除了公主郡主她在诸位名门闺秀中份最，自是以娘家为荣。如今嫁作林家妇，相隔千里，又因公婆去世，虽然娘亲声声说儿女中最疼自己，但是她还是能察觉到较之以往的些许冷淡。

让贾知荣国府行事也好，李恂信中除了说贾琏之事，便是荣国府之事，另外朝中动静他也没想过瞒着贾，后宅妇人原就不应消息闭，免得在外与人应酬不知轻重。

林如海并未言语，把信递给她。

贾看罢，不禁叹：“真真是让我无话可说了。”

彼时已经是年后二月了，正值开的时候，林如海劝贾去庙里上香，也算是孝期中散心，又能尽对祖宗之义，贾自是愿意，才定了上香的日，不料邸报送至，林如海看毕，忽：“竟是不能去了。”

贾苦笑：“我何尝不知？只是终究还是盼着他们好。我先前恐大哥哥和琏儿受了委屈，尤其琏儿年纪还小，又没有大嫂照料，特特在赖大带回京城的信中提让大哥哥扶灵回乡，带着琏儿在金陵守孝，也算回家乡一趟，毕竟他们都是生于京城，亦长于京城。如此一来，咱们离得近，也好照应些。看了李大人送来的信，但愿大哥哥能懂我的苦心罢。”

贾不由得心中生疑，问：“信中说了什么？”

林如海淡淡一笑，：“你的苦心怕是大舅哥难以明白了。”

说话时，里闪过一抹尴尬，娘家人行事不妥，偏被丈夫知，她心里很不好受。

论及地价和房价，姑苏要比金陵便宜一些，颜先生如此，足见其品行。

她想起林家先前置的那批下人，听林如海说在金陵看旧宅的金家居然能拿五千两银置办家业，为人还横行霸的，可见贪墨的银比这笔数目更多，这样的事尚且如此，不知京城里的下人又贪了多少，定然是只多不少。

好容易将颜先生一家安置妥当，四位先生只缺其一，林如海谨慎打探，最终选一位寒门的秀才，名叫张鑫，今年二十岁，虽说读书识字，却并不同别人一样肩不能挑手不能提，每到农忙之时，他都陪着父母一起下地劳作，十分能孝顺。

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林如海拆信一看，其中的内容多为他所知，倒也不以为奇，但面上仍是几分。

贾纳罕：“何故？”

贾赦年前接到书信后，虽觉得贾政一房住在荣禧堂自己十分委屈，但是不舍京中繁华，贾琏时常被李家接去，不是没有人照顾，想到自己上一回没有回妹妹的书信，这一次不能如此，只得执笔，勉勉回了一信，其中俱是拒绝贾提议的话。

贾珍孝里赌博□，贾琏孝里停妻再娶，贾赦更是中饿鬼，上辈亦是如此，林如海京为官后才从一些友人中得知，自此便冷淡起贾赦了。

贾一看，又惊又喜，：“是李大人？大嫂的娘家哥哥？”

作者有话要说：

贾在京城时，亦随李夫人见过李家长媳等人，来往颇为络，连忙答应下来。

林如海将手里的邸报递给她，笑：“你新任的苏州知府是谁？”

想来大哥哥也是觉得林公已逝，和自己家好没什么好，方推脱罢？

贾暗暗叹息，虽然心中失望，除了林如海外，她对别人从不半分来，免得旁人以为她和娘家不和，倒耽误了林如海的前程，贾代善不在了，可旧日将却依然在朝中，至今军中还有很多人记着贾代善的恩泽。

上回贾赦没有回她的信，说实话，她心里很有些伤，同时也暗暗恼怒，气大哥哥无能到了这样的地步，还不肯改变丝毫。

书院步正轨，林如海方得空陪顾越游玩几日，劝他回京，免得儿行千里母担忧，送走他后方松了一气，正同贾说起在金陵的所见所闻，李家的书信却到了。