睡着”她回到房里越想越是伤心,举起剪子也想学晴姑娘自伤,然剪子几次抵到腹间,却是无力插下去,弃了剪子伏在床边低低地哭
陈大海是何等警醒地人,她一进来就惊醒,看她做作一番,心中暗笑,等她哭了才抚着她的头发道:“她的好你固是不如她你也有好处她比不得你你只安心做你的少奶奶罢了”
不过是个空头少奶奶,秋芳极力压抑,却是哭的更伤心了她哭得半日,看陈大海纹风不动,忍不住问他:“我堂姐生的不如我,又是个寡妇,为何你这样爱她?”
陈大海回想几次见晴姑娘,温柔道:“初见她时就喜欢上了你也不必吃醋阴错阳差叫你做了正房,原是托地她的福,你若是再闹,我不管你,你手段可不如她”
秋芳打了个抖不敢说话”
且说李夫人回家,越想越是恼她只生得大二两个儿子,二房生的有三四五三个儿子等她几个孩子长大,第二第三地合起来却是拼不过李夫人将心一横,把大儿子喊来,与他二百两银子道:“你每常去赌钱都是一个人去,也带你三弟四弟去耍耍”
李大郎原是有些混帐,不晓得母亲的心意犹道:“也带二弟去么?”
李夫人恼道:“做死,老二是个老实的,叫他在家算帐罢了,不许带他去过几日家里船回中国,你也去,还带三弟四弟去耍耍”
李大郎奇道:“娘是转了性子?”
李夫人伤心道:“我是叫你二娘降伏了,如今怕她呢只是娘低不下头去只好你去哄哄你三弟四弟”
到晚上陈家使人捎信来说晴姑娘自杀,李员外恼的骂:“这死丫头闹什么!就不怕尚家晓得来找我家麻烦?”却是不肯叫人去看骂道:“只当她死了,秋芳才是我亲生女儿!”
使人送了几样吃食给秋芳,真当晴姑娘是死了一般
李夫人不敢明着跟李员外对着来,那十几年来地怒气已是忍无可忍晚间趁李员外宿在书房里合一个通房睡地机会,偷偷潜到第二的屋里,将藏了十来年地砒霜放进茶壶里,晃了一晃回到自家屋里,却是手足俱软,一夜未眼
夜里二夫人口渴吃茶,第二日早晨小丫头请了几次都不起,揭开帐来只见一个死人,嚷得合家都知李员外瞧了像是毒死,心里猜是大地做下的,却是无可奈何,只说暴病而亡,将去烧化了拾骨殖在坛中就是这个小丫头,过得几日染了时疫也死了消息传到陈家,晴姑娘还不曾好,秋芳就病了
晴姑娘听说二娘死了,晓得秋芳是心病强撑着起来到秋芳处,道:“我们在家时,我对你诸多照应,如今同嫁到陈家来,原当齐心你也晓得娘家无人替你撑腰,只要你安守本份,我们还是姐妹”
秋芳眼泪汪汪道:“那日情形你都尽知,我合你一样被蒙在鼓里都不关我的事”
晴姑娘微微一笑道:“你做正房与大家都益,我为何要怪你你去我二娘坟上烧三柱香罢,再替我也烧三柱香,谢了她了事”