“我那丫鬟的父母说，虎贲将军当日是骑城的，途中受到万民敬仰。所以那丫鬟的父母也见到了虎贲将军的容貌。说起来真是不可思议：将军居然与卫公有几分相似！”舒玉以袖掩面，心里有虚：到底像不像不得而知。不过让卫若兰抱了一认亲的希望，倒也是好事。也不枉老太太疼这个后生一场：“不如卫公中之后，去结一下卫家人。说不定公你就可以…”曼声戛然而止，见好就收。

舒玉酸了。

舒玉借说看望贾，便与卫若兰正式告别。她从来不指望婚姻靠着怜悯，或者是恩情而存在。夫君只有欣赏自己这个活生生的人，她才有动心的可能。想通了这一，心便收敛了。更重要的是下，贾是一日不如一日了。连专程从金陵赶来的御医都不肯再开方了。林府也已经暗地里开始准备白喜之。一副上等沉木的棺材，一富贵华丽的寿衣都暗暗备齐了。林如海怕女儿伤心，一直隐瞒着。

“大娘…”

“孩，这段时日是苦了你与黛玉了。说起来，你娘真是个好命的，有你这么一个孝顺女儿。你大伯虽然瞒着我，但是我自己的到底怎么个光景，还是有数的。为今只有一件事放心不下：黛玉还小，又是个心病重的。将来就算许了人家，也免不了被人说闲话。唯有嫁给一个宽厚至极，家中并无公婆的君。还有要带足了嫁妆，不拿人手短，这往后的日才好过。要不然，玉儿或许也是个没福气的。”

“公过誉了。此去路途长远，一定要保重。若是能中，上报天，下抚万民固然是好的。若是不中，也可再待三年。”

贾作颜，下瘦的发青。只有一双眸甚是雪亮，半生的骄傲与尊贵只有它能窥见一二。她拉着舒玉的手，叹息：

“妹妹，你娘还指望你呢！快别多想了。”舒玉给黛玉掖好被，回搵帕给黛玉泪。黛玉闭上了，又是沉默无言。舒玉看这屋里，冷冷清清的。连平日里嬉笑玩闹的雪雁都变得特别安分乖巧，却是暗暗叹息。去探望贾，只说黛玉是看书看得昏了，让贾放心好好养，其他的暂且放下。

这本是意料之中的，病了四五个月。用尽天下良方，才拖了这么时日。却也足够大家有了个心理准备。仍旧让人悲痛不已。到了第三日，整个林府一片素白。林如海与林黛玉最为悲伤。父女两个抱大哭一场，而舒玉扶着老太太来送贾最后一程。这两个隔了四年不见的女人，再见却是白发人送黑发人。饶是曾经误会重重，现在也释嫌了。

。有一事不知该不该告知：我的一个丫鬟的父母是京城人士。最近虎贲将军班师回朝，受圣上封奖。这事儿你应该听说过？”

舒玉急忙回到梧桐轩。只见黛玉已经苏醒了过来，正躺在床上沉默着泪。舒玉安了一番，黛玉才气若悬丝：“，我一想到娘就难过。”

贾继续：“你三婶不是个藏的人，但是心狭小。容不得看人骑到她上去…往后你要小心。还有那贾家，我算看清楚了，日后必定要倒的。若是可以的话，不要让黛玉与贾家的人扯上关系…你与书玉好，这是极对的。等到书玉中了第，这家里的光景必定也还算不错。在那之前，你们妹二人一定要互相扶持。也不枉我待你一场。”

这日大雪纷飞，黛玉连日劳。终于病倒了。舒玉正在祖母屋里教书玉与嫣玉两个读书认字，一个雪团似的丫鬟忽然闯了来。雪雁顾不得掸去肩的雪，跪下：“大小，不好了。二小她忽然喊疼，这会儿昏倒了！”

“别说了。”贾慢慢闭上了睛，陪侍的丫鬟瑾儿已经哭得不成样了。舒玉也掉了泪，但是除了答应之外，也没有其他的话可以劝说。等到喜梅打着风灯回到梧桐轩。皑皑的白雪已经覆盖了树杈。一片银装素裹的琉璃世界，却是鸟兽飞散，荒芜不堪的。舒玉回看了看东院，继而毅然踏了自己的小屋。

卫若兰果然动容：卫大将军何等人，他这个平民怕是一生都不得一见。但是听舒玉这么一说，倒是勾起了对父母的思念。虽然希望渺茫，但是卫若兰还是作揖：“若真是家父，大小就有对若兰的再造之恩。”

贾病逝于隔日的午夜。

卫若兰奇怪：“是有此事。”