第廿一章

第二天整个州城沸腾了，愤怒的百姓成群结队拥向衙门吆喝、叫嚣，辱骂州衙官吏，士卒也不敢上前劝阻。

早晨狄公骑ma去旧校场遛了几圈，旧校场上的人群高声辱骂“狗官”、“昏官”有的竟用石子向狄公投掷。狄公只得灰溜溜返回衙院，jin闭了州街大门，整日不chu。

陶甘、ma荣、乔泰三人则陪侍着狄公，寸步不离。只是彼此都心情yin郁，缄默不语。

狄公开始料理辞职的一应善后事宜。乔泰、ma荣虽不甘心狄公就此丢了前程，整日外chu寻访陆陈氏的线索，奈何一州的百姓都在怒骂狄公，哪里还能顺利勘查，故也只是空手而回。唯一使狄公开颜欣wei的是狄夫人从太原来了家书，报dao老岳母的病已痊愈。目下三位夫人正打点行装准备启程来北州任所。信中还问狄公需要她们从太原带些何wu来北州。狄公看罢，不觉心酸。他明白倘若陆陈氏之案日内没有意外的突破，而陆陈氏又递状告到河北dao黜陟大使署上，恐怕他这辈子再也见不到自己的妻子儿女了。

第三天一早，北镇军诸路兵ma都统来了一封jin急公函，公函说连日来北州暴徒千人saoluan边ting，地方治安太坏，都统为之shen表忧虑。他警告狄公，倘若几天之内不将民风整肃、法纪严饬，边ting万一chu现不测，圣上震怒，狄公可要人tou落地，殃及九族。狄公看罢公函，汗如雨下，忧心如焚。

他心里明白，此际他倘若再不站chu来向北州百姓宣布自己的辞呈，jiaochu印玺，摘下乌纱，北州的百姓决不会善罢甘休。他命陶甘撰写一纸告示，拟定明日早衙当堂宣布辞去刺史官职，上表吏bu，dai罪待命。

他又对ma荣、乔泰说：“此刻你们不要来打搅我的平静，中午可来衙舍将我签押的辞呈复写了到州城各个角落张贴。百姓一旦知dao我狄某辞官，秩序必会安定下来，愤怒的群情也会顿时平息。”

陶甘、ma荣、乔泰三个忠心耿耿的亲随不禁抱tou痛哭。狄公一旦辞官，卷席担nang回乡，他们三人也只得分dao扬镳，各奔前程了。又想到洪亮的惨死，不由更添了三分悲伤。

狄公转chu街舍，回到府邸。——自从三位夫人启程去了太原，狄公还是第一次回到府邸。狄公唤guan家备下高烛纸ma、礼盒信香及三牲福wu、酒馔果品，随他去家庙祭祖。

狄公祭毕列祖列宗，从庄严肃穆的家庙回到衙舍，心情反觉舒坦，平静。“祸福无门，惟人自招”既然是自己招来这件无端的大祸，他当然只得束手待命，寄望于皇天后土和祖宗荫德了。此刻他只求丢官莫丢命。他想起圣上颁赐给他的一封帛书，那是圣上御笔撰写的一首赞词，赞mei狄公在蓬莱县的chuse成绩。他盼望凭这御笔帛书的护佑，能保住自己的xing命和一份可以苟且到晚年的家产。