当年一个偶然的机会，李儒见识了内侍李驯养鸽的本领，又听他说鸽不仅可以长途飞行，还能准确认识目标，便突发奇想，让李训练鸽用来送信。当然了，李儒也没将这件事放在心中，只是让李悄悄葭萌关，一有刘欣攻打葭萌关的消息就放鸽回来。一晃年余过去了，李儒几乎要将这件忘记了，没想到今天还真有消息传回来。

张鲁叹了气，默然无语。次日清晨，他下令大开城门，亲手捧着汉中太守的印信，跪在城门外迎接徐晃的大军，并信誓旦旦地保证，愿意派人前往平关招降张卫、杨昂的人，他到此时还不知平关已失，张卫、杨昂皆已首异。

阎圃见状劝：“启禀主公，阎某有一言相告。刘欣大军兵临城下，锐气正盛，我军实在难挡其锋，若继续守，唯有死路一条。为今之计，只有两条路可走，一是弃城前往西凉投奔董卓，二是大开城门迎接刘欣城，何去何从，还请主公早决断。”

董卓果然对刘范的主动请战并不冒，却扭看向其他诸将。当年关东诸侯犯虎牢关时，众将踊跃请战，然而今天除了吕布和刘范，再没第三个人主动站了来。人还是那些人，只是大家如今的份不同了。这些将领各打着自己的小九九，他们现在都居位，享不尽的荣华富贵，家中妻妾成群，正是逍遥快活的时候，谁愿意再去过刀tian血的生活。

董卓的目光从诸将脸上一一扫过，最后停留在李傕上。

徐晃也不知平关的情况，听了张鲁的话不觉大喜，一面让他修书传示平关及各县，促其早降，一面命人护送张鲁及其家小前往葭萌关。事实上，不等张鲁的信使到达，各县已经降的降，破的破。等张鲁到达葭萌关时，刚好孙策的消息也已经送到，他这才知平关在前一天就已经被刘欣攻克，同胞兄弟张卫和大将杨昂皆已丧命。不过，刘欣念在他主动投降的份上，将张卫等人的家眷一律赦免，又将张鲁送往襄，令与其母团聚，这样的结果对于张鲁来说，也算是有得有失。

李傕见避无可避，只得起说：“末将愿往！”

却说那日李儒在长安城家中闲坐，突然见家李安匆匆跑来，手里拿了一只布条，慌慌张张地说：“老爷，真有鸽飞回来了，上还绑了这个，请老爷过目。”

吕布拱手说：“孩儿愿往！”

想到这里，李儒不由吓一冷汗，连忙吩咐备车，他要去太师府求见董卓，商议对策。

看到布条上“葭萌关已失”这五个字时，李儒的心“咯噔”了一下，前不由浮现伊阙关外与刘欣相见的情景，他忍不住打了个寒战。刘欣攻占了葭萌关，再要占领整个汉中已经易如反掌。如果刘欣占据了汉中，北上可以直取长安，西则威胁着董卓的基西凉。

阎圃想了想，说：“若是刘欣果真不肯见容，主公纵使挂冠离去，剩下孤一人，更无所恃，反而更易受辱，不如早降。”

左中郎将刘范班说：“杀父之仇不共天，末将愿与刘欣决一死战！”

张鲁摇说：“董卓残暴不仁，秽闱，我若投奔于他，必为世人所唾弃。只是投降刘欣，又恐不能见容。罢了，罢了，我明天便封闭府库，挂冠离职，隐于乡野去吧。”

董卓残暴嗜杀，脑瓜并不傻，否则他也不可能混到今天这个地步。听了李儒的禀报，董卓锐地觉到刘欣这次绝不仅仅是为了收拾张鲁这么简单，他的目标很有可能是自己和刘协，因为刘欣一直以来就扬言要除董卓、废刘协，只不过董卓始终没把他的话当回事而已。

吕布见到董卓面现忧，不以为然地说：“义父不用担心，自古兵来将挡，来土掩，一个小小的刘欣算得什么，有孩儿在，谅他也踏不长安城一步！”

刘范是刘焉的长，本来在朝廷中任职，因为刘欣攻占了成都，他一怒之下与二弟刘诞转投董卓门下，发誓一定要为父亲报了此仇。这份雄心比起他那两个幼弟来说要大得多，只可惜才能有限，在董卓手下并不受重用。

董卓抬看了一麾下诸将，问：“文优言之有理，你们之中谁愿意领兵前往汉中？”

在来的路上，李儒已经想好了对策，笑着说：“温侯骁勇，天下莫敌。不过，刘欣小人不除，太师何以安睡？刘欣虽然取了葭萌关，张鲁却不会束手就擒，双方必有一场恶战。太师何不遣一上将，挥师直汉中，来个渔翁得利。”