老者笑了笑：能报菜的名字当然最好，不过，照顾一下你们吧，只要说对菜的数目就行了。

香莲兴趣盎然地问：大叔，是报菜的数目，还是报菜的名字？

众人又是一阵开心的笑声…

老者哈哈大笑：猜对了，一共十菜蔬。哈哈，不过不能算数，我是说让这位姑娘一个人猜，结果你们四个人都来猜，而且引诱我说了蔬菜数目的下线，你们太鬼大了，不能算，不能算！

于是，筱莲猜九，天豪猜十，天英猜十一。

一夜丧舞陪亡人。

老人死亡众家丧，

香莲拉着筱莲就要去看，老者说：不必着急，她们哭嫁要哭半个月，你们吃了早饭再慢慢地看吧。

打不起豆腐送不起情，

天刚明，窗外传来一阵阵凄凄惨惨的哭声，哭得他们也栖栖遑遑的，实在睡不住了，只好穿衣起床。驿站的老者告诉他们：这是土家族姑娘在“哭嫁”哩。

也觉得莫名其妙。船家说：老人家发善心了，他扔江里的是小鱼和快要生产的母鱼。

大家这才剥开卷，用筷拨着一样一样地数：腊、、韭菜、香菇、粉条、竹笋、豆腐、生姜…

香莲说：怎么能不对呢？大叔，你是说我猜多了，还是猜少了？

老者说：剥开卷，你们细细地数。

众人惊呼一声：啊！

老者慢条斯理地说：你们再仔细地看一看，还有盐和调和面呢。

于是，大家一齐动手，一齐动，一人一个卷，细细品尝。吃完了一个卷，香莲还拿不定主意，报不菜的数目，于是再夹起一个卷继续品尝，当吃到一半的时候，香莲笑嘻嘻的：大叔，一共八菜蔬。

随着鼓的变化，掌鼓的击锣的变换着不同的曲调，舞的也变换着不同的舞姿，有时狂奔放，有时柔和轻慢，姿势，如凤凰展翅、犀望月、猛虎下山、猴爬岩、燕儿衔泥、古树盘、幺姑筛箩等等。他们一边看，一边猜舞蹈形象的义，有时猜对了，有时猜错了，多亏了老人的指导，总算看了名堂。一直看到夜阑更，他们告别老人，回到驿站休息，而丧舞的锣鼓声、唱歌声一直闹到了天明…

老者说：不对。

早餐摆上桌，是油炸的金黄的菜卷，香莲馋得要了，急忙夹起一个就要往嘴里，老者却拦住了她：姑娘且慢，这是我们夷陵的卷，用、面粉制作薄，卷稍加煸炒的各菜，油炸成金黄，外酥内，香可。姑娘，我问你，这里面卷的有几菜，你要说对了，今天的早餐免费供应。

老者说：猜少了。

一打丧鼓二帮忙。

香莲嫣然一笑：堂堂一个驿站领导，怎么能说话不算数呢？再说，这一顿早餐又能值几个钱？男汉大丈夫，太小气了！

筱莲悄悄地问：大叔，为什么丧舞的一拨接一拨，都是男，没有女？

老者本来就是一个幽默人，说笑话，哪里在乎这几个卷，经过香莲的激将法一激，也就顺推舟地答应了：本来我就是要答应的，可是这小姑娘偏偏激我一将，我也要给你们一难题，这十菜蔬究竟都是什么呀？

老人说：人死不能复生，与其哭哭啼啼，悲悲戚戚，反而伤害。这样，死去的人也不能安心地离去了，所以照土家的传统，以歌当哭，以乐致哀，以舞寄情，通宵达旦，以祭奠亡灵。

香莲笑了：大叔，你骗人，只有八，我猜对了。

在众人的叹声中，船只轻快地前着…当船只裹着的夜时，到夷陵了。晚上，他们住在驿站里，本想早休息，不料外面时时传来咚咚锵锵的锣鼓声，噼噼啪啪的鞭炮声，咿咿呀呀的唱歌声，吵得他们无法安眠。问驿站的人，说是土家人在“丧舞”众人来了兴趣，穿好衣服去看闹。他们走驿站，不远灯火辉煌，人群聚集，近前去看，只见四个男，围着棺木，踩着鼓，在丧舞，手之舞之，足之蹈之，舞者、肩、腰、臂、、脚尖、脚跟一齐动作，着变化多姿的舞步。他们得快尽兴，面表情也是喜气盈盈的，毫无悲伤之意。打鼓的人，一边敲鼓，一边念念有词地唱着：

老人说：这是传统，也是习惯，也许对女人有偏见，自隋朝兴起丧舞以来就是如此。

舞的人边边和，天英询问旁边的老人：大叔，死了人是悲事，为什么听不见哭声，反而是敲锣打鼓，燃放鞭炮，喜笑颜开，唱歌舞？