人在祠堂内密谈，他独自一人在堂外玩耍，火起以后，火势并未延及祠堂，那孩子不知何故却已不见。眼见那族长忧心如焚，太常姑娘说“我陪你去”就陪着族长向村中行去。村内余火未烬，黑暗中犹自闪烁着一堆堆暗红色的余光，我远远地望着他们的身影渐行渐远，一颗心空空荡荡，竟不知自己身在何处。”

“后来呢？”我想起郎公寺老公的话，心里猛地一沉，这两人述说的情形并不相同，至少在关于苗家村族长的生死上说法并不一致。老庙公说自己的父亲被制作成尸傀儡，但老 明明看见族长和太常姑娘一起离去，难道因为时代久远，记忆里出现了错误？错误的又是谁的记忆？

“后来么，什事也没有发生。我呆呆地在村边守候，等到天亮他们也没有回来。我在村里到处寻找，偌大的村子竟没有一点人迹，周围只有尚未燃尽的房梁树木发出的噼噼啪啪的声音，眼见得周围村庄的人们和警察们相继赶来，我怕被这些人发现，只好离开了那里，唉，想不到这一别之后，竟是生死茫茫，再见到太常姑娘时，已是她托付自身元婴的时候了。”

“她匆匆而来，又匆匆而去，只不过为告诉我女婴的消息，我看她全无往日情分，心下不免失望，直到后来才得知她也有自己的苦衷。

，一个人修习道术，却不得自在逍遥，修道又有什么用处？”

“你道太常姑娘何把元婴托付于我？原来她在苗家村逃脱后，不久就察觉有人在暗中窥测她的玄阴术法，她千方百计摆脱不掉，惊恐之余，更认定那人便是灭门案的元凶。那人道术通仙，似乎有未卜先知的本领，若被他探察出元婴所在，自己的转世之功就会陷入万劫不复的境地，无奈之下，她只好来求我帮助。原来那元凶虽然道法高明，但他的探察之术只对修道之人作用，等闲人等，却就无法探知对方的方位。”

“我流狼方，虽然困苦，却是因祸得福，多少像我这样旧时代的军人，未必便如我的境遇。后来我携家到华阴卖烧饼为生，一家人安静度日，眼看太常转世日期临近，我想到很快又能和太常见面，心中实在有说出的欢喜。有一日她忽然来访，她的声音依旧，只是面容苍老，犹如一个八十岁婆婆，不是她开口说话，我几乎已经认她不出，她要我即刻离开华阴转来此地，在这里开一家冥物店，静候她转世功成。”

“她的元神藏身处，就在店中的一株纸花内，待得宿体转成玄阴之躯，元神即可转世。唉，转世不死倒也不错，只是心性大变，却非仙家的道理。像她这样子的滥杀无辜，又和那苗家村的凶手有什么分别？我耽于**，不能得修道之径，不过道法如果不能修心，这样的道法不学也罢。”

是啊，这样的道法当然学不得，我理清头绪，心里高兴起来，不由随声附和了几句。我虽然对苗家村的事好奇，但事情相隔久远，又不和自己有关，只是把它当做一段传奇而已，自己的当务之急是找到太常婆婆的下落，哪有功夫和这老人东拉西扯？偏偏自己又犯了从前信口开河的毛病，话题越扯越远，竟把真正的要事耽搁下了，这时眼见天色慢慢转亮，心中突然醒悟过来，不由得大急，连忙打断了他的话。快到营业时间了，外面常来的食客见到饭的门面不开，只怕会起什么疑心，要是发现这里的惨状，事情可就更加糟糕，自己浑身是嘴也说不清楚了。