开始，引黄河水到圃田泽。后来这条渠又做了延伸，从圃田泽开始，向东南一直到魏国都城大梁（今河南开封），然后流入睢水、泗水，把黄、淮水系连成了一体。秦王政二十年（公元前225年），王贲率领六十万大军攻打魏国，包围了魏都大梁，引黄河、鸿沟水灌大梁，三个月后大梁城破，魏灭。

“魏国因为开凿鸿沟水而强盛，但最后却败亡于鸿沟水。”周山一脸感慨地说道“时事变化无常，变化无常啊。”

“桃花峪就是黄河中下游的分界地吧？”魏续问道。

“对，对。”周山点点头，继续说道“黄河屡屡泛滥，桃花峪到圃田泽的渠道早已被泥沙吞噬，现在鸿沟里的水都由汴渠而来。汴渠也是魏国开凿的，当时他们考虑到洪水泛滥泥沙堵塞渠道的问题，所以又另外开凿了一条渠道。谁想到几百年之后，这条副渠道竟然代替了主渠道。”

颜良眯着眼睛深深地吸了一口清新的河风，手中马鞭斜指中牟方向，笑着说道：“你们说，我们是不是也仿效先辈，堵住鸿沟水，倒灌中牟城？”

魏续大笑“袁绍如果愿意给我们时间，我们不妨试一试。”

“这又不是决战，用得着这么大张旗鼓吗？”周山不屑地挥挥手“等到大军主力推进河南，我们再试不迟。”

三个人正在开心地闲聊着，就见一骑快马急驰而来。

“有消息了。”周山说道“看看袁绍还有什么高招。”

“他除了等待荆州军北上还能有什么高招？”魏续嗤之以鼻“张郃大人支援到平皋后，高柔、朱灵因为兵力不足，攻击已经渐渐无力。徐晃大人扼守成皋，死死卡住了袁熙的脖子，害得这位才华过人的翩翩公子只能站在虎牢关上长吁短叹。敖仓方向由于袁绍分兵南下支援中牟，失去了兵力上的优势，也只能隔河对峙了。”

“袁绍在河南战场上之所以屡屡受制，主要是因为他在兵力上没有绝对优势，为了保存实力，他不敢和我们决战。但一旦荆州军北上，他在兵力上占据了优势，他随即就可以发动猛烈攻击了。”周山摇动马鞭，神态悠闲地说道“袁绍是一头老虎，你可千万不要看错了，把他当成了一只胆小温驯的猫。”

“老虎？”魏续扭头看看颜良，咧嘴笑道“老虎在这里，袁绍充其量不过是一头狼而已。”

管城急报，在管城南部一百多里外的苑陵发现了荆州文聘的军队。

这支军队大约有一万多人，行军速度很慢。斥候一直追踪，发现他连续两天都是下午就开始扎营休息，好象并不急于赶到管城切断北疆军的后路。

“文聘？”颜良把书信递给魏续，冷声说道“在冀州大战的时候，让他跑掉了。不知道这次他的运气怎么样。”

“在战场上知道怎么跑的人，命总是长一点。”周山调侃道“你看他这次北上河南，距离管城还有一百多里就已经开始龟速前进了。”

魏续匆忙看完书信，谨慎地说道：“以我看，还是小心一点为好。我带一部分人马先撤回去吧。”

“也好。”颜良点头道“管城只有侯成的三千人，荥阳几乎是一座空城，一旦出现意外，我们就被包围了。虽然虚张声势的时候看上去很威风，但真要被包围了，我们就原形毕露，生死悬于一线了。”

“我今天晚上就走。”魏续说道“粮草辎重我就不带了，直接到管城补充。”

“你不要进管城。”颜良稍稍想了一下说道“河南战场的形势文聘应该很清楚，他这样龟速前进肯定有名堂，小心他明里示弱，暗底里却干偷袭的勾当。”

“大人的意思是让我率军潜伏在城外，和城中的侯成内外呼应？”

“对。”颜良冷笑道“不管文聘是明攻还是暗攻，都是死路一条。”

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四月中，兖州济阴郡，冤句。

冤句城在济水河北岸，距离西面的陈留两百五十里，距离东面的定陶一百三十里。

由于北疆铁骑全部集中在济水河南部平原上，曹操和刘备的大军受到阻击，寸步难进，没有机会赶到定陶和昌邑一带予以救援。曹操当机立断，决定北渡济水河，吸引一部分北疆铁骑到济水河北岸。在济水河的阻隔下，北疆铁骑随即被分割成两部分，互相间无法及时支援。兖州军人数较多，曹操认为凭借兵力上的优势，或许可以东进救助被困在定陶的军队。

但这样做，需要得到刘备的帮助。徐州军必须在薄县一带牵制住北疆铁骑的主力，否则曹操还是没有任何机会。

曹操刚刚渡河进入冤句城，斥候就来飞报，北疆军的赵云也率铁骑在六十里外的地方渡河了。

“阴魂不散。”曹操气得一拳砸到案几上，破口大骂。赵云在曹亭重创夏侯惇的前锋军后，随即率铁骑和兖州军的主力保持距离，亦步亦趋，寻找再次攻击的机会。

曹操急召曹洪、郭嘉等人商议攻击之策。

“现在大军的粮草辎重严重不足，急需补充。”任峻说道“仲德（程昱）赶到许昌后，不知是否要到了粮草。”

兖州军的粮草主要屯积在定陶和昌邑，如今这两座城池都被北疆军包围了，大军无法得到补充。攻击定陶要和北疆铁骑作战，沿途多是血战。大军要想不断推进，必须要得到充足的粮草军械。随着时间的延续，兖州军的粮草辎重会逐渐告竭，大军会越来越困难。

兖州军自己无法解决，只能寄希望于袁绍和刘备。袁绍的大军目前在河南、关西、河内○州的白马濮阳四个战场上激战，粮草军械的消耗非常大。能否援助兖州军，不得而知。本来刘备还能给兖州军提供一部分，但现在关羽的军队和北疆军激战于琅琊郡，徐州军同时在两个战场上奋战，粮草辎重消耗很大，短时间内恐怕也很难支援兖州军。退一步说，就算刘备愿意支援，粮草辎重一时也很难运到济水河北岸。一则粮道不安全，北疆铁骑神出鬼没，稍有不慎就灰飞烟灭了。二则刘备首先要保证自己的军队需要，从徐州运粮到兖州，需要时间。等刘备把粮草送到济水河北岸，定陶估计也完了。

曹操从薄县率军北上的时候，曾书告陈留。说自己即将进驻冤句、济阳一线，请驻守陈留的守军马上把粮草辎重送来。曹操很自信，认为袁绍不但会答应自己的条件，而且还会迫不及待地把粮草送来。看到任峻愁眉苦脸的样子，他毫不在意地说道：“你不要着急，粮草很快就到。当务之急是进攻，立即进攻。”

“现在赶到济水河北岸的北疆铁骑人数还不多，正是攻击定陶的时候。一旦等到北疆军打下了昌邑，在济水河南部平原上的铁骑会迅速赶到北岸，那时不要说粮草充足，就是再多一倍兵力也打不过去了。”