王永吉说：“这话很难说，我辈别无报国良策，也只有尽人事以待天命了。”

他的话是鼓励吴三桂不要效法唐通，但不敢明白说，只好婉转地这个意思。吴三桂一听就很明白，说：

吴三桂了，说：“说不定已经来不及了。”

吴三桂等了片刻，只好说：“关宁数万将士和二十万关的父老兄弟、将士眷属的家命，都系于此战，你们怎么都不吭声啊？”

接着又有两个总兵官说：“是，是，请伯爷和制台大人下令，要我们兵就兵。”

王永吉说：“好，请将军立刻传令众将议事。”

“我吴三桂世受国恩，如今离开宁远，全人开关内，宁远百姓也带来了一二十万。我上不能不尽忠报国，下不能对不住我的将士和百姓，惟有与贼决一死战！”

过了一会儿，参将以上的将领都来参加会议了。这些关宁将领，都已知居庸关和昌平的守军投降，三大营在沙河溃散的消息。现在来到吴三桂的驻地，都是想听听吴三挂有何主张。他们对于驰援京师，心中都很茫然，所以听吴三桂说明军事形势以后，一个个互相观望，都不声。

王永吉连连拱手，说：“好啊，好啊，伯爷如此慷慨赴国家之难，俟赋退后，朝廷必将给以重赏，以酬大功，而且功垂青史，芳名于万世。”

了，一则吴三桂已经受封为伯爵，二则兵慌，总督手中没有多少人，倒要仰承吴三桂的力量，所以王永吉名为总督，实际地位却好像是吴三桂的级幕僚。他从山海关一天就回到永平，竭力为关宁大军筹措粮秣，两天来忙碌不堪。同吴三桂见面不久，两个人就开始密谈。谈到北京局势，吴三桂说，唐通不在居庸关据险而守，却不战而降，使他到不解。王永吉说：

吴三桂问：“以大人看来，我军赶到北京，还来得及么？”

“本镇世受皇恩，多年未为朝廷镇守辽东，亲戚故人、下将士为国丧生的不计其数。如今本镇奉诏勤王，虽然迟了一步，但我们放弃了关外土地家产，抛却了祖宗坟地，孤军关，所为何来？目前局势虽然险恶，我们只能前，不能后退。我们后退一步，万一京城失守，我们将成千古罪人。而且贼一旦占领京师，必然向我们攻。我们如今已没有多的退路，多退到山海关。弹孤城，既无援兵，又无粮炯，如何能够支撑下去？所以现在惟望诸君，随本镇星夜奔赴北京，一鼓作气，在北京城下与贼决一死战，以解北京之国，这是上策。请各位说说你们的意见。”

话没有说完，吴三桂忽然抬起来，说：“是的，正是我辈为臣的临危授命之时。当然要星夜勤王，不能有半犹豫。三桂蒙皇上特恩，加封伯爵，纵然肝脑涂地，难报万一。不是否还来得及，都得火速兵。倘能与贼决一死战，解救京师危险，三桂纵然死在沙场也很甘心。”

吴三桂说：“敝镇在此不敢多停，今夜就挥兵前。请大人留在永平，火速筹措军饷粮袜，不要使关宁将士枵腹以战。”

他说得慷慨激昂，王永吉也受动。他们都明白局势已到了最后关，北京能不能守很难说。两人一面谈着一面不由得叹息。随后王永吉抬起来问：

一个总兵官说：“一切唯伯爷之命是听。”

“居庸关守不住，唐通投降，我是早有所料了。唐通手下只有三千人，经不起谋士和将的劝说，不投降又有什么办法？如今只有忠臣义士，誓死为君为国，才能在危急时刻为皇上真正力。”

“伯爷，这闯贼挟二十万众前来，京城危在旦夕，不知伯爷有何上策，以救君父之难？”

王永吉也说：“国家存亡，决定于你们这一支勤王兵。赶得快，北京有救；赶得慢，北京就很难守了。”

吴三桂沉默不语。他很清楚：纵然现在北京尚未攻陷，可是他只有三万人，如何能对付二十万气焰嚣张的敌人？何况敌人先抵北京，休息整顿，以逸待劳，他贸然前去，岂不是自投陷阱？他只有这家当，一旦失败，不惟救不了皇上，连他本人以及数万关宁将士也都完了。所以他一时没有主张，低着不作回答。王永吉又说：

“伯爷，京师危急，君父有难，正是我辈为臣的…”

吴三桂看到这情况，知将领们对驰救北京都有为难情绪。但是他本人在王永吉面前不能丝毫畏怯。否则万一北京能保住，李自成退走了，那时王永吉奏他一本，他就会吃不消。所以他慷慨说：

吴三桂回答说：“我想上召集请将会议，然后立即驰赴京师，不敢耽误。会议时务请大驾亲临，对众将指示方略，说几句鼓舞士气的话。”

王永吉问：“将军何时起程？”

王永吉一听说筹措粮秣，就来一为难脸，说：“筹措军饷自然要，只是如今冀东一带十分残破，粮饷难以足数。然而勤王事大，本辕自当尽力筹措，只要大军到达北京，朝廷虽穷，总可以设法解决。”