彭怜远远看了对面母亲一，笑着对上首柳芙蓉说：“舅母放心！甥儿定然恪尽孝心，不让母亲再受这般苦楚…”二人话里有话，柳芙蓉自以为得计，见应白雪脸上笑意盈盈，知她也猜中一二，便即脸上微红，却哪里知，旁边岳溪菱冷旁观，早将一切看得一清二楚。

转过角门了厅堂，见到彭怜坐在下手，惊呼叫：“怜儿！”

众人又在厅中闲话别后诸事，彭怜挑着与母亲柳芙蓉俱都说过的说了一二，不多时门外喧嚣，却是岳元佑回来了。

彭怜却是初次见到自家舅舅，见他远远行来也是仪表堂堂，却不知为何舅妈竟是对他如此不屑一顾，想着自己未曾认亲便先送了舅舅一绿帽，心中自然有些不安起来。

彭怜欠一礼，继续说：“甥儿远来，备了一些薄礼孝顺舅舅舅妈！”他大手一挥，早有下人们捧着车上卸下一应事送了来，绫罗绸缎不一而足，满满堆了一地，等下人们下去，彭怜这才接过应白雪递来随包裹解开，将那木盒端到柳芙蓉边，笑着说：“些许薄礼，不成敬意，还请舅母笑纳。”

“娘！”母二人重演昨日庄园所见景象，俱是全情投，丝毫不似作伪，只是彭怜抱着母亲偷偷搓不住，直将岳溪菱得心惊却又害羞不已。

只是死死盯着岳诚，生怕他一时过来彭怜与柳芙蓉躲闪不及抓个正着。柳芙蓉初时还害怕至极，后来见彭怜如此胆大包天，竟也浑不在意起来。

应白雪一旁看得清楚，情知情郎婆婆正在演戏，她自捺笑意，等二人分开各自落座，这才渐渐好些。柳芙蓉却立刻情起来，笑着说：“果然便是溪菱，那却好了！怜儿你却不知，你娘整日里惦记着你，茶饭不思，可是清减了许多！”

如此礼数周全、心思缜密，实在溪菱之福！一会儿你舅舅便能散值归来，到时你舅甥二人不妨多饮几杯！”

一会儿撩她衣衫，一会儿将手指夫人香挑，一会儿用膝盖剐蹭妇人大，诸般景象，不一而足。采蘩将一切看在里，想看又不敢看。

他假意打开木盒，抬手便在柳芙蓉面上轻抚一记，直将妇人吓得心胆俱裂，这才打开木盒，一一介绍起来，少年一边介绍，一边不住轻薄柳芙蓉，一会儿摸她俏脸。

吩咐采蘩收了木盒，柳芙蓉又：“诚叔，便从前安排，溪菱一家独住一院，过几日湖萍归来再打算便是！”岳诚连忙答应，随即转门去布置彭怜居所。

尤其她自己无法看见岳溪菱与岳诚二人，后婢对自己情事一清二楚，应白雪本就知自己与彭怜成，因此便随意彭怜亵玩，渐渐也躯酥、情暗生起来，只是彭怜手上事终究有数。

此刻厅中坐着柳芙蓉、岳溪菱与应白雪，岳诚站在门边，采蘩站在柳芙蓉旁，其余丫鬟仆妇皆在门外侍候，彭怜居中一站，恰恰挡住岳溪菱与岳诚目光。

应白雪将一切看在里，心中不由好笑，见柳芙蓉后来竟曲意逢迎，却也暗赞妇人知情识趣。柳芙蓉整顿思绪，借着喝茶遮掩面上羞红，只觉舒缓不少，这才笑着说：“怜儿这般破费实在不必。

不一会儿终于说完，他无奈退回座位，纤薄襕衫之下，那昂扬之却并不肯轻易止歇。岳溪菱虽未亲见，却也情知作何勾当，心中好气好笑却又不便戳破，只是暗暗摇不已。