己的可能较大，假如李中郎已经到了平襄城，请务必援手，急速派遣骑兵赶到牧苑接应。

郑信担心地说：“如果周将军的队已经被叛军消灭了或者还在桔苑顽抵抗，我们…”

“士兵们一天行军七八十里，路上还要个大太，非常辛苦。”郑信说“大人为什么一定要带着两万步兵同行？”

李弘找来向导，仔细问了葵山小路和牧苑的情况之后，立即命令队把辎重丢下，所有士兵轻装上路，赶赴牧苑。

“怎么？我说的不对吗？大人认为周将军的队一定能住？”

“周将军如果能够突围而，最迟今天中午，我们就能看到他。”郑信指着地图对李弘说“周将军突围之后，敌人会不会追？”

郑信笑起来“大人的意思是想趁机吃掉边章，早一结束叛？”

郑信诧异地望了他一，笑：“大人，你是不是想家了？”

“我们带着风云铁骑，日夜兼程赶到牧苑，时间不是更快吗？”郑信不解地问“带着步兵，我们要耽误一半时间。”

李弘冲着他甩甩手，意思是你胡扯什么。

“这个可能很大。叛军刚刚损失了北伯玉和李文侯，还有五万羌人骑兵，这对他们的实力和士气都是个大的打击。如果他们想保存实力，可以趁机渡过黄河，直接撤退到湟中羌地…”

“守言，昨天赶往牧苑的斥候，可有消息送回来？”李弘大声问。

那个北军士兵是周慎队的夜间动暗哨，他遭到袭击后，没有被打死，打狂奔逃了来，路上恰好遇上李弘队的斥候。斥候们知之后，非常吃惊。他们留下一分继续监视桔苑方向的动静，一分立即回向李弘禀报军情。

郑信正说着，突然看见几个斥候纵飞奔而来，立即声叫起来：“有消息了…”

李弘笑起来“怎么？别司大人有意见？”

“叛军如果损失不大，一心想吃掉周将军，他们肯定会追。但是，如果他们损失太大，而周将军的队也所剩无几，继续追击，就没有什么意义了。”李弘说“现在我们对桔苑的事一无所知，只有指望留在桔苑的斥候早把消息送回来了。”

李弘没有声。他抬看看天空，指着天边红艳艳的太说：“又是一个晴天。”

郑信，满怀希望地说：“

郑信摇摇，很佩服地笑：“大人的胃越来越大，这时候还想着算计人家。我们带着步兵，赶到牧苑最少要三天。照路程计算，现在周大人就在牧苑，估计正和叛军打得火朝天。”郑信瞅着笑嘻嘻的李弘，没好气地说“就怕我们赶到牧苑，周将军已经奄奄一息了。”

李弘笑：“守言，想不想早回幽州？”

“不过。”李弘轻轻拍了一下手上的鞭，笑“如果边章和韩遂为了保存实力，放弃了追击，我们这趟路就算白跑了。”

“我就是这个意思。周将军很有办法，在那么恶劣的情况下，还能想到脱之策，从榆中城安然撤离，非常了不起。叛军没有达到目的，定会恼羞成怒，一路狂追。”李弘笑“我们急行而来，叛军应该想不到，算是奇兵了。如果我们时机赶得好，和周将军的队联手，完全可以重创叛军。”

“依照实力来说，双方相差无几，很难一吃掉对方。现在叛军采用这突袭的办法，就很难说了。”李弘睛看着地图，也不抬地说“如果周将军突围了，叛军趁胜追击，我们就打叛军一下；如果周将军还被困在桔苑，我们就大摇大摆地走过去，脸。这时候，不要打，叛军也会老老实实地撤走。”

“当然。”李弘说“双方的实力和人数之间的差距可以互相弥补，只要不被伏击，周将军的队肯定能住。关键是粮。如果他们接到了傅燮大人送过去的第一批补给，他们就会安然无恙。如果他们没有接到补给，粮在葵园峡给叛军劫走了，他们的情况就很危险了。”

“想。”李弘说“可惜，我不知我的家在哪里，就是想也无从想起啊。”

斥候们带来了一个受伤的北军士兵，另外还带来了一个惊人的消息：昨夜，边章带着叛军，在桔苑袭击了周慎大军。

李弘看见郑信打飞驰而来。

“没有。这里距离牧苑有两百多里路，估计他们今天下午可以赶回来。”郑信回。