了自己的前程。他知道此时再说什么也是惘然，只求夏老爷别把他卖到劳苦之地去。而夏嬷嬷一屁股跌坐于地，再无声响。

“夏老爷，这个食盒内的饭菜也有砒霜。”闻大夫指着夏丫头提来的饭食道。

夏老爷点点头，吩咐送上大笔诊金，请闻大夫出府。闻大夫也是人精，当面告诉夏老爷他不是多嘴之人。即便这样，夏老爷仍觉得丢了脸面，坐于主位冷冷的盯着夏嬷嬷三人，心中计算着如何处置。突然，夏老爷好似想到什么，看向紫薇道：“你怎么知道再去取饭食，里面还有砒霜？”

“外公，你看我这次取的饭和早先取的，有何不同？”

夏老爷仔细看了看，明了道：“这次好了些，没有不新鲜的菜。”

紫薇淡然笑道“这便是问题所在。开始不新鲜的，谁都会以为我不一定吃啊。外婆不在，我要么饿着，要么再去取一次。所以，她定会先准备一份备着。当然，菜自然要好一些。”

“那你要是不去取呢？”

“其实，我中不中毒，她并不担心。只要她掌厨，什么时候下毒都容易。今日，我吃也好不吃也罢，会不会中毒就取决我是否幸运。”

各人心中唏嘘的同时都在追问，这还是个八岁的孩子吗？还是孩子吗？只余夏老爷一边叹息，一边谢了声佛祖保佑，赐给他夏家一个麟儿。

夏老爷背靠着扇木椅道：“既然他们是冲你来的，这事就由你处置吧。”

紫薇接下夏老爷的权柄，发话道：“夏嬷嬷，你还想留在夏家养老吗？”

夏嬷嬷收敛恍惚的神情，磕头道：“奴婢不敢，奴婢听小姐的吩咐去外院。请小姐饶了夏颖，请小姐看在奴婢服侍三代夏家主子的份上，饶过她。我只有这么个女儿啊！”夏嬷嬷说着说着泪流不止。

“方才我给过你机会，可惜，你没珍惜。不肯让女儿认错，一定要查下去。贵婆子。”

“老婆子在。”贵婆子急忙上前跪于紫薇身前。

“我这几日取的午膳是谁做的？莫不是你们下毒害我，诬陷掌厨娘子！”

贵婆子对紫薇没有恨，和多数仆从一般，不过是看不起紫薇的身世。夏颖做的事儿，灶房的人多是为了看戏推波助澜。如今好戏没看成，下毒倒要算她一份，哪里肯依。急忙指证道：“平素主子的吃食都是掌厨娘子做的，奴婢们哪里敢经手？”

紫薇故意道：“要是一个不小心，走了眼。”

贵婆子摆手道：“不会，不会。灶房在一边，食盒另放一屋的，只有掌厨娘子能进去，就怕有人手脚不干净。今儿是因为掌厨娘子不在，我才领丫鬟一同进屋取的。这食盒盖上有各院的名号，绝不会弄错。”

“这么说来，除了掌厨娘子，别人不可能下毒咯？”

贵婆子知道，即使紫薇不问这几句，夏颖欺主下毒的罪名也是跑不了的。为此也不怕她来日报复，讨好的说道：“小姐说的不错。除了掌厨娘子，别人下不了毒。何况，小姐的吃食都是掌厨娘子特意准备的，哪里有人能动手？”

夏颖气得脸盘涨成紫红色，怎奈出不了声，只能恶毒的瞪着拆台的贵婆子。

“夏嬷嬷，你怎么说？”

夏嬷嬷知道此刻已经没了退路，但人活着总能翻身的。只是过了今天，她可不会再轻敌了。夏嬷嬷咬牙道：“只求小姐饶了小女，奴婢什么也不要，立刻带着她离开夏府。”

紫薇漠然笑道：“下毒之事不说明白，赶着嬷嬷净身出户显得夏家不仁义。我还是让帐房给嬷嬷备上三百两，至于颐养天年的赏赐，就换你女儿这条命吧。”