有官引才能通行，三人寻不到官凭路引，三个青壮少年伴着一个少年女子，在这父母在不远游的年代，更是特别的扎眼，循着正常的路径根本无法西行。好在弯刀小六这几年做泼皮。

成狐能鼠、三教九流都结交了些朋友。他向人多方打听，（看不清）到了一条秘密通道。这条通道就是杨浩等人走过的那条路。于是三人便准备了充足的水源和干粮之后带着罗东儿上了路。

那条路只不过是横穿一片不毛之地，倒不是一定要循着那条干涸多年的古河道走，但是大智路径相仿。他们从荒原上穿插过来，每日靠太阳认准方向，向子午谷爬摄。快到子午谷时，地面已经出些零星的湖泊、水草、水鸟和小兽也多起来。

他们这一路都是干粮清水，罗东儿能适应得了，他们这三个平素吃惯了酒肉的少年却觉得嘴里几乎淡出鸟来。于是便兴致勃勃要去猎些野味回来烤了吃，因为大头身手比较笨拙，弯刀小六便找个有树的阴凉地儿，让他护着大嫂在那歇息，自己与铁牛去猎野兽。

一有了水源和野草，各种野味便也多了起来，沙鸡、野鸡、野鸭、狍子…两个人猎了几只野鸡，又追着一只狍子下去，结果离大头和冬儿歇息之地越来越远，就在这时，契丹大军出现了。

突然看到大队契丹骑兵，罗东儿和大头吓得魂飞魄散，当下拔足便逃。罗冬儿一个弱女子，身着罗裙又嫌碍事，哪里跑得过契丹人的快马，奔跑之间一跤跌倒在地，大头急急返身来扶，就见数十骑胡人凶神恶煞地追了上来，远远张弓搭箭，几支利箭射在他的身周，把大头吓出了一身冷汗。

弯刀小六平日好勇斗狠，大头虽也常与他一块与人打架，却怎看过这样杀人不眨眼的阵势，一时骸得全没了主意，只想逃的越远越好。罗冬儿自知难以逃脱，仆在地上只是大叫：“快逃，快逃，莫要管我”

大头略一犹豫，便有一箭贴着他的头皮过去，大头惊出一身冷汗，他从未见过这样的阵势，心中实是恐惧到了极点，又听到冬儿催促，便把牙根一咬，弃了她独自逃命去了。

堪堪逃进林中，大头回，只见罗冬儿颤巍巍站起来，拔下头上一枝钗子，便向喉间刺去，大头心中又愧又恨，只恨自己怯懦无用，堂堂男儿救不下一个妇人，还不如就此死了的好，可是本能的恐惧，却使他双足发力，头也不会滴逃进了林中去。

待他从林中绕出老远，与辗转找来的弯刀小六和铁牛碰面时，才放声大哭，他把前因后果一说，弯刀小六登时勃然大怒，与铁牛两个把他痛殴一顿，声言就此划地绝交，再不认他这个兄弟，二人便撇下他独自离去。

大头远远跟在他们后面，只盼自己死了才能洗刷这样的额耻辱。逃命时他只本能地想要护得自己姓名周全，这时清醒过来，又受弯刀小六和铁牛一番责骂，他忽然觉得，死也未必便有那么可怕，如今不止良心受责，还被从小相依为命的兄弟鄙夷抛弃，这样活着行尸走肉一般真比死了还要难受。

可是，如今勘破生死，却已为时太晚。想起当时罗冬儿奉钗刺向自己咽喉的果决，那里还有可能活着。他们原来歇息的地方已经变成了契丹人的一座座军阵，战马如云，无边无沿，想找回冬儿的尸首掩埋以慰自己的良心都办不到了。

罗冬儿当然没有真的死掉，当时刚刚赶到谷口的契丹人发现一棵大树下有人歇息，立刻喝呼而来，引起了契丹先锋大将律休哥的注意，他想抓个活口。问清这些人的来路，于是便飞马追了上来，遥遥见一女子欲待自尽，律休哥想也不想，反手一箭便出去。