现在钱谦益想找个人解解闷，便自然想到了他。

钱谦益因为耳背，开始听不清茂林说什么，后来走得近了，才听是在述说《大庄严论经》当中的《尸毗王舍饲鹰》的故事。故事的大意是说：古时有个尸毗王，勤苦行，一心向佛。佛祖为了考察他心志是否牢，乃命天神毗首羯化鸽，他自己化老鹰。鸽躲到尸毗王的腋下。老鹰赶来索取，尸毗王不允，宁愿割自己上的来换取鸽的命。老鹰同意了，但要求割下的须同鸽重量相等。尸毗王命人拿来一杆秤，一边放鸽，一边割自己的。谁知上的一一割尽，仍然未抵鸽的重量。尸毗王最后举上秤，表示愿意把整个舍献去。

钱谦益无聊地站了片刻，估计这讲经不会很快就完。他一心惦记着家里，只怕在他来这会儿，陈在竹或者钱养先已经回来了，于是便悄悄转过，打算退去。这时候，一个长得斯文秀气的中年僧人，穿过人丛，走到了他的跟前。

“檀越千祈留步。敝寺住持长老吩咐，请檀越方丈奉茶，他即刻便来。”知客僧恭敬地挽留。

速成菩提，救于苍生苦。

圆脸汉来到院里，就站住了。他叉开两，倒背着手，沉地转动着小睛，朝在场的人们来回扫视了几遍，最后目光停在台上。

他瓦楞帽，穿鹦哥绿夹绸长袍，脚下三丝官履，一时倒瞧不他是什么份。

一会儿，只见堆挤在四天王殿前的香客们忙不迭地向两旁闪开，五六个红黑两帽的衙役气势汹汹地走了来。走在最后的，是个四十来岁的圆脸汉。

西园也是徐府的产业，跟东园隔着一截街。徐太仆死后不久，他的儿把西园东面的一片住宅舍了佛寺，取名戒幢寺。寺内的住持茂林法师，是一位有僧。钱谦益因为常在东园落脚，也就认识了茂林，平日谈经论禅，彼此颇为投契。

“不敢，学生偶因小事来苏，下榻东园，闲着无事，前来走走。既是贵寺佛事正忙，学生就不打扰了。”

戒幢寺的规模不算太小，一共三，两边还有别院。寺前的分本是门厅，现在改成了四天王殿；寺后是藏经阁和僧舍。居中一的大雄宝殿，是大厅改建的，上加了一重飞檐，殿前筑起了台，气象颇为宏伟。不过这样一来，两侧的厢房便显得低矮局促，不大相称。以往钱谦益也曾一再向茂林住持指这个病，不过茂林听了，总是合十低眉，念一声“阿弥陀佛”说：“罪过罪过，前次改建大殿，所费之资已抵百中人之产，贫衲为此事至今不安，怎敢再生妄念！”现在，钱谦益发现两厢的景状依然如故。在殿前的空地上，分男女两边，密密麻麻地坐满了香客；台上设着一架脚香炉，炉上香烟袅袅，躯瘦小而面目慈和的茂林法师披袈裟，端坐于蒲团之上，正在向善男信女们宣讲佛法。

钱谦益本来就没有心思下棋，听见柳如是这样建议，他，站起来，等红情服侍他换过衣服之后，便携了一支藜杖，叫了一名小厮跟着，慢慢地走外面去。

“谁是本寺住持？请来说话！”他大咧咧地说，声音尖锐刺耳。

圆脸

他稍稍停留了一下，将门外那些摆卖香烛元宝、胭脂簪珥、牙尺剪刀以至经典木鱼的大小摊档浏览了一遍，发现并无看得上的货之后，才慢慢地踱着方步，走寺中。

钱谦益来到大门，就站住了。他扬起脸，朝彩云里南眺望了一阵，直到断定无论是陈在竹还是钱养先的影，都不会很快现之后，才失望地转过，信步向西园行去。

此事若实者，当复如故。

还没走大院，突然“哄”的一声，山门外动起来，一群香客神惊惶地从四天王殿奔了大院。接着，外面一个声音叫：“前门、后门都把住了！休得放走一个！”

正是天香的季节，街上，来来往往净是从四乡赶来香的客人，有男有女，有老有少，或者乘轿，或者步行，不少人还背着包袱、挑着箩担，在又窄又长的街上挨着、挤着，那些低矮浅窄的茶馆，生意清淡的香烛店，像着了似的，一下张忙碌起来，现了前所未有的活气。显然，尽四乡都在闹饥荒，米价腾踊，人心惶惶，但是人们奉祀神灵之心，却丝毫不敢懈担他们宁可把腰带勒得更一，也要设法拿尽可能多的香烛和捐赠，再加上更虔诚的祷告和许愿，希望求得神明的垂悯，保佑自己及亲人的福禄康宁…钱谦益夹在香客当中，来到悬着“戒幢律院”横匾的山门前。

钱谦益微微一怔，不由自主停住了脚步。院里听讲的香客，还有台上的茂林法师和执事僧人不知发生了什么事，都纷纷回朝山门望去。

这时大地震动，诸天唱叹，佛祖显形，微笑嘉。尸毗王心志愈，合十作偈说：我割时，心不存苦乐，无嗔亦无忧，无有不喜心。

钱谦益迟疑了一下，觉得不好推托，只得，由知客僧在前引导着，朝方丈室走去。

“不知檀越光临敝寺，有失远迎，望祈恕罪！”那位僧人打着问讯说。

，固然有可能达到目的；但是反过来，也会恰恰因为这些莫名其妙的纠纷，使再好的计划也葬送掉…不过，钱谦益内心虽然烦躁，表面上却依然保持从容镇定。他对于下人的态度，甚至比往常更温和一些。今天早上起来，丫环红情失手打破了一只细瓷盅，把刚炖好的参汤洒了一地毯。要是在平时，钱谦益难免会皱起眉申斥两句。可是今天，他只是淡淡地叫她收拾净，就完了。钱谦益这“不示人以迹”的事涵养，自然瞒不过他的那位绝聪明的如夫人。只是，即使柳如是，这会儿也在暗暗着急，想不用什么话来安他。而且她还不愿多问，生怕加了钱谦益的忧虑。所以此刻，当两人在揖峰轩中摆开棋局对弈，钱谦益接连下错了数之后，柳如是便笑推开棋枰，说：“这天气怪困人的，我也没劲儿再下了，想去歇会儿。相公在园里窝了两天，想必也闷得慌哩，何不到外面散散心？”

钱谦益“噢”了一声，连忙还礼。他认得这位僧人法名观照，是寺里的知客僧。

知客僧观照离开钱谦益，他快步走到那汉跟前，打着问讯说：“檀越光临敝寺，不知有何赐教？”