因为来自后世的原因，刘欣从来都没有看好过蔡和这个小舅，他当初让蔡和去襄书院读书，也只不过是为了安抚蔡家，让蔡家能够死心塌地站在自己一边而已。却没想到几年的功夫，蔡和在他面前居然能够表现得不卑不亢，看来读书使人步，这句话一都不假。

前这支商队是来自襄蔡家的。作为蔡家的家主，蔡瑁的想法和那些大家族一样，也不愿意冒险。但是蔡家的命运现在已经和刘欣牢牢在绑在一起了，正因为有刘欣，他们蔡家在荆州的产业才会蒸蒸日上。因此，当蔡珏回了一趟娘家以后，蔡瑁终于不情不愿地派了自家的商队。

刘欣满意地了，问：“蔡和，你这一路过来，生意如何？还有，襄的科举考试行得如何了？”

工科考试非常简单，只要拿自己的作品或者发明创造，经过工的那些技师的评定，就可以确定谁是最终的胜者了。当然，这些作品也不是考生现在完成的，而早在半个月前，所有的考生就已经被集中到了研究院位于西郊的基地，他们的发明和作品都是在那里由研究院的熟练工匠来完成的。

刘欣并没有把心思放在之提上。既然他暂时不打算对大宛用兵，自然也就没有必要对那里过多关注了。他现在关注的重还是乌孜别里要、图鲁格尔特要以及汉城这三个重大工程的建设情况，几乎每隔一两天就会去工地上巡视一番。

所有的考试都是在襄书院行的，这也是书院被迫提前放假的原因。今天举行的是工科考试，这也是文、武、工二科考试中第一个登场的。

蔡和不假思索地拱了拱手，说：“回丈，这生意实在太火爆，如果不是我持把货捂着，早在西城就卖完了。不过，我离开襄的时候，科举考试还没有开始，也不知行得怎样了，日算来，应该就在这两天吧。”

所以，今天的考试只是一个展示和评定的过程，饶是如此，书院的门前一早便已经是人山人海了。因为主持今天这场考试的是襄城中的一个重要人。

日正如蔡和算的那样，一场盛况空前的科举考试正在万里之遥的襄城内上演。有了去年的经验，科举考试的组织显得有条不紊，而参加的人也明显比去年多了好几倍。

这时，来自襄的第一支大汉商队终于抵达了疏勒。早在鄯善国扜泥城的时候，刘欣就写了一封信回去，让沮授组织商队前来西域，并且放开了关于禁止丝绸和瓷买卖的规定，说早就应该有商队来了，结果直到今天才看到第一支大汉商队，而且这支商队还和他有密切的关系。

在刘欣的亲自督促下，无论是汉军士兵，还是疏勒民夫和大宛战俘，都铆足了劲。尤其是那些大宛战俘，在得知汉城完工以后，他们便可以返回自己的家乡，而且可以得到一笔不菲的工钱，更是起早贪黑，拼了命地活。短短半个月的时间，三大工程都已经初现形。

面对刘欣的怒火，蔡和虽然吓了一，但他好歹也在襄书院学习了这么多年，早已经不是历史上那个碌碌无为的家伙。蔡和定了定神，拱手说：“请丈息怒。如今襄城内正忙于科举考试，书院已经停课多日了，所以小弟才有时间来西域一行。再说了，丈当年不是还对郭大人说过，读万卷书还当行万里路，小弟这是行万里路来了。”

也不用担心这些贵族会当面向刘欣求证，居然真的瞒过了那些贵族，而之提在大宛的声望也随之了起来，终于一举坐稳了他的王位。

原来，蔡家商队的领人居然是蔡和。蔡和是蔡珏的弟弟，也是襄书院的第一批学生之一，理说要到明年才能毕业，然后再由刘欣照蔡邕的考评给他们安排合适的职位，谁知他居然现在蔡家商队中间，刘欣自然要生气了。

刘欣此时还不知这里面的内情，不过，能够见到来自大汉的商队，他还是十分开心的，亲自迎了门，不由脸一沉，喝叱：“蔡和，你不好好读书，跑这里来什么！”

其实也难怪，通往西域的商路已经断了许多年，就连凉州一带也是匪患横行。再加上这些年来，北方接连不断的战，真正的大商家已经都集中在荆州、益州这些相对平静些的地方，而这些南方的商队对于陌生的西北还是有一小小的担心，不愿意前来冒险也是情有可原的。