到了桃林要塞。但三天后，桃林要塞丢失，高柔和朱灵逃到了弘农城会合段煨。

麴义、杨凤乘胜追击。孙亲、杨华的大军顺水而下，直杀陕城，意图切断段煨的退路。段煨大惊，弃守弘农，率军死守陕城。

这时南阳方面送来急报，武关被北疆军占领，徐璆把主要兵力放在了丹水一线，以防北疆军乘势南下。而本来准备支援颖川的军队一部分则回到了丹水，只剩下两千人守在鲁阳。徐璆为此向荆州紧急求援。刘表已答应让文聘、刘虎率五千兵急速赶到鲁阳相助。

七月中，麴义率军攻击陕城，双方在陕城连番激战。

关西的紧张局势让袁绍坐卧不安。洛阳的援军全部赶到了新安和函谷关一线，根本无暇分兵南下支援颖川。

就在袁绍心力交瘁之际，李弘的书信到了。至此，他才知道了关中大战的大概经过，韩遂死了，西凉军折损过半投降了，而高干和辛毗的四万大军全军覆没。

袁绍最后一丝希望彻底破灭，他经受不住这样沉重的打击，再次病倒。

袁微、袁忠、逢纪、审配、荀谌等人坐在袁绍病榻旁边，轮流看完了李弘的书信。

“很明显，北疆军打不动了，段煨将军今年守住新安、函谷关一线应该没问题。”逢纪悲痛之余，眼里露出一丝侥幸之色“我看还是立即抽调兵力支援颖川，先把鲁阳守住，确保洛阳和荆豫两地的联系。”

“当务之急不是支援颖川，而是即刻制定防御之策。”袁绍嘶哑着声音，有气无力地说道“明年，北疆军肯定要打洛阳，我们只要守住洛阳，让北疆军打上一年半载，拖垮河北，我们就能反败为胜。否则，洛阳就完了，而社稷也将倾覆了。”

“大人有何对策？”

“要想守住洛阳，必须开辟牵制战场。”袁绍闭上眼睛，慢吞吞地说道“如果关中和兖州都陷入战火，北疆军就要同时在三个战场开战，如此洛阳则安然无恙。”

“西凉人已经乱了，他们现在的对手是羌人，估计暂时没力量反攻关中。益州的刘璋正受到张鲁、赵韪的南北夹击，日子艰难，能帮助我们的也只有张鲁，但张鲁实力有限，对关中无法造成致命的威胁。”审配轻轻叹了口气“曹操和孙权目前正在李弘的斡旋下握手言和，以曹操目前的处境，自保尚且不足，哪敢攻打兖州？孙权、周瑜在河北的支持下，反攻刘表。刘表退到江夏，但鲁肃、吕蒙、孙辅等人带着大军随后杀进，刘表想不打都不行了。如今荆州军主力被拖在江夏，欲罢不能，苦不堪言，无力北上支援。”

袁绍心忧如焚，突然眼前一黑，张嘴吐出了一口鲜血。

第二卷乱世豪雄篇第十章问鼎中原第五十二节

洛阳大吏夜以继日地商议对策。

北疆军在中原、关中连续取得胜利后，联军各方遭受重创，士气低迷，军心涣散，此刻要想扭转危局，最迫切的事是稳定军心，鼓舞士气，把各方势力紧紧团结在一起。为此，袁绍决定以天子的名义书告各方，请他们在十月前后赶到南阳宛城觐见天子，共同商讨挽救社稷之策。

在防御策略上，虽然依照袁绍的办法实施起来困难重重，但那是唯一的办法，现在仅靠袁绍一个人的力量无法守住洛阳，也无法挡住北疆军平定天下的脚步。

目前开辟东西两路战场最大的难题是缺少时间。西路的益州烽烟四起，需要时间平息战火控制巴蜀，以便形成足够力量北上攻击关中。东路徐、扬两地的曹操、孙权如果能握手言和联手对付河北倒是有一定实力，但双方如今势成水火，想让他们言和，然后调头对付河北比登天还难。

袁绍因此打算不惜一切代价先守住洛阳。只要守住洛阳，把北疆军死死拖在洛阳城下，河北的财赋就有可能被拖垮，而自己也能赢得宝贵的时间开辟东、西两路战场，从而反败为胜，把北疆军赶出中原。

要想守住洛阳，除了加固大谷、伊阙、广成S辕、虎牢、小*平津、孟津、函谷等八道关隘的防守外，最重要的是确保洛阳和荆、豫两地的联系，在北疆军兵临洛阳城之前，一直得到荆、豫两地的粮草辎重的支持。现在北疆军已经打进了颖川，占据了阳翟城，正在攻打鲁阳。鲁阳若失，则洛阳被团团包围，荆、豫两地的援助将被断绝，坚守洛阳的难度将大大增加。

袁绍决定立即从关西战场上抽调兵力攻打阳翟。目前关西战场上的段煨、高柔、朱灵有一万多人，有陕城、渑池、新安和函谷关四道险要关隘。北疆军即使能打到函谷关，也需要一段时间。两下权衡，还是先支援颖川战场最有助于缓解洛阳危局。袁军南下打阳翟，正好打在北疆军的腰肋上。阳翟一旦失守，攻打鲁阳的北疆军就陷入了腹背受敌的困境。因此打阳翟不但可以解决鲁阳之危，和刘表、刘备等人联手夹击北疆军，还能击败颖川战场上的北疆军，让北疆军在今年包围洛阳的计策完全失败。

开辟西路战场，首先要控制益州，但刘表、张鲁对巴蜀虎视眈眈，刘璋和赵韪正在为争夺巴蜀互相征伐，此刻袁绍如果强行介入，肯定适得其反。不但让益州局势更加混乱，而且还会严重耽搁开辟西路战场的时间。为了能在最短时间内完成对巴蜀的控制，迅速开辟西路战场攻击关中，袁绍决定在十月会盟南阳的时候，和刘表、张鲁等人仔细商议，争取在兼顾各方利益的基础上以最快的速度控制巴蜀。

但袁绍非常担心北疆军先行杀进汉中占据巴蜀。如果北疆军抢在自己的前面占据了巴蜀，那么将来北疆军可以从水陆两道同时攻击荆州和江东，联军一方将彻底失去抵抗之力。汉中的张鲁实力不强，他的五斗米教和张角的太平道有密切关系，如果关中的北疆军从大散关方向杀进汉中，北疆军中的原黄巾将领对其进行招抚，张鲁有可能投降。汉中一失，则巴蜀不保。