杜氏听女婿这等说辞方才作罢，又闲话了一阵，她见唐见柔丝毫没有神，便唤了一个丫鬟带她回房休息。她示意章叔铭坐下，这才问起此次京述职的内情。

众人惊呼一声，齐齐跪拜下去“多谢圣母赐示，吾等谨遵大神谕示！”

“岳母不必担忧，虽然皇上也知当年那桩所谓公案，但因为这小事而黜落官员却不可能。不说我在布政使任上一向勤勉，就是看着我父亲和岳父的面，他也绝不会令吏为难于我。”章叔铭很有自信地答“再说了，我这一次京，偶然遇见了那两个人，虽然范衡文仍旧对我敌意重，但李均达那边却好像已经揭过了此事。再者，今次还有幸见到了那个皇上大为重的左晋焕，就是受些闲气也无所谓了。”

杜氏已是神秘地现在了神龛之上，后还随侍着那两个丫鬟。她的声音大大有别于往日，显得低沉而又缓慢。“朝廷上的那个伪君已经觉察到了我的存在，所以时间已经不多了。”她见底下的人全都神一凛，但无人有害怕的神，这才又开“大神给了你们衣荣辱，让你们得以生存，因此你们就必须秉承他的意志拯救众生。大神已经有了谕示，就在这次会试之时，上天会降下时疫，以惩罚那个假称天命登上皇位的伪君。而你们只要能向大神奉献忠诚，将成为真正的救世使者！”

废屋的一建筑内，许多黑衣人都席地而坐，中还不知念叨着什么奇怪的言辞。大厅最里边是一个神龛，下面燃烧着熊熊火光，看上去颇为森可怖。火光倏地大盛，众人仿佛提线木偶一般直了，齐齐叫：“恭请圣母现！”

“见柔，你太不懂事了。幸好刚才你父亲看得不仔细，我问你，你这泪痕是怎么回事，居然连胭脂粉都掩盖不了？都已经是为人妻的女人了，平素不要凡事都挂在脸上！”

章叔铭连忙抢着答：“本来今日要带他们来拜见的，不过昨夜两个孩似乎没睡好，因此还是让母带着住在父亲那里。若是岳父和岳母想看看两个孩，待会小婿便让人通知一声。见柔也是好久没有回门了，此次小婿也有意让她在此待上两天，以岳父岳母和她的别离之苦。”

唐见柔早知母亲地秉，只得，心中一片黯然。反倒是章叔铭上前圆场：“岳母，不过是昨夜和两个孩玩累了而已，哪有什么泪痕。我和见柔的情分那是人尽皆知的，夫唱妇随自是不在话下，您就别心了。”

“你能这么想自然最好。”杜氏显然对这个女婿很是满意，又言提“你上的那个浙江巡抚卢思芒是皇上亲信，平日对他得多多留心，千万别轻视了他。这等人都是官场老油，断不能小觑，再加上皇上一定会大力提他，因此你一定得结好了此人，巡抚的位才不会旁落。”她见章叔铭笑，便又随意问了几句其他事情，这才了倦容。章叔铭也是个知机的人，连忙告辞离去，行前便留话让唐见柔多住几天。

礼不迭。

杜氏被两人挟着在地中疾行，在一不起的角落换上了一袭黑衣，又在上上了斗笠，蒙上了黑纱，这才了地，上了一驾车。也不知行了多久，车终于在一荒凉的废屋前停了下来，三人打了一下装扮，这才悄悄地掩了去。

“可惜，这样聪明的人为何不是我的儿？”杜氏不满地咕哝了一句，这才缓缓踱回了后院。她和唐曾源夫妻多年，丈夫从不涉她的事情，因此府中后院倒有一大块地方是唐曾源不知的。只见她带着两个贴丫鬟，从容地了一小屋。屋里漆黑一片，但对于两个丫鬟而言却好似没有任何影响。只见她们两人随意摆了一阵，屋一角便发了咯吱咯吱的响声，待到房中重归寂静，已是再无一人的影。

“好了，难得见一次面，不用闹这些虚礼。”唐曾源令两人起后，便端详起女儿地面来，许久才取笑“唔，江南土确实养人，见柔你倒是更见丰腴了。不错，不错…”他突然想到了一双外孙，便疑惑地问“你们两人没把孩带在边？”

唐曾源这才满意地笑了，翁婿俩又说了一阵，他便依然去会客，只留下了章叔铭夫妇和杜氏。杜氏见丈夫离去，也就斥退了一众丫鬟，这才令女儿坐到自己边。她也不章叔铭同在此地，开便斥责：