“必须赶快东征，一战打败吴三桂，夺取山海卫，不要养痈成患！”

刘宗知李侔主张持重，但是不予重视，坐着回答说：

“你说，你说。孤正要听你忠言。”

李自成在片刻间所想到的各地局势，御前的文武大臣们因为都是参预帷幄的人，能见到各军情塘报，所以同样清楚。但是因为各怀隐忧，一时间竟无人说话。李自成也不等待，望着刘宗问：

李自成的神更加严峻，但没有即刻说话。他的光在刘宗等武将和、宋等文臣们的脸上扫了一遍，而脑海里却闪电般地同时想起了许多足以使他心烦的情况。近来从各地来的军情塘报和密奏，他知河南汝南这个重要地方，已经被劣绅地痞占据，最早被他派兵攻破的并委派了地方官的郊县城，新近又落明朝的地方官绅之手。另外，从去年十月起，依靠他的声威，不靠兵力，差人传牌到豫东和山东各地，百姓驱走了原有官吏，打开城门迎降。可是近来情况已经在变，各地因无兵弹压，绅民不服，谣言蜂起，派去的州、县官无力理事，朝不保夕。他不能不想到，倘若吴三桂准备就绪，与江南明臣联络，为崇祯缟素发丧，倡言复国，号召天下，从湖广到河南，到山东，到徐砀一带，北连畿辅各府、州县，必将动，与我为敌，如何是好？…想到这里，他忽然下了决心，在心中说：

李自成又望着李过问：“补之，你的意下如何？”

虽然在李自成看来，顾君恩的建议不无理，但是他看见李过和刘宗都在摇，分明是极不赞成。他们是大顺朝中极其重要的两位大将。李自成不能不重视他们的态度，随后向刘宗说：

“武将们都主张讨伐。兵贵神速，越快越好。”

刘宗从椅上站起来，魁梧的，骨棱棱的眉定刚毅的神情，突的颧骨上似乎微微地动了几下。他将两只大手抱拳前，用斩钉截铁的气说：

李过恭敬地站起来说：“吴三桂在家书中称我为贼，决意与我为敌，必将一战。臣以为迟战不如速战；拖延时日，于我不利。我军驻北京以后，军纪已不如前，虽然汝侯令严，已经斩了几个违犯军纪的人，但败坏军纪的事，仍在不断发生。倘若赶快师东征，全军同仇敌汽，军心可立刻振作。任臣暗中担忧，如果拖延下去，一月之后，我军暮气已，军纪将大大不如今日，想打一场恶战，恐怕晚了，所以汝侯决主战，侄臣十分赞同。此事迫在前，无可回避。至于登极大典之事，请恕侄臣死罪，不妨推迟一步。”

“皇上，我们初到北京，脚跟没有站稳，遇到吴三桂与我为敌，这一仗关乎胜败大局，非打不可。臣为打仗着想，有意见只好说来，不说来便是对皇上不忠。”

“捷轩，你说你的主张！”

刘宗继续说：“我军来到北京的人号称有二十万众，实在说兵只有六万，连沿路投降的明兵，合起来七万多人。这六万兵，是我们来到北京的看家本钱，其中有分将士的士气已经大不如前。吴三挂有关宁兵三万多，加上新近从关辽民中征调的丁壮，合起来有四万多人。假若我们将全六万兵派去讨伐，留下一万多人戍卫北京，比吴三桂的关宁兵只多了一万多人。所以这是一次兵力相差不多的大战，也是一次苦战。可是我们必须赶快取胜，不能够屯兵于城之下，拖延时日。倘若战事拖延不决，一旦东虏南下，畿辅各地响应吴三桂，对我军十分不利。何况，据刘二虎所得探报，吴三桂在海边屯积的粮草足可以支持半年以上，我们最多只能携带十日之粮，又不能指望附近各州县百姓支援，与我们在河南、湖广各地时情况不同。所以这次讨伐吴三桂，一则是势在必行，二则是全力以赴，三则是必须一战将吴三桂打败。打败了吴三桂，夺占了山海关，然后迅速回师，经营北京近畿，方好立于不败之地，使满鞑不敢南下，也使河北、河南、山东各地官绅士民不敢反叛大顺。献策，你是军师，你说是么？”

顾君恩站起来说：“臣以为，一面大军东征，不可迟误，一面如期举行登极大典，以正天下视听。此二事并不相传，可以同时行。陛下以为然否？”

“再推迟登极大典将动摇朝野视听，也会大失三军将士之望。顾学士，你有何更好主张？”

“捷轩，武将们有何主张？”

所言者，只是我朝的明显大患。臣以为北京一带形势关乎四海视听，该用兵讨伐的必须火速讨伐，使局面早日澄清，以震慑各地反侧之心，使之不敢公然叛，亦使东虏不敢南犯。”

宋献策十

李自成听到李过建议他推迟登极大典，登时脸一寒，心中一震。但忽然镇静下来，李过是他的亲侄儿，对他怀着无限忠心，这建议不可不认真思忖。然而他一时拿不定主意，想着顾君恩必有妙计解此难题，随即向顾君恩问：

李自成说：“不，你说吧。你在我大顺朝位居文武百官之首，一言九鼎。虽然要大家各抒己见，可是孤等着你一槌定音。”

刘宗很不满文臣们的态度，傲慢地瞟了顾君恩和喻上猷一，仍然坐在椅上，冷然说：

“陛下，可以请文臣们各抒见！”