方稚桐轻轻说“我自是知她不是那样的，不然如何会起早贪黑地来支茶摊呢？我只担心谢老夫人不会就此罢休。”

他若没有十足的把握，说服父亲母亲，便先教他们知自己心仪茶摊上的小娘，母亲会第一时间给自己定一门门当对的亲事，抬两个通房，把自己看得严严实实，绝不教自己有机会再靠近亦珍。

曹氏忍不住笑着与女儿打趣“咱们家母女俩倒似换了个个儿，反倒要教女儿照顾娘亲。”

亦珍回到家中，汤妈妈在二门上迎她了内宅。

奉墨见少爷怅然若失，落落寡，小声：“少爷，小的观余家小娘，倒并不是那嫌贫富，攀附权势的，否则…也不会以冷脸对那婆了。”

奉墨闭了嘴。他不明白，以少爷的份家世，想纳个喜的小娘妾，能有什么难的？

“小回来了！”汤妈妈笑呵呵地“夫人才还念叨你呢。”

这样一想，奉墨更替自家少爷难受。少爷看似风光，内里其实竟毫无退路。

他远远听了几句，见那婆越说越不像话，亦珍冷冷的表情里渐渐有了怒，心这起三姑六婆最不好相与，若是亦珍得罪了她，往后不晓得会在坊间里散布多少谣言。总不能教亦珍当街给那婆没脸，遂言将那婆赶走。

亦珍便随了汤妈妈到母亲曹氏房里。

方稚桐一展折扇“走，少爷带你到未醒居吃醉蟹去！”

中的。只是听说先生因挂心他们下场考试，这几日睡得不好，竟是又病了，少不得带了小厮，自家中库房里取了好的补品，到先生家中探望。待他从庆云山庄来，不成想竟意外遇见了被魏婆拦下的亦珍。

为了教孙得偿所愿，谢老夫人只怕会不择手段。到时亦珍该如何应对？

而他倘使没有足够的本事，即便能将亦珍娶门，他二人生活在父亲母亲跟前，恐怕亦珍不知要受多少委屈。与其如此，还不如再等一等，等他有足够的能力，许亦珍一个幸福圆满的将来。

“少爷何不先下手为？”奉墨压低了声音，向少爷建言。

两母女谁都不提官媒上门说起的那几家人家。

亦珍并不知他对她的心思，即使知，她又等不等得了他两年，也未可知。

曹氏屋里已安了一层薄蓝土布门帘，只掀开一角帘，防止外的秋风穿堂而。了秋，亦珍愈仔细起来，每日了换着样地给母亲滋补的吃。又叮嘱汤妈妈，母亲弱，需得在正午日最盛时，才能着了披风在院里散步，并趁机将屋里的门窗统统开了，散散气味。其余时候，便在明间里来回走一百步，以锻炼。

只是——方稚桐遥遥望了望谢府方向——停云若喜亦珍，他又如何自？

只这一切下全是他一厢情愿罢了。

夫人偏心大少爷，毕竟大少爷是在她跟前养大的，情总比和二少爷来得厚。老夫人虽然偏心二少爷，但到底年纪大了，总有顾及不到之。老爷一心培养大少爷接家里的生意，教二少爷只好好读书，考个功名来，光宗耀祖。可是功名能当饭吃么？只少爷自己成天嘻嘻哈哈的，似是全不放在心上。

曹氏这会

方稚桐拿扇一拍小僮儿的，微笑“怎地你倒是一副难过表情？”

他如今一切吃用，悉数仰仗父母，自己并无收恒产。下父母健在，也由不得他自说自话，想怎样就怎样。他若真心喜亦珍，便需在父母跟前表白心迹，求父亲母亲请了官媒上门去提亲。父亲听了，会何反应，他吃不准，然则母亲的反应，他不必猜都能知。

方稚桐瞥了奉墨一“你想得太简单了，奉墨。”

亦珍闻言，盈盈一笑“女儿原也没什么，那些补的方都是从大夫打听来的，下厨时汤妈妈将大半事情都了，女儿只是打打下手罢了。”

奉墨捧了，心：也只有少爷你还能笑得来。