刘先一声轻叹，缓缓开口道：“荆州近两年屡遭侵害，天灾不断，使得百姓无以为生，不得不将土地卖于大户，从而成为佃户。原本刘州牧在世时打算治理，却始终没有合适的机会，只能眼看着本地士族日渐壮大，抱团对抗官府。如果丞相采纳程祭酒的方法，虽然不说一定失败，但会严重影响本地士族态度，也许会有人从中作梗，甚至煽动闹事。更甚者，勾引敌人里应外合。故此，对付他们不可急躁，或步步为营徐徐缓图，或雷霆一击彻底绝患。可无论哪一种，都不免引起动荡。”

曹操微微一笑，看了一眼程昱“何种方法好？”

程昱沉思片刻，目光坚定道：“雷霆一击，永绝后患刘别驾，并非不愿采取步步为营之法，只因北边的高勇不会给我们重整旗鼓的时间。七月檄文中可是认定了他为汉贼，势不两立是一定的了”

刘先诧异道：“可是两个月来北方一直很稳定啊，未见任何异常？”

“呵呵，那是你不了解高勇。此人不动则已，动必雷霆万钧”程昱笑道，神色中不乏钦佩之情。“两月来，荆州、豫州、扬州的商品价格明显上涨，高勇军对偷运的缉捕越来越凶狠，仅仅八月，豫州即折损了二百余人。这些尚不算如何，最恨的还是对马匹的严控。以前还能买到一些驽马，如今连病马都买不到了。放眼江南，只剩丞相麾下的虎豹骑这最后一支骑军。”

“这…有大江天堑在，高勇的骑兵也无用武之地吧”刘先有些天真道。

曹操不禁大笑起来“扬州尚在高勇手中，他不需要渡江，只需西进即可”

这时，蒋干快步走了进来“丞相，长安细作密报。”

“哦？莫非高勇要出兵益州？”程昱惊道。

蒋干急忙摆手“非也，乃是长安组建了一支庞大商队，并派军队护卫，向西域贩卖物品。”

“这有何奇怪？自从高勇占据凉州，每个月不是都要派出商队？”刘先奇怪道。

蒋干看了一眼刘先，微微躬深施礼“刘别驾，这次的商队非同小可，仅货运马车就超过八千辆，随行护卫的军队是一个加强步师，兵力高达两万”

“这是…”曹操面色一变，震惊道：“高勇这是要对西域动手派兵护送不过是探路罢了。难怪豫、荆、扬的物价上涨，有了西域，高勇不必担心货物卖不出去。仲德、始宗，看来自力更生才是唯一出路啊你们立即拟定一份计划，调兵遣将，一个月内必须遏制百姓逃离。”

九月中，南方的暴雨总算告一段落，北方的旱情也在冷空气光顾后得到缓解。