“也就是说，我们在近期内必须取得一场胜利了？”阿斯奎斯。

格雷：“首相先生。法国人的战斗决心完全值得我们放心。他们已经同我们签署了一份旨在共同退的条约，即任何一方不得单独与同盟国方面讲和。只要战场上不呈现山穷尽的态势，他们就将继续充当我不列颠的前卒，与德国人行殊死血拼。值得庆幸的是，意大利人目前仍旧保持中立，没有加到德奥阵营，这使得法国能够通过海运来充分利用非洲民地的兵力和资源。”

听到格雷的话语，阿斯奎斯脸上的凝重郁之意都终于是化开了一些。在大战爆发前，他最担心的便是意大利会履约加三国同盟阵营：因为一旦意大利倒向德奥，那么协约国在整个地中海的局势都将会因意大利皇家海军的投敌而陷崩溃！他对格雷报以激的神，：“德华，意大利能够保持当前的中立态度，整个不列颠都要谢你所的杰贡献。”

格雷：“正是。这场胜利不仅是为了稳住意大利人的那颗投德国怀抱并趁火打劫的躁动内心，也是为了挽回当前因西线战场的接连失败而在军队和民众中产生的负面情绪。我们迫切需要哪怕是一场局的胜利来挽回民心士气。”

见阿斯奎斯再度将目光投来，基钦纳耸了耸肩：“首相先生，陆军当前已经尽了最大努力来支援法国战事了。当前，本土正规陆军早已是一个不剩的全被派遣到了法国战场，整个英三岛只剩下了两个由警察队所组成的本土团。”说到这里，基钦纳瞟了一自己右侧的那个中年胖，淡淡：“不列颠以海权立国，其荣光又怎么能全仰仗陆军来捍卫？纳税人投军备竞赛的血汗钱，肯定需要用捷报来还本付息；作为这个星球上最大的海上武装力量，又怎么能够整天呆在港中钓鱼无所事事？你说是吧，温斯顿阁下？”

听到基钦纳这番话中带刺的言语，丘吉尔心中不由得泛起了一丝愠怒之情。

1911年，年仅37岁的丘吉尔任海军大臣之位，而他在上任之初便在军界搞了一场不小的风波。原定计划中的铁公爵级战列舰被急叫停，取而代之的是装备8门381毫米重炮、设计航速达到25节的伊丽莎白女王级速战列舰被推向船台：虽然这战舰在能上较脱胎于乔治五世级而来的铁公爵级有较大幅度的提升，但其造价也是一路攀，其中最贵的伊丽莎白女王号竟然比铁公爵了50%以上！海军主力舰造价那突飞猛的飙升，直接导致了之后海军预算的骤然爆棚；而在政府岁只有那么多的情况下，在英国国内一向被视为无足轻重的陆军，自然就又一次成了没娘养的孩任人宰割了。当前，从来就没有得到过足够军费的陆军辛辛苦苦在欧战的第一线挨炸，养得白白胖胖的海军却整天窝在家当缩乌，基钦纳又怎么会给丘吉尔好脸看？

格雷缓缓开，话语中满是凝重之意：“随着德法边境战役和坦能堡战役的结束，意大利的中立态度开始有了令人不安的松动；尤其是在德军兵锋直指黎、西线战局岌岌可危的现在，意大利国内要求搭上德国战车的声音更是骤然涨。我协约国集团的接连失败，已经让意大利人心中那原本是摇摆不定的天平开始向同盟国一方倾斜，如果我们在近期内还依旧是败讯不断的话，意大利政府的态度将会如何，可就要脱离我们的掌控之中了！”

870年一般严峻！阿斯奎斯转看向旁边的外大臣格雷，：“德华，目前法国政府和军界的态度如何，他们有没有现向德国人媾和的这一征兆？”

“不过，首相先生，意大利置事外态度并不像我们想象中的那么决。”尽格雷很不想在这个关键当给众人破冷，但于对这个国家所肩负的职责考虑，他还是直言了自己心中的忧虑“首相先生，您也知，意大利之所以没有在第一时间加到德奥两国的阵营，绝不是因为他们和平，而是于选择站队的考虑。一旦哪一方不支的迹象，他们是会毫不犹豫地撕下中立的伪装，而后像饿狼一样冲上来撕扯那个濒死之人的血的！”