宁了：“我也是个闲的，这边手里也有着几个人。小曹，你若有用得上的地方，招呼一声，随传随到

他一叠声说了几个“没事就好”曹？瞧他上汗嘴边都来不及，满脸关切神情，不由心下动，兄弟当如是！当下握了下他的胳膊，：“连累兄长跟着忧心了。”说着扯着他过去坐下，又让小厮换了新茶。

紫晶见曹？满脸羞红，刚想着怎么帮他解围，就听外有小丫鬟来禀：“大爷，前院来客了！”

宝雅最先忍不住笑了起来，一边着肚，一边用手指了指曹？：“好呀，好呀，竟被你素日里彬彬有礼的样骗到，没想到你还有这摸摸索索、不地时候！”

在厨房时，宝雅已经听过林下斋，下见曹颂又提起，忍不住好奇地追问：“林下斋是饭馆吗？听你说了好几回，里面的东西真有那么好吃？”

曹？：“顺天府也只说在查。论起来这也是大案，他们也急着破案，倒用不着咱们去。这事里，多少有些蹊跷，我拟将这几天自行去通州查查。”

曹？臊得老脸都红了，这傻孩，难就不知有许多事算是男人的秘密，不宜对女人开吗？

宁是真渴了，又饮了半盏，才放下碗，顺了顺气：“到底怎么回事？昨儿我在外城，并不知什么，今儿下晌一城，就影影绰绰听路人提说，陶然居门前了事，死了多少多少人的。派了小厮去打听，却说是你曹家的事！――唬得我三魂七魄丢了大半，赶忙过来看看。可是得罪什么人了？”

打竹院里来，已近酉初（下午五），冬日里天黑的早，此时日将西沉，暮微显。

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曹？瞧宁额满是汗，衣襟不甚至整齐，长衫下摆、官靴上皆挂着尘土，一脸焦急，忙：“景明兄莫急，兄弟没事。”

紫晶都好，宝雅听了，越得意不已。曹颂就见不惯她的得意样，撇了撇嘴，：“这算什么，与江宁林下斋的味比起来，这些就是家常小菜！”说到这里，忍不住皱眉：“都怪顾家那小，哥哥待他那般好，他竟好意思撺掇外人来谋了林下斋去！哼，也就是他离京早，否则我定要好好教训他！”

曹？如蒙大赦，与众人招呼一声后，飞快地门。

曹？听曹颂前面的话就知不对，刚要开阻拦，曹颂已经说了来：“是魏信那小要带哥哥与我看什么群芳会，不想就在林下斋斜对过的茶楼上，看得就是你们呢！”

宁听罢，一拍桌：“他姥姥的！事好不歹毒！若撞到我手里，非活剐了他们！”又骂了两句，因问：“那顺天府现下怎的说？听说那府尹施世纶倒是个有些本事的，回寻人――或是你夫，去。”

宁拍拍他肩膀，长一气：“没事就好。没事就好。倒把我唬了一！――没事就好，没事就好。”

曹颐想了下，了：“嗯，我是记得，那年是二提前庆生，约了机杼社的各家小去的林下斋。只是，二弟怎么会知得这般清楚，当时没见你去那边呀！”

曹？来时，宁正端着盖碗饮，一瞧见他，便忙放下盖碗，快步过来，拉住他上上下下的打量。

曹颐也吃吃笑着，望着哥哥，用手指刮了刮脸。

曹？摇了摇：“实是不知得罪了什么人。”然后将昨日之事和歹徒的供词一一和宁说了。

曹颂骄傲地了：“那是当然，江宁谁不知，林下斋的味独一无二！”见宝雅满脸质疑的神，他忙说：“你若不相信，就问完颜与三，她们都是在林下斋用过饭的！不过三四年的功夫，应不会忘记！就连我都记得，那日完颜穿了红的旗装，与杨家小乘一辆车！”

永佳半垂下，隐住底的笑意，但是肩膀却微微抖着。

曹？走到二门，小厮候着，说是宁大爷来了，再前厅等着。