贫寒交加，再加上思念丈夫，早就离开了人世。你的母亲娜斯佳在收到了西蒙诺夫男爵的信后，才知道原来自己的父亲还活着，两人就这样一直保持着书信往来。正是在这些书信中，西蒙诺夫男爵断断续续地告诉了娜斯佳这些年的经历，并说出了那个惊天秘密。正是对父亲的思念和对失落古城的向往，促使娜斯佳报考了列宁格勒大学东方学系。”

布尔坚科听到这儿，点了点头：“原来是这样。那么，后来我外公怎样了呢？”

“后来…后来不知是你母亲这边出了问题，还是因为你外公那边出了事，他俩的通信断了。娜斯佳之所以强烈地渴望去中国找到那座失落的古城，也正是希望能找到父亲的下落，因为她相信西蒙诺夫男爵一定不会善罢甘休的。”布尔坚科张了张嘴想说什么，米沙却冲他摆了摆手“至于你母亲这边究竟出了什么问题，这就是你那天要问我的问题。”

“大清洗？她受到了老师伊凤阁的牵连？”

米沙点点点：“当时，除了在中国有一伙人寻找着那座消失的西夏古城，在我们这儿也有一些人对那座西夏古城产生了兴趣，这个人就是我国著名的东方学家伊凤阁。他在科兹诺夫带回来的浩如烟海的西夏文献中找到了关于那座古城的蛛丝马迹，并看到了科兹诺夫带回来的那块玉插屏。当伊凤阁知晓了这个秘密后，万分震惊。更让他震惊的是，他又在一份被忽视的西夏文献中发现了关于一种叫‘隗夔’怪兽的记载，并对此深信不疑。”

“隗夔？怪兽？”布尔坚科一脸震惊。

“娜斯佳在父亲的来信中也证实了这种怪兽曾经存在，于是对伊凤阁的学说深信不疑。但是伊凤阁的发现却遭到了许多学者的反对，并且他的发现还得罪了当时在生物学界一手遮天的李森科。你应该听说过李森科吧？”

布尔坚科想了想：“似乎听说过这个人，好像是个生物学家，曾经很受斯大林的信任，后来好像倒了霉。”

“对！就是他！正是因为李森科的迫害，使伊凤阁死在了那场大清洗运动中，而你的母亲则被遣送回了西伯利亚。后面的事你应该都知道了。”

“母亲一直在老家默默无闻，和我相依为命，直到科考队的出现。”

“嗯，当我和孟列夫，还有阿里克院士提议建立联合科考队去中国考察时，阿里克院士想起了你的母亲，于是向克格勃主席谢列平推荐了你母亲。”

“莫斯科来的一纸调令重新燃起了我母亲心中的理想，为了找到我的外公，也为了找到那座消失的古城，母亲毫不犹豫地加入了科考队。”

“是的，你母亲一直将这当做是自己毕生追求的梦想，所以当我听到这些后，才真正理解了你母亲身上的那种使命感——这不仅仅是为了她自己，也是为了她的父亲和家族。”

米沙说到这儿，布尔坚科忽然产生了一种奇怪的念头，这个念头迅速占据了他的大脑——这是一种他从未有过，但却曾经在她母亲身上燃烧的强烈使命感。

就在布尔坚科胡思乱想的时候，米沙又说道：“尤里，你刚才还漏了一条，科考不仅仅是为了找到失落的古城，也是为了证明伊凤阁的发现是否正确、到底有没有那种怪兽的存在。哪怕只能找到一些骨头也是好的。”

“你真的相信这种怪兽存在吗？”

“这…”米沙迟疑了一会儿才说“说真的，我一开始根本不相信，但是阿里克院士告诉我们，不这么说克格勃不会完全支持这个计划。”

“所以你们就用这点打动了克格勃？”

“嗯，克格勃向来对这些稀奇古怪的事感兴趣，而我们作为学者，更关心的是古城的历史价值和学术价值。”

“我明白了，你们只是对谢列平说了个故事，打动了他！”

“本来是这样！我们一路科考都没有发现怪兽的蛛丝马迹，但是…”米沙一幅欲言又止的样子。